Serena Williams Wimbledon
Er is waarschijnlijk niets meer voor Serena Williams om te bewijzen op het veld. Ze is de onbetwiste koningin met maar liefst 21 Grand Slam-titels naast haar naam en een overwinning verwijderd van de ongrijpbare, Open Era record-gelijkwaardige 22e Major-trofee.
Maar dat is niet alles wat de nummer 1 van de wereld definieert. Voor elke atleet die aan het toppunt van haar sport staat, komt er een enorme verantwoordelijkheid met zich mee. De woorden van zo'n sporter wegen zwaar en kunnen als inspiratie dienen voor de aankomende generatie die tegen haar opkijkt.
Serena kent de kracht die haar is geschonken - de kracht om de manier waarop de wereld naar vrouwelijke spelers kijkt te veranderen. Na haar daverende 48 minuten durende halve finale overwinning over Elena Vesnina, toen de kwestie van gelijke beloning tijdens de persconferentie weer de kop opstak, schoot de Amerikaan het snel neer met een antwoord dat haar zo betaamt.
Eigenlijk doe ik dit al mijn hele leven. Ik heb geen leven gehad. Ik denk niet dat ik het zou verdienen om minder betaald te worden vanwege mijn geslacht of iemand anders in welke baan dan ook.
Serena stopte daar niet. Als levenslange ambassadeur voor gelijkheid die zij en haar oudere zus Venus zijn, wees de 34-jarige bondig op de oorzaak van dit probleem dat de samenleving teistert. Ze drong er bij mensen en de pers op aan hun visie te veranderen en stuurde een bericht met net zoveel zelfvertrouwen als ze heeft wanneer ze de rechtbank regeert.
Ik zou graag zien dat mensen, het publiek, de pers, andere atleten in het algemeen, vrouwen gewoon beseffen en respecteren voor wie ze zijn en wat we zijn en wat we doen.
Maar toen een journalist bleef aandringen en haar haar mening vroeg over het gebabbel over Serena die de geschiedenis inging als een van de 'beste vrouwelijke atleten aller tijden', gaf de zesvoudig Wimbledon-kampioen een antwoord dat zal weerklinken in de All England Club voor een lange tijd.
Ik geef de voorkeur aan de woorden 'een van de grootste atleten aller tijden'!
Deze keer sloeg ze de spijker precies op de kop!
Het is niet alleen op het veld dat haar schoten altijd de lijnen vinden. Ook buiten het veld is ze net zo effectief als op het veld. En dat is precies wat de wereld verwacht van een vrouw aan de top van haar kunnen: het pad leiden. Het gelijkheidsgeschil is een eeuwenoud debat geweest, maar misschien heeft geen enkele atleet het ooit in zo weinig woorden met zoveel gratie en evenwicht uitgelegd.
Ik heb gewoon het verlangen om de beste te zijn die ik kan zijn en ik weet dat dit voor mij gewoon de beste is, zegt de legende.
Ze is inderdaad de beste - de koningin in alles wat ze doet!
