De Top 10-speler is de favoriet, maar de Australiër heeft twee van zijn drie wedstrijden in 2024 gewonnen.
© AFP of licentiegevers
Casper Ruud is een Top 10-speler en voormalig nummer 2. Ook hij heeft dit seizoen veel bereikt: 47-22, met het op twee na hoogste winstpercentage (68,1%) uit zijn indrukwekkende carrière. Maar het valt ook niet te ontkennen dat de dieptepunten van Ruud extreem laag kunnen zijn. En we zitten momenteel midden in een dip, en daarom hou ik van zijn tegenstander, Jordan Thompson, dinsdag in de Ronde van 32 op de Rolex Paris Masters.
Ruud heeft het gevoel dat hij naar de finish kruipt om dit seizoen 2024 af te sluiten, aangezien hij zeven van zijn laatste negen wedstrijden heeft verloren. En sommige nederlagen waren ronduit verbluffend. Ruud verloor midden september van Henrique Rocha in de Davis Cup-actie, en hij verloor ook wedstrijden van Aleksandar Vukic en Roberto Bautista Agut. Dat zijn spelers die Ruud elke keer dat hij tegenover hen staat, moet verslaan. Maar zijn niveau is nog niet waar het nu moet zijn. Hij heeft zich uitgesproken over het gebrek aan tennis buiten het seizoen, dus misschien geeft hij geen prioriteit aan dit deel van het jaar – wat weliswaar vreemd zou zijn gezien het feit dat hij in de mix zit voor de ATP Finals in Turijn.
Ruud heeft ook een verlies geleden tegen deze tegenstander tijdens dit recente slechte traject, toen Thompson hem in twee rechte stukken in Tokio versloeg. En dat was geen toevalstreffer: Thompson staat 4-3 tegen Ruud en heeft van de drie ontmoetingen in 2024 twee gewonnen. De enige nederlaag was op gravel, waar Ruud op zijn best is.
Het succes van Thompson tegen Ruud komt voort uit het feit dat hij wat zekerder is van zijn spel. De Australiër heeft een grote service voor iemand van zijn formaat en heeft goede handen aan het net. En hij is duidelijk in zijn bedoelingen om zijn tegenstanders met die hulpmiddelen te verslaan. Thompson kan ook een beetje vanaf de basislijn grinden, en zijn vermogen om solide te blijven is een enorme kracht. Ruud heeft dat allemaal niet helemaal. Ruud beschikt over het vermogen om wedstrijden te domineren met zijn zware topspin-forehand, en hij kan moeilijk te verslaan zijn als hij zijn plekken raakt met zijn service. Het spel van Ruud kan echter wat lek zijn en Thompson lijkt de fouten in de fundering te weten te vinden.
Over het geheel genomen denk ik gewoon niet dat Thompson met deze versie van Ruud op plus-geld zou moeten gaan, vooral gezien de onderlinge geschiedenis. Ik begrijp waarom de kansen zijn zoals ze zijn, aangezien Ruud een grote naam is en een betere speler in het algemeen. Maar zoals de zaken er nu voorstaan, kan en moet Thompson deze wedstrijd winnen. Ik pak de +122 en denk er niet twee keer over na.
Keuze: Thompson wint (+122)
