De Griek serveerde tweemaal om in de wedstrijd te blijven en stond met 3-1 achter in de tiebreak van de derde set, maar wist te winnen, 3-6, 6-1, 7-6 (5).
Stefanos Tsitsipas hield een geïnspireerd bod van Dominic Thiem op de Mutua Madrid Open op zaterdagavond tegen, twee keer serveren om in de wedstrijd te blijven - en vervolgens terugvechten van 3-1 in de tiebreak van de derde set - om de VS van 2020 te verslaan Open kampioen, 3-6, 6-1, 7-6 (5).
'Nou, het was heel fysiek, en ik denk dat we allebei het beste hebben gespeeld', zei Tsitsipas na de ontmoeting van twee uur en 19 minuten. 'Weet je, het is absoluut het soort wedstrijd in de eerste ronde waarvoor je hier komt kijken, dus ik ben in zekere zin blij dat we dat soort tennis hebben kunnen laten zien.
'Iedereen wil het gemakkelijk, iedereen wil dat het op de perfecte manier komt, maar vandaag hebben we laten zien wat voor soort intensiteit twee jongens die backhand spelen met één hand kunnen brengen, dus ik ben blij dat ik weg ben gekomen met een overwinning. Helemaal op het einde was het niet gemakkelijk, maar ik bleef gewoon vechten.
Nadat ze de eerste set hadden laten vallen, raceten de nr. 4-geplaatste Tsitsipas door de tweede set in slechts 28 minuten, maar daarna was het nek aan nek omdat geen van beide spelers de service liet vallen in de derde set, met 12 opeenvolgende grepen die hen naar de beslissende tiebreak. Na een minibreak kwam Tsitsipas terug en pakte uiteindelijk de overwinning op zijn tweede matchpoint toen Thiem een forehand in het net sloeg.
“Het kostte tijd om me aan te passen, ik zal niet liegen. Maar ik bleef gewoon kalm, 'zei Tsitsipas over het feit dat hij zich een weg terug moest klauwen van een neergang. “Ik had vertrouwen in mijn tennis en ik wist dat ik beetje bij beetje terug zou kunnen vechten, en mijn vertrouwen bleek in die tweede set waar ik gewoon heel goed serveerde en mijn ritme begon te vinden op de terugslagen.
“De derde set was gewoon puur vechten. Hij is niet iemand die opgeeft, en hij heeft er een hekel aan om je zelfs maar het minste te geven in termen van gratis punten.
'Dus ik wist dat ik met iets groots te maken had.'
Tsitsipas en Thiem speelden voor de negende keer tegen elkaar. Thiem leidt de onderlinge wedstrijd met 5-4.
© Kwaliteitssportafbeeldingen uit 2023
Hoewel hij de overwinning niet behaalde, was het nog steeds een zeer bemoedigende prestatie van Thiem - hij had zijn laatste acht wedstrijden op rij verloren van Top 10-spelers in twee sets, en gecombineerd met het verlies van de laatste twee sets van de Top 10-wedstrijd -up daarvoor in totaal 19 sets op rij.
De US Open-kampioen van 2020 brak die reeks door de eerste set tegen Tsitsipas te winnen en brak uiteindelijk bijna de algemene reeks.
Het was de eerste ontmoeting van het paar sinds Thiem Tsitsipas versloeg in de round-robin-fase van de ATP-finale van 2020, en hun negende algemene ontmoeting, waarbij Thiem nog steeds de algemene onderlinge reeks aanvoerde, 5-4.
Domi is (bijna) terug 🌟
— Tennis TV (@TennisTV) 29 april 2023
Een teken van geweldige dingen om nog een keer voor te komen @domithiem ! #MMOpen pic.twitter.com/zKZsoKRcEP
