De vijfvoudig winnaar van het evenement zette de teleurstelling in Barcelona van vorige week achter zich in een 7-6 (6), 6-3 overwinning zaterdag.
Dat moest toch goed voelen Rafa?
Terwijl koning Felipe VI zaterdag toekeek tijdens de Mutua Madrid Open, maakte Rafael Nadal gebruik van de gelegenheid voor zijn meest opmerkelijke overwinning van het seizoen 2024.
Nadal nam het voor de tweede keer in evenveel weken op tegen Alex de Minaur en wreekte zijn nederlaag in Barcelona met een 7-6 (6), 6-3 overwinning in de tweede ronde van het ATP Masters 1000-evenement. Zijn overwinning op de nummer 11 van de wereld is Nadals eerste tegen een tegenstander uit de Top 50 in de drie toernooien waaraan hij dit jaar tot nu toe heeft deelgenomen.
espn tennis livestream gratis
“Het is heel belangrijk voor mij om de hele wedstrijd met een goed tennisniveau te kunnen presteren en mijn lichaam iets meer dan twee uur goed te kunnen houden”, zei Nadal op zijn persconferentie na de wedstrijd.
“Het was een geweldige test, en nu maar eens kijken hoe ik morgen wakker word. Dat is het hem juist. Zo superblij.”
Nadal vermeed voor de derde keer op rij een verlies tegen De Minaur.
© Mateo Villalba uit 2024
Terwijl Nadal een veelbelovende 2-0-start kende, gaf hij onmiddellijk de eerste break op in een wedstrijd die een ongeplande bron van frustratie opleverde. Bij 15-30 mocht hij een call van Fergus Murphy niet betwisten, omdat de ervaren stoelscheidsrechter vond dat de Spanjaard niet doorslaggevend genoeg was in zijn beslissing om het punt te stoppen. Bij het zien van de herhaling, waaruit bleek dat het schot van de Australiër uit was, vond Jim Courier dat Murphy de juiste beslissing had genomen. Nadal zou twee punten later zijn service verliezen.
Gedurende de openingsset werd de thuisfavoriet in zijn servicegames geduwd met weinig vrije punten. Bij 3-3 zorgde een miscue aan het net ervoor dat Nadal met 0-40 achterop kwam – en De Minaur zou profiteren van het volgende punt toen zijn backhand de lijn bereikte en Nadal liet struikelen. Maar de nummer 10 kon het voordeel niet consolideren, omdat de linkshandige meteen weer aan het werk ging om het scorebord gelijk te trekken.
In de tiebreak liet Nadal zijn emoties los nadat hij een rally van 27 schoten had afgesloten met een backhandwinnaar op het crosscourt. De 37-jarige breidde zijn voorsprong uit naar 6-2, maar De Minaur zou de voorsprong weer terugbrengen naar 6-6 door te pronken met enorme verdedigende vaardigheden. Toen ze van speelhelft wisselden, loste Nadal op een nieuwe backhand op het veld, waarbij hij de tape en lijn kuste. De Minaur slaagde er niet in een vijfde setpunt weg te vagen en zette een forehand lang in om de set na 76 minuten te beëindigen.
Mutua Madrid Open
Resultaat R64 - Heren enkelspel 6 6 3 7 6Nadal slaagde er deze keer in om een vroege break te hervatten toen hij vanaf 30 standhield voor een nieuwe 2-0 start in set twee. Zijn opslagsnelheid daalde set over set, maar niet aanzienlijk genoeg om indruk te maken. Nadal herstelde zich van 0-30 en bereikte de 4-2, waarbij zijn crosscourt-backhand opnieuw doorkwam als een stekend eindschot.
raquetball serveren
Een laatste briljante backhandpassing leverde Nadal twee matchpunten op. Bij zijn tweede kans kwam de 22-voudig majorwinnaar over de finish toen De Minaur een dubbele fout maakte. Nadat hij de hand had geschud, werd Nadal getrakteerd op echoënde gezangen van 'Ole! Ole! Ole!' door het Manolo Santana Stadion van een dankbare fanbase.
'Ik zal nooit de kans krijgen om alle mensen hier in Madrid voldoende te bedanken voor alles wat ze mij hebben gegeven tijdens mijn hele tenniscarrière. Nee, en vandaag was een heel emotionele', zei Nadal.
Voor een plek in de achtste finales ontmoet Nadal Pedro Cachin, een 7-6 (1), 3-6, 6-4 winnaar van Frances Tiafoe uit de 20e reeks. Voorafgaand aan zijn openingsoverwinning op Sebastian Ofner was Cachin dit seizoen puntloos in tien toernooien en had hij een verliesreeks van vijftien wedstrijden op alle niveaus.
