Angelique Kerber
Angelique Kerber, die vandaag 31 wordt, zou zichzelf aanstaande zaterdag graag een tweede Australian Open-titel schenken. De drievoudig Grand Slam-kampioene uit Duitsland is duidelijk de enige vrouw die het afgelopen decennium de dominantie van Serena Williams in het vrouwentennis echt heeft uitgedaagd.
In tegenstelling tot het mannentennis, waar Roger Federer's klasse consequent werd geëvenaard door Rafael Nadal, Novak Djokovic en Andy Murray, werd het vrouwentennis in dit decennium grotendeels eenrichtingsverkeer gecontroleerd door Williams. De Amerikaan is een van de meest gedecoreerde tennissers ooit en heeft alleen al sinds januari 2010 12 Grand Slam-titels gewonnen.
Kerber is de enige andere vrouw die in deze periode drie of meer Grand Slams heeft gewonnen. Ze heeft ook een behoorlijk 3-6 record tegen Williams in hun onderlinge ontmoetingen, nadat ze laatstgenoemde versloeg in de finale van de Australian Open 2016 en de finale van Wimbledon 2018.
Kerber, die in 2007 haar Grand Slam-debuut maakte, bereikte haar eerste grote halve finale tijdens de US Open in 2011. Het jaar daarop bereikte ze ook de halve finale van Wimbledon, gevolgd door een plaats in de kwartfinales tijdens de Olympische Spelen van 2012 in Londen. .
Jarenlang behoorde Kerber tot de best gerangschikte spelers ter wereld, maar haar late opkomst begin 2016 veranderde de zaken voorgoed. Ze won uiteindelijk haar eerste Grand Slam op 28-jarige leeftijd en schokte de wereld met haar overwinning op Williams.
Op de Olympische Spelen van Rio datzelfde jaar versloeg Kerber verschillende topspelers, waaronder Eugenie Bouchard, Samantha Stosur, Johanna Konta en Madison Keys om de finale te bereiken. Ze verloor de finale van de jonge Puerto Ricaanse Monica Puig in de finale en moest genoegen nemen met een zilveren medaille voor haar land Duitsland.
Kerber voegde later dat jaar nog een Grand Slam-titel toe en won de US Open door Karolína Plíšková in de finale te verslaan.
Na een Grand Slam-titel in 2017, kwam Kerbers volgende grote moment in 2018 toen ze haar eerste Wimbledon-titel won - waar ze Serena Williams opnieuw versloeg.
Keber was dit jaar ook in een gloeiend hete vorm en bereikte samen met haar getalenteerde landgenoot Alexander Zverev de finale van de Hopman Cup. Ik wens Angelique een heel gelukkige verjaardag en een succesvol jaar voor de boeg.
