Dominic Thiem (L) en Roger Federer op Indian Wells 2019
Roger Federer is helemaal klaar om deze week zijn langverwachte terugkeer naar het professionele tennis te maken tijdens het Qatar Open in Doha. Ook topklasse Dominic Thiem speelt op het toernooi en de Oostenrijker prees Federer voor zijn wedstrijd in de tweede ronde op dinsdag.
'We zijn rivalen, en natuurlijk willen we elkaar verslaan in het toernooi, [maar] ik vind het nog steeds heel leuk om hem te zien tennissen' Thiem zei: . '[Hij] ziet er zo mooi uit, de manier waarop hij speelt, de manier waarop hij het tennisspel benadert.'
Federer heeft meer dan een jaar aan de zijlijn gestaan vanwege een ernstige knieblessure die geopereerd moest worden. De 39-jarige zou oorspronkelijk terugkeren op de Australian Open in februari, maar hij koos ervoor om zijn comeback met een maand uit te stellen.
Thiem over Federer: 'Ik vind het geweldig om hem te zien tennissen. Het ziet er gewoon zo mooi uit, het ziet er zo mooi uit, de manier waarop hij speelt, de manier waarop hij het tennisspel benadert. Ik ben ook nog steeds een grote fan van hem. Ik hoop dat hij sterk terugkomt.'
- Luigi Gatto (@LuisGatTWI)8 maart 2021
Maar Dominic Thiem was er snel bij om te zeggen dat hij blij is dat de 20-voudig Grand Slam-kampioen is teruggekeerd om deel te nemen aan de tour, en beweerde dat hij nog steeds een 'grote fan' is.
'Aan de ene kant ben ik ook een grote fan van zijn still, en daarom vind ik het geweldig dat hij terug is en dat ik hem weer kan zien', zei Thiem. 'Dat denkt zo'n beetje iedereen, en ik hoop dat hij ook sterk terugkomt.'
Dominic Thiem en Roger Federer staan aan het hoofd van een vol veld in Doha
Roger Federer (L) en Dominic Thiem
Dominic Thiem en Roger Federer zijn de twee beste zaden in Doha. En terwijl de laatste zijn langverwachte comeback maakt, is de eerste misschien wel de favoriet voor de titel.
Thiem en Federer worden vergezeld door mensen als Andrey Rublev, Roberto Bautista Agut, Denis Shapovalov en Stan Wawrinka, die allemaal op zoek zijn naar de trofee in Qatar.
Nieuwe ATP Top 10
1. Djokovic (voor de 311e week, nieuwe all time high)
2. Nadal
3. Medvedev
4. Thiem
5. Tsitsipas (+1)
6. Federer (-1)
7. Zverev.
8. Rublev
9. Schwartzman
10. Berrettini
- José Morgado (@josemorgado)7 maart 2021
Zowel Dominic Thiem als Roger Federer spelen volgende week ook op het ATP 500-evenement in Dubai, waarvoor Federer op het laatste moment een wildcard accepteerde. Voordat hij Oostenrijk verliet naar het Midden-Oosten, had Thiem beweerd dat hij de twee toernooien zou gebruiken om 'zijn ritme te vinden'.
'Eigenlijk heb ik geen goede herinneringen aan Doha. Bij mijn eerste drie starts waren de hoogtepunten schaars,' schreef Thiem in een blogpost op zijn website . 'In 2018 bereikte ik in ieder geval de halve finale. Ik moest me echter voor de wedstrijd tegen Gael Monfils terugtrekken vanwege een verkoudheid. Wat zijn mijn verwachtingen bij mijn vierde start in het sjeikdom? Eerlijk gezegd kan ik niet precies zeggen waar ik ben. Ik wil zo snel mogelijk mijn ritme vinden, zelfvertrouwen krijgen door overwinningen en goed presteren.'
