De Serviër duwde Carlitos twee jaar geleden in Miami tot het uiterste, en hij kan hem zeker laten zweten in Melbourne.
© Icoon Sportswire via Getty Images
Toen Miomir Kecmanovic en Carlos Alcaraz elkaar in 2022 ontmoetten op de Miami Open, kwam de Spanjaard naar voren met een 6-7 (5), 6-3, 7-6 (5) overwinning in twee uur en 26 minuten. Natuurlijk heeft de Spanjaard sindsdien zijn spel naar een ander niveau getild, door twee Grand Slams te winnen en tijd door te brengen op de wereldranglijst. De twintigjarige is echter nog steeds gevoelig voor enkele korte dalingen in zijn torenhoge niveau, en Kecmanovic is een zeer onderschatte speler. Met dat in gedachten ben ik een beetje verrast om te zien dat Kecmanovic hier zo’n zware underdog is. Ik steun de Serviër graag om een set te winnen tegen plus-geld odds.
In zijn enige ontmoeting met bovengemiddelde concurrentie dit toernooi - tegenstander Lorenzo Songeo uit de tweede ronde - had Alcraz vier sets nodig om door te gaan. Dat was ook een wedstrijd die dichterbij was dan de eindstand, waarbij Alcaraz een tiebreak in de vierde set nodig had om uiteindelijk te zegevieren. Ik vind het moeilijk om een soortgelijk resultaat uit te sluiten tegen Kecmanovic, die al indrukwekkende overwinningen heeft behaald op Jan-Lennard Struff en Tommy Paul. En terwijl beide wedstrijden het hele duel aflegden - en voor beide waren twee matchpoint-saves nodig —Ik vertrouw op de conditie van de 24-jarige. Sterker nog, hij bageleerde Paul in de laatste set van hun wedstrijd in de derde ronde. Kecmanovic had er nog meer in de tank, wat indrukwekkend is als je bedenkt dat Paul zelf in topvorm is.
Ik denk ook dat de speelstijl van Kecmanovic Alcaraz problemen zal bezorgen. De Serviër is een ijzersterke verdedigende speler, dus hij zal Alcaraz tot veel extra schoten dwingen. Kecmanovic is ook in staat om in de aanval te gaan, omdat hij van beide kanten echte kracht heeft en belachelijke hoeken kan raken. Bovendien is hij een zeer goede herintreder. Dat is iets anders dat Alcaraz zou kunnen raken, die ondanks zijn bonafides af en toe losse servicegames speelt. Al met al vind ik het no-nonsense spel van Kecmanovic tegen Alcaraz leuk, die soms moeite heeft door te schattig over te komen.
Deze zou uiteindelijk neer moeten komen op hoe opgesloten Kecmanovic is met zijn service. Sinds 2019 heeft hij geen hold-percentage hoger dan 80,0% gehad, maar sinds de start van het seizoen staat hij op 84,2%. Als hij met de bal op zijn racket zijn plekken kan blijven raken, zou hij in deze wedstrijd de aandacht moeten trekken.
Keuze: Kecmanovic +2,5 sets (+150)
