De Zwitsers hielden een gedenkwaardige openingstoespraak, vol knipogen naar lokale tradities, op de Ivy League-campus.
In maart, Dartmouth College onthuld dat zijn aanvangstoespraak zou worden gehouden door niemand minder dan Roger Federer.
Federer geleverd.
Terwijl het regende op de campus van Hannover, N.H., gaf de 42-jarige tegenover een in poncho's geklede menigte toe dat hij nog maar één keer eerder een universiteitscampus had betreden - wat deze vroege grap zou kunnen verklaren.
'Dit is niet mijn gebruikelijke scène, en dit is niet mijn gebruikelijke kleding', zei Federer, gekleed in een gewaad als eredoctoraat. ‘Kleed jij je elke dag zo in Dartmouth?
'Het is moeilijk om in de kamerjas te bewegen. Houd er rekening mee dat ik de afgelopen 35 jaar bijna elke dag een korte broek heb gedragen.'
Roger Federer genoot van zijn tijd in New Hampshire.
Maar de Zwitserse superster, die altijd in de schijnwerpers heeft gestaan, leek zich redelijk op zijn gemak op het podium. En hij maakte de zaken nog losser door te praten over een ander tijdverdrijf op de universiteit waaraan hij – blijkbaar? – had deelgenomen.
'Er is nog een reden waarom ik hier ben, en die kan ik in twee woorden samenvatten: Bier. Pong.'
Studenten uit Dartmouth worden gecrediteerd voor het uitvinden van het gezelschapsspel, waarbij hand-oogcoördinatie, rode solobekers en natuurlijk alcohol betrokken zijn.
'Is pong een sport, of is het een manier van leven?' vroeg filosoof Federer, niet in staat een grote glimlach te onderdrukken. 'Hoe dan ook, Dartmouth is het Wimbledon van de pong; het regent zelfs, net als op Wimbledon.
'Ik ben blij dat ik de afgelopen dagen met sommigen van jullie aan mijn foto's heb kunnen werken. Ik denk er eigenlijk over om prof te worden.'
Federer opent een grote fles bier na zijn overwinning op Marat Safin in de Australian Open-finale van 2004.
© AFP via Getty Images
De twintigvoudig Grand Slam-kampioen sprak bijna 25 minuten lang, met Isabella Godsick – dochter van Federers oude zaakwaarnemer Tony (klasse van '93) – in de menigte. Federer verliet op 16-jarige leeftijd de school om zijn droom van een professionele tenniscarrière na te streven, die in 2022 eindigde.
Maar vertel Federer, die nog steeds actief is in allerlei zaken en tennisactiviteiten, niet dat hij dat wel heeft gedaan gepensioneerd van wat dan ook.
'Je zou toch niet zeggen dat je met pensioen bent gegaan, toch?' zei Federer. 'Net als jij heb ik één groot ding afgerond en ga ik door naar het volgende.'
Dit is een must-watch. 😭
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 10 juni 2024
Bekijk hoogtepunten van @rogerfederer 's Dartmouth Aanvangstoespraak.
(via @dartmouth ) pic.twitter.com/Qf2c0ad9cM
