Topklasser Novak Djokovic speelt vandaag tegen Lu Yen-hsun uit Taiwan in zijn eerste rondewedstrijd
Het is nu dag 3 van de French Open en een aantal van de grootste spelers hebben gefaald, ze zien er niet zo zelfverzekerd of krachtig uit als zou moeten. Derde reekshoofd en regerend Roland-Garros-kampioen Stan Wawrinka werd verondersteld het gemakkelijkste kwart van de top 4 te hebben, maar worstelde tegen zijn Tsjechische rivaal Lukas Rosol.
De 59ste Tsjech bracht zijn Zwitserse rivaal naar vijf sets terwijl een gefrustreerde Wawrinka elk punt vierde; hij zou uiteindelijk vooruitgang boeken, maar het was zeker niet de zekere zaak die het werd aangeprezen.
Wawrinka versloeg Rosol met 4-6, 6-1, 3-6, 6-3, 6-4 om een matige overwinning te behalen en door te gaan naar de tweede ronde van de Grand Slam.
Elders was Kei Nishikori, vers van een zeer sterke finish in de halve finale op de Italian Open - een die hem binnen een enkel tiebreak-punt zag van het omverwerpen van Novak Djokovic, een van de weinige topklassers op dag 2 die niet worstelde. De Japanse aas versloeg Simone Bolleli uit Italië in straight sets - 6-1, 7-5, 6-3 na een groot deel van de middag te hebben gewacht na slecht weer.
De grootste verrassing van de avond was de strijd van Andy Murray tegen de Tsjechische dubbelspecialist Radek Stepanek. De Schot, die de laatste tijd een goede gravelvorm heeft genoten, had de eerste twee sets verloren en een derde gewonnen. Hij stond met 4-2 voor in de vierde set toen slechte verlichting het spel onderbrak - de twee spelen vandaag.
Live-updates:
Novak Djokovic [1] verslaat Lu Hsen-Yu met 6-4, 6-1, 6-1
Lu begon goed en verloor vandaag zijn kalmte! De 30-jarige kon eenvoudigweg niet tippen aan het spel van Djokovic - weinigen kunnen dat - en met de 35 winnaars van de Serviër was hij vandaag een shoo-in voor de overwinning.
Tweede set gaat niet zo goed voor Lu... en het valt allemaal uit elkaar! De speler van Chinees Taipei heeft vandaag geen bijzonder foute wedstrijd gespeeld - hij staat nek aan nek met Djokovic met de twee op 22 en 23 ongedwongen fouten per stuk; de Serviër heeft hem gewoon volledig weggespeeld, zoals verwacht. Dat betekent dat de 95e-gerangschikte speler niet in staat is zijn mannetje te staan.
Djokovic heeft hem 12 keer naar het breakpunt gebracht - hij won er zes, waarbij Lu zijn service slechts één keer brak als reactie.
Vooral de laatste set gaat slecht voor Lu; Djokovic staat nu twee servicepauzes voor en drie game-overwinningen verwijderd van een simpele straight sets overwinning hier.
Djokovic wint de eerste set met 6-4!
Maar het is helemaal geen slechte prestatie van Lu. Hij heeft tot nu toe meer dan zijn mannetje gehouden en er is vrijwel niets dat de twee statistisch van elkaar scheidt.
Algemeen wordt verwacht dat hij vrij snel Djokovic's kant op gaat en de Serviër heeft vrij snel een procedure geopend. Elke speler heeft zijn opslag gehouden en Djokovic heeft de speler van Chinees Taipei bijna op het breekpunt - en geeft toe!
Lu wordt niet geleid zoals verwacht, maar houdt zich staande. Djokovic heeft een break van serveren bij 4-3 en serveert voor dit spel.
Lu houdt de 2-1 vast.
Rafael Nadal verslaat Sam Groth met 6-1, 6-1, 6-1
Een absoluut klinische prestatie van de Spanjaard, en een die volledig verwacht werd. Hij haalde systematisch de opslag van Groth uit elkaar en speelde deze opener op gravel met groot gemak.
Hij heeft vandaag zijn snelste Franse Open-overwinning ooit behaald - hij eindigde de wedstrijd in 1 uur 22 minuten. Zijn vorige record was tegen Dusan Lajovic uit Servië in 2014; die wedstrijd was in een uur en 33 minuten voorbij.
Nadal sloeg 25 winnaars toen zijn Australische rivaal haperde met maar liefst 25 ongedwongen fouten, meer dan… acht keer zoveel als Nadal; de speler op de 100e plaats heeft geen geweldig record op gravel en maar weinig spelers zouden hun kans willen wagen tegen de gravel GOAT.
Uiteindelijk een makkelijke voor Nadal, wiens backhand vandaag goed te zien was.
Andy Murray verslaat Radek Stepanek met 3-6, 3-6, 6-0, 6-3, 7-5
Dat was anderhalve wedstrijd! Het duurde twee dagen (dankzij het slechte licht) en de nummer 2 van de wereld worstelde aanzienlijk wanneer hij dat niet had moeten doen, of niet had verwacht.
De Tsjech heeft stevig gevochten, maar het zijn zijn 73 ongedwongen fouten die hem zullen blijven achtervolgen; behalve die, had hij dit jaar een enorme eerste ronde van Fernando Verdasco op de Australian Open kunnen winnen. Dat is niet gebeurd.
Spannend tennis echter, en als we zeggen dat het naar de draad ging, ging het echt naar de draad. Het paar vocht tot de laatste set, waarbij Murray Stepanek wilde breken om in de wedstrijd te blijven. Hij brak, en de laatste wedstrijd ging deuceren omdat de Tsjech weigerde terug te trekken. Een gedwongen backhandfout kost hem uiteindelijk de wedstrijd, maar hij heeft zeker wat fans verdiend op Roland Garros!
Wedstrijden om naar uit te kijken vandaag:
Andy Murray [2] vs Radek Stepanek
racket bal racket
Een voortzetting van de wedstrijd van dag 2 onderbroken door slechte verlichting op Roland-Garros zag Murray worstelen. De verwachting was dat het tweede reekshoofd door deze wedstrijd zou waaien, maar heeft diep gegraven om een afzetting in de eerste ronde tegen de Tsjech te voorkomen.
Het paar staat nu op twee sets per stuk 6-3 6-3 0-6 2-4 tegen Stepanek.
Novak Djokovic [1] vs Yu-Hsen Lu
De topklasser zal naar verwachting deze winnen in straight games. Ondanks dat hij dit jaar maar één graveltoernooi heeft gewonnen, verkeert Djokovic in verder prima vorm en bereikte hij de finale van bijna elk toernooi dat hij speelde, afgezien van een schokkend verlies voor Jiri Vesely in de eerste ronde van de Monte Carlo Masters.
Rafael Nadal [4] vs Sam Groth
9-voudig Frans Open kampioen Rafael Nadal is een berggeit op gravel; de Spanjaard is de meest succesvolle speler aller tijden aan de oppervlakte, en tegen de lager gerangschikte Sam Groth zal hij zich niet echt zorgen maken; Groth heeft niet veel om Nadal te bestrijden, afgezien van een grote opslag.
