De onbetwiste kampioen!
Er was één specifieke rally van 26 schoten in de laatste set van de Australian Open 2017 tussen Rafael Nadal en misschien wel de grootste van allemaal, waar de ouder wordende maestro een bijna magische forehand langs de lijn sloeg. Het liet Nadal gapen. Het was een terugkeer naar die gloriedagen toen de grote Federer zijn tegenstanders keer op keer met stomheid geslagen liet.
onderarmband voor tendinitis
Grote mannen nodigen uit tot uitdagingen. Ze vervelen zich in feite als er niet een voor hen wordt gepresenteerd. Dat is de reden waarom de 18e Grand Slam-titel van de grote Roger Federer waarschijnlijk zou gelden als een van de grootste comeback-verhalen in het tennis in de recente geschiedenis. Denk hier eens over na: hij was voor het eerst in meer dan tien jaar uit de top 15 gevallen, hij had al meer dan vierenhalf jaar geen Grand Slam gewonnen en de meeste spelers begonnen hun kansen tegen hem te waarderen.
Bovendien had hij geen echt warming-uptoernooi dat leidde tot de eerste Grand Slam van het jaar, en had hij voor het eerst in zijn carrière een grote knieoperatie ondergaan.
Tijd kan een wrede moordenaar zijn. En voor degenen die extreem gepassioneerd zijn door de sport, kan de achteruitgang zo gestaag zijn, dat ze het waarschijnlijk niet beseffen. Dat komt omdat, ook al is de geest nog zo altijd klaar, het lichaam gewoon weigert mee te werken.
Sachin Tendulkar, Leander Paes, Viswanathan Anand (om er maar een paar te noemen) moesten de toorn van de tijd slikken terwijl het hen langzaam en gestaag inhaalde. Die film die Tendulkar zo gemakkelijk voor vier zou hebben verzonden, zelfs in de slaap, leek steeds moeilijker te regenereren. De zet die Anand zou doen om de tegenstander in de maling te nemen, begon averechts te werken.
Eerlijk gezegd heeft Federer dat niveau nog niet bereikt. Hij kan nog steeds elke tegenstander verslaan als hij op zijn best is. Hij kan nog steeds de dropshot spelen die het ontzag van zijn tegenstander kan wekken. Hij kan nog steeds dat dodelijke serve-and-volleyspel ontketenen dat hem zoveel Grand Slam-titels heeft opgeleverd.
Toen hij de Australian Open binnenkwam, was de aap waarschijnlijk van zijn rug. Mensen begonnen hem af te schrijven en met de meeste aandacht voor Novak Djokovic en Andy Murray. Paul Fein, een groot tennisanalist, voorspelde zelfs dat Federer de kwartfinales niet zou halen.
Echter, toen hij naar de Australian Open kwam, leek Federer een verjongde man te zijn. Hij deed mee in de verwachting te winnen en dat stelde het genie in hem waarschijnlijk in staat om zonder enige remmingen te onthullen. Zelfs voor de halve finale tegen zijn landgenoot Wawrinka liet Federer doorschemeren dat hij nooit had verwacht dat hij het tot de tweede week van de Australian Open zou volhouden.
Toen hij de halve finale tegen Wawrinka won en Nadal ook de finale bereikte, was de oude garde van de Zwitserse maestro terug. Federer-fans waren erg blij dat hun meester weer deel uitmaakte van de topclash en leken blij dat hij de finale bereikte. Dat werkte waarschijnlijk in het voordeel van Federer. Er was geen druk en dus kon hij vrij spelen.
En wanneer Genius wordt vrijgelaten, kan het je betoveren. Federer speelde niet langer tegen de tegenstander, hij keerde gewoon de bal terug naar hem toe. Zelfs Rafa zou behoorlijk verrast zijn geweest door de agressieve benadering die Federer in de finale tegen hem aannam.
