Ons panel debatteert over de drie meest opvallende mannen op de ATP-tour, en wie het meest zouden profiteren van succes in maart.
Nu de Sunshine Swing op het punt staat van start te gaan – de trekking van de BNP Paribas Open voor 2024 wordt op maandag 4 maart bekendgemaakt – behandelen onze schrijvers en redacteuren de belangrijkste vragen die richting Indian Wells en Miami gaan.
Volgende: Wie zou het meeste profiteren van succes in maart: Carlos Alcaraz, Novak Djokovic of Rafael Nadal?
STEVE TIGNOR : Wanneer Carlos Alcaraz won Indian Wells in 2023, hij was de meest opwindende speler van het spel en de consensustoekomst van de ATP. Een jaar later komt hij binnen nadat hij al negen maanden geen toernooi heeft gewonnen en op zijn minst tijdelijk is overtroffen door Jannik Sinner als de Next Big Thing. Alcaraz won Miami in 2022 en Indian Wells in 2023, dus deze rechtbanken zouden hem de kans moeten geven om in 2024 weer wat momentum te krijgen. Laten we hopen dat zijn recente enkelblessure hem niet in de weg zit.
JOEL PRINTER : De geweldige resultaten van Djokovic van de afgelopen 18 maanden, gecombineerd met de uitzonderlijk goede gezondheid waar hij al jaren van geniet, maken de Sunshine Swing veel minder belangrijk voor hem dan Rafael Nadal . Betekent dit dat Nadal het goed moet doen bij Indian Wells en Miami voordat zijn '24 een scherpe vooruitgang kan boeken? Nee. Sterker nog, het zou me verbazen als Nadal beide toernooien speelt (hij speelde zeven jaar geleden voor het laatst in Miami en verloor in de finale van Roger Federer). Waar het om gaat is dat Nadal een goede gezondheid behoudt, minstens twee of drie wedstrijden wint en vertrouwen opbouwt voor zijn geliefde gravelseizoen.
badmintonregels voor kinderen
Djokovic en Nadal stonden voor het laatst tegenover elkaar op Roland Garros in 2022, waar Nadal won op weg naar zijn meest recente grote overwinning.
© Corbis via Getty Images
STEPHANIE LIVAUDAIS: Hoewel Carlos Alcaraz zeker een overwinning nodig heeft in Noord-Amerika, kan de Sunshine Swing ook het toneel vormen voor een groot statement Novak Djokovic . Hij keert voor het eerst sinds 2019 terug naar Indian Wells en Miami en keert ook terug naar een van zijn meest succesvolle periodes van het seizoen: hij heeft vijf keer de Indian Wells-trofee gewonnen en Miami zes keer – waaronder vier “Sunshine Doubles” in 2011. 2014, 2015 en 2016. Vorig jaar weerde Djokovic de jeugdgolf onder leiding van Carlos Alcaraz af met een statement-overwinning in Cincinnati, en dit jaar kan hij hetzelfde doen tegen tweevoudig Miami-finalist Jannik Sinner, die onlangs zijn eerste Grand Slam won. titel op het veld van Djokovic in Australië.
MAT FITZGERALD : Grote afbeelding: dit duo van evenementen voelt zich het meest belangrijk voor Rafael Nadal . Rafa zal ongetwijfeld willen zien dat zijn lichaam stand kan houden tijdens opeenvolgende toernooien nadat zijn comeback in Down Under vóór de Australian Open was geëindigd. Hij wil meer gegevens verzamelen over waar hij zich bevindt in een competitieomgeving. En hij zal graag terug willen komen in het ritme van alle kleinere details die gepaard gaan met op tournee zijn. Dit alles heeft uiteraard te maken met de swing waar iedereen met Rafa vooral op wacht: Europese klei.
JON LEVEY: Djokovic heeft meer Grand Slams dan wie dan ook en meer dan 1 miljoen aan prijzengeld in zijn carrière. Nadal staat niet ver achter. Ze doen het allebei prima. Carlos Alcaraz is nog niet in hun buurt en heeft een mini-inzinking doorstaan. Hij heeft geen titel gewonnen sinds Wimbledon, of een finale gezien sinds Cincinnati. Dit jaar kende een weinig inspirerende start met slechts één overwinning tegen een tegenstander uit de Top 50 en een enkelblessure. Hij lijkt nauwelijks op zijn menselijke hoogtepuntrol-zelf. Nadat hij vorig jaar de trofee in de wacht sleepte in Indian Wells en in Miami in 2022, beschikt Alcaraz over een spiergeheugen waar hij uit kan putten om zijn seizoen een ommekeer te geven.
DAVID KANE: Zeker, noch Carlos Alcaraz, noch Novak Djokovic hadden een start in hun respectievelijke seizoenen gehad die hun immense talent en hoge normen waardig waren. Maar beide hebben bewezen dat ze meerdere matches aan elkaar kunnen rijgen: Rafael Nadal moet dat nog doen. Hoewel sommigen deze swing zullen afdoen als slechts een opwarmertje voor Nadals echte doel – succes op gravel – denk ik nog steeds dat hij op zijn minst een paar wedstrijden wil spelen op toernooien waar hij de afgelopen jaren succes heeft gehad. Hij zal er ook voor willen zorgen dat hij Miami gezond verlaat, ongeacht de uitslag, zodat hij zich 100% kan geven aan wat wellicht zijn laatste voorbereiding op Roland Garros zal zijn. In die zin kunnen Indian Wells en Miami een beslissende factor zijn voor Nadal.
Alcaraz heeft geen titel meer gewonnen sinds Djokovic afgelopen zomer Wimbledon won.
© Getty-afbeeldingen
ED MCGROGAN : Je kunt voor elke speler cases maken, maar de sterkste ligt bij Carlos Alcaraz . Djokovic en Nadal hebben vrijwel niets meer te bewijzen in het tennis, en zeker niet op Masters-niveau. Wat Alcaraz betreft: hij wil nog steeds zijn eerste titel sinds Wimbledon winnen. Als voormalig kampioen op beide evenementen zal elke exit – zelfs als deze in de halve finale of finale is – opmerkelijk zijn.
LIYA DAVIDOV: Er zijn nog maar heel weinig records over Novak Djokovic om te breken, en toen het een Olympisch jaar inging, was er een aanzienlijke kans op een Golden Slam voor het kalenderjaar. Een val tegen Jannik Sinner op de Australian Open was dus niet vanzelfsprekend voor de 24-voudig Grand Slam-kampioen, en de schijnwerpers lijken te zijn verschoven van Djokovic naar de volgende generatie. Een sterke prestatie in de Sunshine Swing zou hem tot de te kloppen man maken op weg naar de Europese rode klei.
PETER BODO: Noch Rafael Nadal, noch Novak Djokovic hebben er veel behoefte aan om een van de komende Masters 1000's te winnen. Carlos Alcaraz zit in een andere boot. De twintigjarige is diep doorgedrongen in moeilijke lotingen, maar heeft sinds vorig jaar, op Wimbledon, geen titel meer gewonnen. Hij is 10-2 met één titel bij elk van de komende Masters-evenementen. Deze evenementen kunnen voor Alcaraz erg belangrijk zijn als het gaat om het opbouwen van een carrière.
