Ruud-Cerundolo, Tsitsipas-Kokkinakis en Dimitrov-Tabilo gaan vrijdag in Berlijn vooraf aan de krachtmeting in het dubbelspel.
De Laver Cup begint doorgaans wat rustiger op vrijdag, als de spelers hun keel schrapen en weer wennen aan hun cheerleadertaken, en de fans zich klaarmaken voor een lang weekend tennis. De grote sterren en de make-or-break-wedstrijden komen later.
Op papier lijkt dat in 2024 weer het geval te zijn in Berlijn. Op het programma staan een paar nieuwkomers in de vorm van Thanasi Kokkinakis en Alejandro Tabilo, en een paar minder belangrijke persoonlijkheden in de vorm van Casper Ruud en Francisco Cerundolo. Maar fans kunnen alvast een voorproefje krijgen van het potentiële vuurwerk met een dubbelspel tussen Carlos Alcaraz-Alexander Zverev en Taylor Fritz-Ben Shelton.
Hier is een blik op elk van de vier wedstrijden van vrijdag. Afgaande op de ranglijst heeft Team Europa in beide de voorkeur, maar de onderlinge records vertellen een ander verhaal. Europa is de favoriet voor de beker in het algemeen, wat betekent dat de wereld in het begin alle overwinningen zal willen stelen om op de hoogte te blijven van het scorebord.
Ruud begon eerder tweemaal met overwinningen voor Kapitein Borg en was het enige Team Europa-lid dat vorig jaar in Vancouver punten scoorde.
© Getty Images voor Laver Cup
Casper Ruud vs. Francisco Cerundolo
Deze wedstrijd is misschien geen publiekstrekker; Ruud en Cerundolo blijven over het algemeen op zichzelf en gaan door met hun zaken. Maar het moet concurrerend zijn. Ze hebben zes keer gespeeld en die wedstrijden in 3-3 verdeeld. Enigszins verrassend won Cerundolo afgelopen herfst hun enige wedstrijd op indoor hardcourtbanen, in Bercy, voordat Ruud dat deze zomer op gravel omdraaide op de Olympische Spelen.
Ze hebben ook vergelijkbare speelstijlen en vertrouwen op hun forehand met zware topspin als hun primaire wapens. Geen van beiden heeft een wedstrijd verloren in LC: Ruud is 3-0, Cerundolo 1-0. Team World zou een openingszege van de Argentijn echt kunnen gebruiken, maar ik denk dat Ruuds ervaring en betere service dit zullen voorkomen. Winnaar: Ruud
Voordat hij arriveerde, hielp Kokkinakis Australië zich te kwalificeren voor de kwartfinales van de Davis Cup Finals.
© Getty Images voor Laver Cup
Stefanos Tsitsipas vs. Thanasi Kokkinakis
Deze landgenoten spelen alleen op de grootste podia. Tsitsipas versloeg Kokkinakis in vijf sets op de Australian Open in 2021; Kokkinakis beantwoordde de gunst met een overwinning van vier sets op de US Open vorige maand. Naderhand zei Tsitsipas dat hij midden in een burn-outspiraal zat.
Wat zal er meer toe doen: de gemoedstoestand van Tsitsipas of het gebrek aan Laver Cup-ervaring van Kokkinakis? Tsitsipas doet zijn vijfde ervaring in de competitie en staat 3-1 in het enkelspel. Maar met zijn overwinning op Tsitsipas in New York, zijn traditionele Australische liefde voor teamspel en een vermoedelijk snel binnenoppervlak onder hem, zou Kokkinakis misschien wel een voorsprong hebben. Winnaar: Kokkinakis
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Laver Cup (@lavercup)
hulu oj gemaakt in Amerika
Grigor Dimitrov vs. Alejandro Tabilo
Dit is bijna een matchup van Laver Cup-rookies. Tabilo maakt zijn debuut, terwijl Dimitrov voor het eerst sinds 2018 terugkeert – een ander tijdperk in de tennisgeschiedenis, en in zijn eigen geschiedenis.
Afgezien van het gebrek aan bekerervaring hebben de Bulgaar en de Braziliaan sterke seizoenen achter de rug. Tabilo steeg naar de Top 25 na een doorbraak in de halve finale in Rome, en maakte zichzelf bekend genoeg om een uitnodiging voor dit evenement te verdienen. Dimitrov bereikte ondertussen op 32-jarige leeftijd opnieuw de Top 10. Ze hebben elkaar één keer ontmoet, op hardcourt dit jaar in Miami, en Dimitrov had de overhand in een spannende driesetter met twee 7-5 tiebreaks. Misschien zien we een herhaling van dat resultaat in de herkansing? Winnaar: Dimitrov
Wie zal meer druk voelen: de Duitse nummer 1 of de Laver Cup-debutant?
© Getty Images voor Laver Cup
Carlos Alcaraz-Alexander Zverev vs. Taylor Fritz-Ben Shelton
Vrijdagavondverlichting. Aan de ene kant hebben we de ster van de game die je gezien moet hebben in Alcaraz, samen met de Berlijnse inwoner Zverev. Aan de andere kant hebben we de US Open-finalist Fritz, die samenwerkt met Shelton, die beschikt over een bommendienst en een in-your-face-stijl van vieren.
Team Europe heeft het superieure singles-talent en de beste all-court-speler in Alcaraz. Team World heeft twee jongens die elkaar wat beter kennen, en, in Fritz, een Olympisch bronzen medaillewinnaar in het dubbelspel. Hoe dan ook, het moet leuk zijn. Winnaar: Fritz-Shelton
