Na het bereiken van de halve finales van de Australian Open 2023 is Linette van streek tijdens de openingsronde van het evenement van dit jaar.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Magda Linette haalde de halve finales van de Australian Open 2023, maar ze bevindt zich als een underdog in een openingsronde met voormalig kampioen Caroline Wozniacki. Het is niet gebruikelijk dat een nummer 24 van de wereld beschikbaar is tegen een plus-geld-notering tegen een speler die op nummer 252 staat, maar Wozniacki is duidelijk een speciaal geval. De 33-jarige won dit evenement in 2018, en ze staat alleen zo laag gerangschikt omdat ze in 2020 (tijdelijk) stopte met tennis.
Nu Wozniacki terug is als fulltime speelster, heeft ze de taak om die ranking te verbeteren door consequent toernooien te spelen. Dat zal niet gemakkelijk voor haar zijn, maar de realiteit is dat ze een getalenteerde speelster is en weet hoe ze wedstrijden moet winnen in Melbourne. En ik denk dat ze haar zaken tegen Linette gaat afhandelen.
Vorig jaar speelde Wozniacki redelijk goed tijdens haar terugkeer in actie. Ze werd 4-3 in de zeven wedstrijden op tourniveau die ze speelde, en in 2024 zou het alleen maar moeten verbeteren. Wozniacki is nog steeds in geweldige vorm en ze heeft zich opnieuw aan het spel gewijd. Wozniacki verloor haar eerste wedstrijd van het seizoen van Elina Svitolina met 6-4, 6-3. Maar dat was een heel lastige tegenstander en Wozniacki zou dit duel misschien wat leuker moeten vinden.
Wozniacki heeft Linette sinds 2017 niet meer ontmoet, maar ze staat 2-0 in deze onderlinge confrontatie. De beide voorgaande ontmoetingen vonden toevallig ook plaats op hardcourtevenementen, en geen van de twee wedstrijden was dichtbij. Bovendien was het niveau van Linette de afgelopen maanden desastreus. Sinds begin oktober staat ze overall slechts 2-9. Ze doet ook mee aan dit toernooi met een verliesreeks van twee wedstrijden. Met dat in gedachten is het niet zo dat ze zich daar zelfverzekerd zal voelen, waardoor Wozniacki’s tijd buiten tennis iets minder belangrijk lijkt.
Dit is een zware loting voor Linette, die afhankelijk is van haar snelheid en dekking op het veld om tegenstanders te overleven. Het probleem is dat Wozniacki een vergelijkbare stijl speelt, maar niet veel spelers doen het beter dan zij. Wozniacki is een van de betere spelers in het damesspel, en ze heeft een groot formaat voor een speler die als de beste kan counteren. Wozniacki is ook een ongelooflijke terugkeerder, waar Linette moeilijk mee om kan gaan. Linette is niet erg betrouwbaar als serveerder, dus Wozniacki zal haar in deze wedstrijd op haar achterste voet zetten.
Over het geheel genomen denk ik dat de prijs van Wozniacki hier eigenlijk behoorlijk gunstig is, en ik denk dat ze in staat is om te rennen wanneer ze in het veld is.
Keuze: Wozniacki ML (-145)
