Katrina Adams van de ITF blijft in de frontlinie voor vrouwen met de Tory Burch Foundation Sports Fellowship

In combinatie met het Advantage All-programma van de Internationale Tennisfederatie is de fellowship een 'once-in-a-lifetime kans' voor een vrouwelijke sportondernemer.

BEKIJK: Katrina Adams met Kamau Murray op de TENNIS.com Podcast

De Internationale Tennisfederatie bestaat uit meer dan 200 nationale en regionale verenigingen, waaronder enkele van de meest diverse landen ter wereld. Maar hoewel elk lid een plaats krijgt aan de bestuurstafel van de sport, is niet alles aan hen gelijk. Dat is waar het Advantage All-programma van de ITF, gemaakt om vrouwen te helpen tennissen naar een hoger niveau te tillen, zowel op als buiten het veld, van pas komt.

Er zijn talloze voorbeelden van hoe Advantage All zijn benadering op vijf pijlers - balans, waarde, stem, cultuur en empowerment - heeft gebruikt om vrouwen te inspireren in hun persoonlijke en professionele leven, maar misschien niet beter dan een paar jaar geleden in Saoedi-Arabië.

'Saoedi-Arabië heeft de eerste vrouwelijke president van hun [tennis]federatie genoemd', zegt Katrina Adams, ITF VP en voorzitter van de ITF Equality in Tennis-commissie trots. “Dat was voorheen gewoon ongehoord, maar dankzij ons programma zijn veel vrouwen over de hele wereld in hun kracht gezet en geïnspireerd. Zo ver dat de vrouw uit Saoedi-Arabië zich kandidaat wilde stellen voor het presidentschap.”

Rond dezelfde tijd besloot een vrouw uit Guyana, die nooit had gedacht dat ze kon concurreren met de tennishiërarchie van haar land, zich ook kandidaat te stellen voor het presidentschap. Ze won ook.

'Het gebeurt, een voor een', zegt Adams. 'Je brengt verandering aan, vrouw voor vrouw.'

Gabrielle Raymond McGee, COO Tory Burch Foundation; Billie Jean Koning; en Katrina Adams, Vice President, ITF Board of Directors, tijdens de Champions of Equity-lunch voorafgaand aan de Billie Jean King Cup by Gainbridge Qualifier-wedstrijd tussen de Verenigde Staten en Oostenrijk in Delray Beach, Fla.

© Jennifer Pottheiser/USTA

Hun overwinningen zijn overwinningen voor Advantage All, en er ligt nog een overwinning in het verschiet in de vorm van de Tory Burch Foundation Sports Fellowship. De stichting van het wereldwijde lifestylemerk, die samenwerkt met de ITF, streeft ernaar het ondernemerschap van vrouwen te ondersteunen, en een nieuwe collega in de atletische wereld zal de laatste begunstigde zijn.

In, zoals Adams het uitdrukt, een 'once-in-a-lifetime opportunity', ontvangt een sportondernemer:

• Financiële middelen: een educatieve beurs van $ 5.000 van de Tory Burch Foundation, plus toegang tot 0% renteleningen via Kiva
• Digitaal onderwijs: een jaar lang live workshops, gespecialiseerde werkgroepen en bronnen uit een uitgebreide video- en artikelbibliotheek
• Fellows Lab: de mogelijkheid om te pitchen voor investeerders of bedrijfsexperts, met real-time feedback en begeleiding bij het aanpakken van uw zakelijke uitdagingen
• Premier Peer Network: de mogelijkheid om samen te werken met andere alumni en adviseurs via online netwerken en sessies in kleine groepen, met toegang tot netwerkevenementen om hen op hun reis te helpen.
• Een-op-een mentorschap: een kans om in contact te komen met een persoonlijke mentor om begeleiding en ondersteuning te bieden tijdens het Fellowship-traject

'Er zijn enorme barrières voor vrouwelijke ondernemers', zegt Adams. 'Onze missie is om te vechten voor een gelijke kans voor iedereen in de sport en het bedrijfsleven.'

De kerel krijgt een soortgelijk wereldwijd voordeel: een reis naar de Billie Jean King Cup Finals en een ontmoeting met zijn naamgenoot, die dezelfde inspirerende waarden omarmt.

Gefeliciteerd Krissie. Welverdiend 👏🏽👏🏽👏🏽 https://t.co/4KO34NaOyh

— Katrina Adams 🦋 (@katadams68) 15 april 2023

Terwijl Adams hoopt een vrouw in de tenniswereld te vinden, richt ze zich vooral op het promoten van de boodschap van Advantage All en het blijven vechten voor een nog steeds achtergestelde beroepsbevolking.

'Minder dan twee procent van de durfkapitaalfinanciering gaat naar vrouwen', merkt Adams op. “Voor gekleurde vrouwen is het nog somberder. Ze krijgen gewoon de steun niet.”

Terwijl er in alle aspecten van de samenleving een cultuurverandering plaatsvindt - niet zonder bekende en nieuwe obstakels - staat Adams in de frontlinie en helpt iedereen een 'diversiteit van denken' te herkennen, niet alleen in bestuursvergaderingen, maar ook in de media.

'We moeten het beter doen', zegt ze eenvoudig maar resoluut.