Nick Kyrgios (L) en Novak Djokovic
Als een enorme klap voor het eerste Grand Slam-evenement sinds het begin van de wereldwijde COVID-19-pandemie in maart, heeft Nick Kyrgios zich teruggetrokken uit de 2020 US Open. Met de terugtrekking van de Aussie heeft het toernooi een van zijn grootste gelijkspel verloren - en zal het afhankelijk moeten zijn van spelers als Novak Djokovic en Rafael Nadal om alle vonk te geven.
Degenen die Kyrgios' sociale media-activiteiten hebben gevolgd, zouden weten van zijn twijfels over tennis dat wordt gespeeld tijdens de wereldwijde gezondheidscrisis. De controversiële Aussie heeft meedogenloos kritiek geuit op zijn collega's - vooral Novak Djokovic, Dominic Thiem en Alexander Zverev - sinds ze deelnamen aan de Adria Tour, een evenement waarbij verschillende spelers en staf positief testten.
Nick Kyrgios uitte ook zijn bezorgdheid over de algemene gezondheid van tennisfans en deed zijn US Open-aankondiging in een video die werd gepost door de Twitter-handle 'UNINTERRUPTED'. De Aussie somde al zijn redenen op om niet mee te doen aan het Major-evenement in New York, en maakte ook gesluierde gijzelingen bij Novak Djokovic en Co.
Beste tennisser,
Ik speel dit jaar niet op de US Open.
Het doet me diep in mijn hart pijn... Maar ik kom op voor de mensen, voor mijn Aussies, voor de honderdduizenden Amerikanen die hun leven hebben verloren, voor jullie allemaal.#Hoogachtend,@NickKyrgios pic.twitter.com/7EecHNU82lzware tennisrackets— ONONDERBROKEN (@ononderbroken)1 augustus 2020
Nick Kyrgios begon zijn notitie met de nadruk op wat volgens hem de prioriteit zou moeten zijn gezien de ongekende situatie.
'Laten we een ademjaar nemen en onthouden wat belangrijk is,' zei Kyrgios. 'Dat is gezondheid en veiligheid als gemeenschap. We kunnen onze sport en de economie weer opbouwen, maar we kunnen de verloren levens nooit terugkrijgen.'
De Aussie maakte ook duidelijk dat hij er geen probleem mee had dat de organiserende instantie van de US Open het evenement voortzette. Hij gelooft dat dit duizenden arbeiders uit de arbeidersklasse in de VS zou helpen om hun bron van inkomsten en levensonderhoud terug te krijgen, die door de lange pauze moesten worden verdreven.
'Je kunt niet op tafels dansen' - Nick Kyrgios graaft subtiel naar Novak Djokovic
Novak Kyrgios heeft geen middel onbeproefd gelaten als het gaat om het beschamen van Novak Djokovic
Nick Kyrgios nam geen blad voor de mond in de monoloog, want hij lanceerde nauwelijks verhulde aanvallen op zijn collega's van de ATP-tour. Kyrgios probeerde ook indirect de anderen te waarschuwen niet dezelfde fouten te maken als Novak Djokovic en de andere spelers uit de Adria Tour.
'Tennisspelers, je moet in het belang van elkaar handelen en samenwerken. Je kunt niet op tafels dansen, geld opstropen door Europa of proberen snel geld te verdienen door een tentoonstelling te hosten. Dat is gewoon zo egoïstisch,' zei Kyrgios.
De verwijzing naar Novak Djokovic was in de woorden van Kyrgios niet al te moeilijk te verstaan. De Serviër had zijn tentoonstellingsevenement met nobele bedoelingen georganiseerd, maar werd alom bekritiseerd voor het negeren van sociale afstandsnormen en het dansen in een nachtclub.
Tijdens zijn videoboodschap prees Nick Kyrgios ook zijn medespelers die de elementaire veiligheidsmaatregelen hadden gevolgd. De Aussie voegde eraan toe dat de beslissing om de evenementen in Amerika en Europa te spelen afhing van de persoonlijke voorkeur van elke speler, maar drong er bij iedereen op aan om het grotere geheel in gedachten te houden.
'Denk eens aan de andere mensen, daar gaat het virus over. Het maakt niet uit wat je wereldranglijst is of hoeveel geld je hebt. Handel verantwoordelijk', zei Kyrgios.
Aan het einde van de videoboodschap somde Nick Kyrgios al zijn redenen op om de US Open niet te spelen en zei dat hij het deed 'voor mijn volk en voor de Aussies'.
Nu Nick Kyrgios uit is, zullen alle ogen nu gericht zijn op Novak Djokovic en Rafael Nadal terwijl de tenniswereld blijft wachten tot het professionele tennis eindelijk van start gaat. Nummer 1 van de wereld Novak Djokovic, die zelf COVID-19 had opgelopen maar inmiddels is hersteld, had eerder twijfels geuit over het spelen in de VS vanwege de 'extreme omstandigheden'.
