De Italiaan staat met 3-1 gelijk tegen de Amerikaan, maar niemand in zijn groep heeft een plek in de halve finale veiliggesteld.
Vergeet nu maar een wedstrijd tegen Jannik Sinner te winnen; het zou een prestatie zijn als iemand zelfs maar één set van hem zou winnen.
De schijnbaar onoverwinnelijke Italiaan won zijn 11 e en 12 e opeenvolgende sets op dinsdag in Turijn om Taylor Fritz te verslaan tijdens de ATP Finals met 6-4, 6-4. Met de overwinning van Daniil Medvedev op Alex de Minaur eerder op de dag heeft Sinner zich ondanks een 2-0 round-robin record niet verzekerd van een plek in de halve finales, maar hij verkeert in een uitstekende positie om dat wel te doen. Donderdag neemt hij het op tegen Medvedev, die in zijn opener verloor van Fritz.
De Rus zal voor inspiratie naar Carlos Alcaraz kijken; hij was ruim acht wedstrijden geleden de laatste speler die een set van Sinner won die niet in een tiebreak tot stand kwam.
Het leek erop dat de eerste set op weg was naar de verlengingssessie van het tennis, nadat Fritz drie breakpoints had bestreden om de 4-4 vast te houden. Maar een meedogenloze Sinner liet de Amerikaan twee games later voor alles behalve perfectie boeten en brak voor de setwinst.
Sinner heeft ondanks een 2-0 round-robin record geen plek in de halve finale veiliggesteld, maar hij bevindt zich in een uitstekende positie om dat wel te doen.
© 2024 Getty-afbeeldingen
armband voor elleboogpeesontsteking
Fritz keek nog eens naar een breakkans bij 2-2, 30-all in de tweede set. Er volgden twee fouten – veroorzaakt door de zware slag van Sinner, niet door een gebrek aan vorm van Fritz.
Na het redden van een Sinner breakpoint op 2-3, maakte Fritz nog een zetje en bereikte de 0-30 op 3-3. Drie opeenvolgende Sinner-punten, waaronder een uitwijkende backhand-pass daarna met Fritz in optimale positie, volgden. Fritz kon alleen maar vol walging naar boven kijken nadat de wedstrijd eindigde met een onnodige fout.
Maar laten we duidelijk zijn: Sinner dwong Fritz om harder en dieper te slaan – ook al leek dat niets uit te maken tegen deze dominante nummer 1.
Net als in de eerste set leek een tiebreak mogelijk gezien het gevecht van Fritz. En net als in de eerste set zou Sinner hem misschien kunnen zien breaken voor 6-4.
We zullen meer berichtgeving over deze wedstrijd krijgen van Steve Tignor.
