De Black Tennis Hall of Fame zal Hunter erkennen als de regionale legende van 2024.
LA PALMA, Californië – De Zwarte Tennis Hall of Fame zal de bekende tennislegende Maurice 'Mo' Hunter erkennen als zijn regionale legende voor 2024. De organisatie zal de formele aankondiging in februari doen met een inducteesceremonie gepland in september in het Virginia Museum of History and Culture.
Hunter begon zijn tennisstart in Detroit, Michigan, in 1968 op 11-jarige leeftijd. Het was het begin van een Gouden Eeuw in tennis, waarin een opkomende nieuwe generatie zwarte, getalenteerde en atletische, grassroots opgeleide tennissers opkwam en de traditionele normen van de sport uitdaagde.
Hunter pakte een oud houten Wilson-racket en vertrok naar zijn openbare parkbanen en begon tegen het bord te slaan. Negen maanden later won hij, onder toezicht van een plaatselijke tennisclub, zijn eerste trofee. Sinds die tijd was zijn overwinning niet meer te stoppen.
In 1973 noemde The Detroit News Hunter een van de beste tennisspelers in de Public School League, en gaf hem de eer dat hij 63 trofeeën had verzameld in zijn voorbereidende carrière. Hij was ook de regerend Public Parks-kampioen en de Northwestern Open Singles- en Doubles-kampioen.
Tennis Illustrated Magazine (artikel van mei 1974, pagina 26) meldde dat de winnaar van de 16 singles van de ATA Championships voor jongens Maurice Hunter was, samen met Juan Farrow, die ook meedeed en finalist was.
Tijdens het seizoen 1978 was Hunter voor het tweede jaar op rij de nummer 1 speler van de Southeastern Michigan Tennis Association (SEMTA) in het herenenkelspel en was hij ook de eerste uit Detroit die een World Computer Ranking in Professional Tennis (ATP) nr. 1 SEMTA 2e behaalde. jaar.
Kindertrainingsdag met Maurice
Tijdens de Michigan Open Tennis Championships van 1979, gehouden van 1 tot 3 september, gesponsord door First Midland Bank and Trust Company, deed de lenige 22-jarige Hunter, nu woonachtig in Hollywood, Californië, met zijn zus, mee aan de Men's Open Singles. Nadat hij zojuist de Michigan City Invitational Championships van 1979 had gewonnen, had hij een ATP van 290.
Er wordt beschreven dat Hunter indrukwekkend was tijdens het driedaagse evenement met een eersteklas deelnemersveld uit meer dan 18 staten en 26 landen. Hij domineerde zijn tegenstanders met een onberispelijke vorm, diepe services, clutch-salvo's en onfeilbare overheads en snelheden om elke bal die op het veld werd geraakt te bereiken. Aan het einde kreeg Hunter een warme staande ovatie voor de historische eerste plaats, waarmee hij de eerste zwarte speler was die ooit de titel Heren enkelspel won in de 30-jarige geschiedenis van het toernooi. Hij was ook de eerste speler die de titel won zonder setverlies.
Helaas deed Maurice's zus Cherisse M. Goedhart, uitvoerend producent en CEO bij CMG Company, onlangs voor haar filmproject onderzoek naar het historische record van haar broer en met behulp van Bing AI en andere populaire zoekmachines waren de gegenereerde resultaten teleurstellend: 'Ik vond geen bewijs dat een Afro-Amerikaanse speler het titelkampioenschap heren enkelspel heeft gewonnen op welk Michigan Open Tennis-toernooi dan ook.'
Helaas overleed Maurice Hunter op 17 oktober 2022 in Los Angeles. Maar het valt nog te bezien of zijn geweldige tenniscarrière in Black History herinnerd zal worden.
Degenen die wisten hoe vrijgevig hij zijn vaardigheden met veel achtergestelde studenten deelde, zullen zich herinneren dat hij tijdens de training herhaalde: 'Topklasseringen hebben echte tenniskampioenen en -legendes nooit bang gemaakt... eigenlijk was het andersom!' En soms: 'Privilege betekent niets!'
