Tennis: Internationals Italië BNL Finals
De King of Clay Rafael Nadal claimde zijn achtste Internazionali BNL d'Italia (in de volksmond bekend als Rome Masters) in Rome door de nummer 3 Duitser Alexander Zverev te verslaan in de intrigerende finale in drie sets 6-1, 1-6, 6- 3.
De overwinning van zondag hielp de Spaanse Superstar om zijn nummer 1-positie op de wereldranglijst terug te winnen, die hij vorige week had verloren van de Zwitserse meester Roger Federer toen de eerstgenoemde verrast werd door de Oostenrijkse Dominic Thiem in de kwartfinales van Mutua Madrid Open in Spanje.
Uitdagend uitje
Na de teleurstellende QF-exit in de Madrid Masters achter zich te laten, begon Nadal de Rome Masters met een meedogenloze vorm en won hij zijn Ronde 32 en Ronde 16 wedstrijden vrij gemakkelijk in straight sets.
Maar er wachtte een stevige uitdaging in de QF's in de vorm van thuisfavoriet Fabio Fognini. De Spanjaard kreeg een zware test te verduren van de Italiaan die de 4-1 voorsprong van de eerste overwon om de eerste set te claimen. Maar de vreugde van Fognini was van korte duur toen Rafa meedogenloos terugkwam om de volgende twee sets 6-1, 6-2 te claimen, tot grote teleurstelling van het partijdige publiek.
De Internazionali BNL d'Italia 2018 - Dag Acht
wat een geweldige tennisser maakt
Het vernieuwen van de rivaliteit tegen Djoko
In de halve finale kreeg de Spanjaard de kans om zijn rivaliteit te vernieuwen tegen de 12-voudig Grand Slam-winnende Serviër Novak Djokovic die hun onderlinge duel 26-24 voor de wedstrijd leidde.
Djokovic vormde een bedreiging in de eerste set en bracht het tot de tie-breaker waar Rafa succesvol door 7-4 zeilde. Maar de man in vorm was te heet voor de worstelende Serviër toen Nadal de tweede set en zijn 25e overwinning opeiste tegen een van zijn sterkste tegenstanders.
Zverev . overwinnen
De kampioen van vorig jaar, Alexander Zverev, die wordt geprezen als de prins op klei, was de finale ingegaan om zijn Rome Masters met vertrouwen te verdedigen, nadat hij zijn derde master in Madrid had gewonnen.
Een gloeiend hete Rafa greep het vroege momentum en claimde gemakkelijk de eerste set op 6-1. Maar Zverev kwam in de groef in de tweede set die overeenkwam met het schot van de Spanjaard nadat hij vijf opeenvolgende games had gewonnen om de tweede set te claimen met dezelfde achterstand.
Finaledag Italian Open Tennis 2018 20 mei
Op een bewolkte avond zette Zverev zijn opmars voort en brak Rafa vroeg in de derde set. Toen de Duitser op het punt stond te serveren met de achterstand van 3-2, ging de lucht open en werd het spel stilgelegd.
De breuk kwam als een vermomde zegen voor de King of Clay. Toen het spel hervat werd, nam Rafa de volledige controle over de set en gaf hij zijn jongere tegenstander geen enkele kans. Hij won de set met 6-3.
wat zijn de beste tennisschoenen
Vooruit schietend
Door zijn achtste Rome Masters te winnen, heeft Nadal de voorsprong in het winnen van ATP 1000 Masters-titels uitgebreid tot 32, twee voor zijn rivaal Djokovic. Deze overwinning bracht zijn totaal aantal titels in het open tijdperk op 78, één voor John McEnroe's 77. In 2018 heeft hij een ongeëvenaard 19-1 overwinnings-verliesrecord van wedstrijden op zijn favoriete klei.
Met een trui die bijna als camouflage zou kunnen doorgaan, herhaalde de meester van de klei ook dit jaar de prestatie van 2017. Het lijdt geen twijfel dat de Spanjaard nu zijn ogen stevig op zijn La Undecima zal richten op zijn favoriete jachtgebied Rolland Garros. Kan iemand de Rafa-moloch stoppen?
