De Minaur versloeg eerder dit jaar Djokovic in twee sets, maar de 24-voudig Grand Slam-kampioen speelt beter en zal uit zijn op revanche.
© Mateo Villalba uit 2024
De overwinning van Novak Djokovic op Lorenzo Musetti in de Monte Carlo Masters Ronde van 16 voldeed aan alle eisen voor drama. We zagen Djokovic een vroege break in de eerste set ondergaan, een menigte orkestreren die hem uitjoeg, een voorsprong van één break opgeven in de tweede set en er ook gewelddadig ziek uitzien – voordat hij de boel afsloot met een 7-5, 6-3 overwinning. . Al met al was het een indrukwekkend optreden voor Djokovic, aangezien Musetti de afgelopen weken geïnspireerd tennis heeft gespeeld. Nu neemt Djokovic het op tegen Alex de Minaur voor een plek in de halve finales. Ik vind het leuk dat deze wedstrijd onder het speltotaal gaat.
De Minaur versloeg Djokovic met 6-4, 6-4 toen de twee elkaar in januari ontmoetten in de United Cup, dus ik verwacht dat de Serviër hier uit is op revanche. Djokovic was op dat moment nog niet helemaal in vorm, en we weten allemaal dat hij het echt moeilijk kan hebben als hij er mentaal of fysiek niet is. Maar Djokovic speelde foutloos tennis tegen Roman Safiullin in zijn eerste wedstrijd in Monte Carlo, en hij volgde die op met de overwinning op Musetti. Beide spelers hebben meer algemene wapens dan De Minaur, maar hij kon ze met gemak hanteren. Ik verwacht dat deze wedstrijd er ongeveer hetzelfde uit zal zien.
De Minaur gaat Djokovic hard laten werken in deze wedstrijd, want hij rent naar elke bal en speelt een heel fysiek soort tennis. Hoewel De Minaur zijn service heeft verbeterd en agressiever is geweest als het tijd is om punten te scoren, denk ik nog steeds dat hij de algehele pop mist die je nodig hebt om Djokovic op klei te verslaan. De Serviër is zo'n goede verdediger dat De Minaur uit zijn comfortzone zal moeten stappen om te proberen schoten van hem te krijgen. En als dat gebeurt, kan De Minaur in veel problemen komen.
Djokovic moet gewoon wat scherper zijn met zijn opslag om de klus hier te klaren. Hij raakte een beetje los met de bal op zijn racket tegen Musetti; als hij dat doet tegen De Minaur, een van de beste herintreders van het spel, dan komt hij in de problemen. Maar het zou mij verbazen als hij niet van wedstrijd tot wedstrijd beter wordt. Na het verslaan van Musetti merkte Djokovic op dat hij bij lange na niet in de buurt van zijn beste niveau is. Mogelijk zien we dat donderdag.
(En als Djokovic opnieuw een straight-sets-verlies lijdt tegen De Minaur? Nou, dat levert ook geld op.)
Keuze: spellen onder 21,5 jaar (-123)
