Hewitt ging in straight sets naar de 8e reekshoofd David Ferrer
Voormalig nummer 1 van de wereld Lleyton Hewitt, die aankondigde met pensioen te gaan na de Australian Open van 2016, heeft een einde zien komen aan zijn schitterende carrière na een straight sets verlies tegen de Spanjaard David Ferrer, die hem met 6-2, 6-4 versloeg. , 6-4.
Het was de wedstrijd in de tweede ronde voor beide spelers - Hewitt versloeg eerder landgenoot James Duckworth in straight sets - 7-6, 6-2, 6-4, terwijl Ferrer een vergelijkbare overwinning behaalde op Peter Gojowczyk uit Duitsland, die hij versloeg met 6-4 , 6-4, 6-2.
Het paar had elkaar drie keer eerder ontmoet in het professionele circuit, en elk van die ontmoetingen kwam ook op Grand Slams.
Ferrer sprak na de wedstrijd liefdevol over Hewitt en zei dat hij geen idolen had in tennis, maar Lleyton is als een idool voor mij geweest... 7 jaar geleden tekende hij een t-shirt voor mij in de kleedkamer, en Ik heb het bewaard.
De buitengewoon getalenteerde Hewitt blijft het record houden als jongste nummer 1 op de wereldranglijst - een titel die hij in 2001 behaalde, toen hij nog maar 20 was.
tennis, spel voor spel
Vandaag haperde hij in de eerste twee sets, maar kwam in de laatste set terug om zijn Spaanse concurrent te testen. Uiteindelijk kreeg de als achtste geplaatste Ferrer het beste van Hewitt, die 43 ongedwongen fouten maakte in de driesetter.
Met het verlies van vandaag trekt Hewitt de gordijnen dicht voor een carrière waarin hij 3 Grand Slams, twee Davis Cup-titels en 30 ATP-titels op elk mogelijk oppervlak won.
Een aantal van zijn tijdgenoten bracht na de wedstrijd hulde aan de Australische legende, waarbij Roger Federer de eerste was die de 34-jarige lof toezwaaide. Rafael Nadal, die zelf uit de Open is gecrasht, beschreef Hewitt als een 'inspiratie' en zei dat hij in het verleden veel geweldige momenten met hem had gedeeld.
Andy Murray, de nummer 2 van de wereld, vertelde hoe hij 'Hewitt had zien opgroeien' en hoe hij door zijn spel werd geïnspireerd, en dat de aas enorm had bijgedragen aan de tennissport.
Novak Djokovic, regerend kampioen op de Australian Open, zei dat tennis Hewitt zou missen, die een goede vriend was geweest, een geweldige concurrent die zoveel in de sport had gebracht. Tennis zal je missen, tekende hij af.
Een emotionele Hewitt bracht zelf hulde aan het spel en de spelers en sprak zijn dankbaarheid uit voor de Australische tennislegende Tony Roche, die Hewitt voor het eerst koos voor de Australische Davis Cup-ploeg; Hewitt zei dat hij het meest trots was om het land te vertegenwoordigen tijdens de wedstrijd.
