De tennisreis van de Oostenrijker gaat verder na het bereiken van de Roma Garden Open halve finales.
© Florian Heer
De Oostenrijkse Sandro Kopp ervaart een van de meest succesvolle stukken van zijn tenniscarrière.
De 24-jarige vocht zich een weg door de kwalificatierondes tijdens de Roma Garden Open van vorige week, vervolgens langs Denis Yevseyev van Kazachstan, nr. 3 zaad Hady Habib van Libanon en de lokale favoriete Fedico Arnaboldi om zijn eerste ATP-uitdager Semifinal te bereiken-een grote mijlpaal voor de wereld nr. 382.
Terwijl hij werd gedwongen zich terug te trekken uit de laatste vier wedstrijd vanwege blessure, neemt het niets weg van zijn prestaties.
Aangekomen in Rome hield de Tyrolean de verwachtingen laag: 'Ik heb niet eens gecontroleerd wie ik zou kunnen spelen. Ik probeer er gewoon het beste van te maken,' zei hij. 'Dat is duidelijk altijd het doel wanneer je in de kwalificatie deelneemt. Het geeft me een boost.'
Echt solide prestaties van 🇦 🇹 Kwalificatie Sandro Kopp bij de Roma Garden Open.
Hij slaat nr. 3 zaad uit Hady Habib 🇱 🇧 In Straight Sets om zijn tweede carrière QF te bereiken op de ATP Challenger Tour. #AtpChallenger #Rome pic.twitter.com/kgkljz5ebihoe u een tenniselleboog snel thuis kunt behandelen- Florian Heer (@Florian_Heer) 23 april 2025
Hoewel het zijn eerste keer in Rome was, won de stad hem snel.
'Ik ben misschien honderd keer in Italië geweest, maar nooit naar Rome', zegt hij. 'Het is mooi hier. De mensen zijn vriendelijk. Het eten is goed. En zelfs op de eerste dagen van het toernooi waren er al veel toeschouwers ter plaatse. De sfeer is geweldig.'
En daartoe bloeit Kopp duidelijk op het grote podium.
'Natuurlijk speel ik tennis voor mezelf, maar de toeschouwers maken deel uit van de show,' zegt hij. 'Ik wil als een gladiator in de arena staan.'
Op het spoor van de Romeinen 🏛 #Rome #Rome #Rom pic.twitter.com/72sydepu7a
- Florian Heer (@Florian_Heer) 25 april 2025
Sport, sport, sport
De introductie van Kopp tot tennis was nogal onopvallend.
'Het huis van mijn ouders ligt op ongeveer 30 meter van een tennisbaan', herinnert de inwoner van Kramsach zich. 'Ik volgde in de voetsporen van mijn zus, die twee jaar ouder is.'
Hij pakte een racket voor het eerst rond de leeftijd van zeven of acht, maar een professionele carrière maakte oorspronkelijk geen deel uit van het plan. Als kind probeerde Kopp een verscheidenheid aan sporten voordat hij uiteindelijk tennis koos. Tot op de dag van vandaag blijft hij een sportfan in hart en nieren.
gebruikt badmintonracket
'Ik geniet van het kijken naar golf, skiën en voetbal', zegt hij. De gepassioneerde FC Bayern München -supporter lacht: 'Ik ben geabonneerd op alle streamingdiensten.'
Jager op het veld
Kopp beschrijft zijn speelstijl als agressief en vol grit: 'Ik heb een sterke serve en raak graag met kick. Ik probeer in rally's te komen en voor elk punt te vechten, zelfs in lange uitwisselingen. Het ideale punt eindigt op het net.'
Toch weet hij dat consistentie een gebied is dat hij moet verbeteren:
Ik moet mijn prestatieniveau dag in dag uit brengen. Dat is iets waar ik hard aan blijf werken.
Terwijl hij ooit de voorkeur gaf aan Clay, is zijn perspectief verschoven.
'Het oppervlak doet er niet zoveel meer toe', zegt hij. 'Op mijn basis in Seefeld hebben we onlangs nieuwe harde rechtbanken gekregen - dat heeft me veel geholpen.'
Wat nu het belangrijkst is: buiten spelen. 'Ik voel me binnen minder comfortabel.'
Uitdagingen van de tour
KOPP merkt op dat de oppervlaktekwaliteit nog steeds sterk varieert onder het ATP -niveau. Hij houdt zich ook bezig met afnemende balkwaliteit.
'De ballen pluipen veel op. De kwaliteit is niet geweldig', zegt Kopp. 'Je moet harder raken, wat kan leiden tot elleboog- en polsproblemen. Het wordt fysieker. Het is een beetje zoals:' Degene die harder raakt, wint. '
De reismaling is een ander moeilijk onderdeel van het tourleven: 'Het is vaak vermoeiend en ik ben niet echt een fan van reizen. Veel dagen voelen zich verloren.'
Het gebrek aan structuur draagt bij aan de uitdaging. Toch vindt hij het leuk om nieuwe plaatsen te ontdekken: 'Misschien heb ik hier zelfs een vrije dag en maak ik een reis naar de stad', zegt hij.
Met zijn vriendin die hem in Rome vergezelde, voelde dit toernooi bijzonder speciaal: 'Dat zorgt voor een leuke afwisseling voor ons allebei.'
waterbestendige tennisschoenen
