Ramkumar Ramanthan
Toen de Indiase Ramkumar Ramanathan landgenoot Somdev Devvarman versloeg voor zijn allereerste ATP-overwinning op het Chennai Open 2013, zagen de inwoners van Tamil Nadu het als hun overwinning. Niemand meer dan de coaches van de Triangle Tennis Trust bij YMCA, waar de jongen uit Chennai zijn vroege dagen doorbracht met het aanscherpen van zijn basisvaardigheden. TTT was mijn eerste coachingcentrum. Alle coaches hebben me enorm geholpen en alleen vanaf hier ben ik een speler geworden, zegt Ramkumar, die nu ook traint op de Sanchez Casal Academy.
De academie is ook de broedplaats geweest voor lokale sterren zoals Neeraj Elangovan en C. Sai Samitha, die op nationaal niveau furore hebben gemaakt. Dus wat onderscheidt de Triangle Tennis Trust?
EEN UNIEK INITIATIEF
De Triangle Tennis Trust, opgericht in 1983, werd gevormd door een groep van 6 tennisenthousiastelingen en kreeg land toegewezen van de YMCA dat voorheen werd gebruikt als voetbalveld. Vanaf zo'n bescheiden begin heeft de academie verschillende voormalige tennissterren ontvangen, van Pat Cash die in 2006 op bezoek was, tot Indiase legendes zoals Ramesh Krishnan en Vijay Amritraj.
Naast het produceren van enkele van de beste tennissterren van het land, staat TTT ook hoog in het vaandel als een van de weinige succesvolle samenwerkingen tussen de private en publieke sector. Het is het privé-initiatief dat interesse in het spel brengt. Onze relatie met de regering is ook op een historisch hoog niveau, zegt de heer R.M Narayanan, zoon van de heer C.N Ramachandran, een van de stichtende leden van de trust. De steun van de regering aan Tamil Nadu Tennis werd pas versterkt toen de deelstaatregering onlangs een pakket van 2 crore aankondigde voor de Chennai Open, tot 2016.
DE TTT-MANIER
De 10 toegewijde coaches van de academie werken elke dag hard om de basis van de 350 cursisten te verbeteren, die zijn onderverdeeld in kleine peuters, beginners en senioren. We proberen de kinderen te motiveren en de focus te verbeteren terwijl ze groeien, zegt de heer Srikanth, een parttime coach in de academie. Elke student wordt een goede spelcultuur ingeprent, met topspin-grondslagen die hier worden onderwezen, weg van de traditionele vlakke grondslagen.
Het enige nadeel van de academie is dat er een leeftijdsgrens van 16 jaar is. Het is maar een school voor junioren, ik zou ons een kleuterschool willen noemen, grapt meneer Narayanan, die van beroep registeraccountant is. De academie geeft ook clinics door internationale coaches om de studenten kennis te laten maken met verschillende vaardigheden en technieken.
Uitgerust met 11 banen, waaronder een synthetische, heeft de Triangle Tennis Trust zich door de jaren heen met succes kunnen aanpassen aan de veranderingen in het spel. Maar er is altijd ruimte voor verbetering. Volgens de heer Narayanan moet het een meer grootschalige opzet zijn in plaats van een op zichzelf staande tennisacademie. We zijn op zoek naar een sportschool en hebben een atletiekbaan nodig voor fysieke training, voegt hij eraan toe.
