De vijfjarige samenwerking omvat naamgevingsrechten voor de ATP-ranglijst, evenals branding bij Indian Wells, Miami, Madrid, Beijing en de ATP Finals.
Het Saudische Public Investment Fund en de professionele tennistour voor mannen zijn een vijfjarig partnerschap aangegaan dat naamgevingsrechten omvat voor de ATP-ranglijst, de laatste stap van het koninkrijk in deze sport en andere.
De ATP had al een deal die de Next Gen ATP Finals – een toernooi voor spelers van 21 jaar en jonger – van 2023 tot en met 2027 in Jeddah plaatste. De woensdag aangekondigde regeling omvat branding op het veld voor de PIF tijdens de seizoensafsluitende ATP-finales en toernooien in India. Wells, Californië; Miami, Madrid en Peking.
Pepperstone sponsorde sinds 2022 de ATP-ranglijst.
ATP-topman Massimo Calvelli noemde de nieuwe overeenkomst 'een belangrijk moment voor tennis', en in de aankondiging van de tour werden manieren aangeprezen waarop de sport hoopt te blijven groeien in Saoedi-Arabië.
Tennis wordt de laatste tijd in beslag genomen door het debat over de vraag of de sport het voorbeeld van golf en anderen moet volgen bij het sluiten van deals met het rijke koninkrijk, waar rechtengroepen zeggen dat vrouwen nog steeds te maken krijgen met discriminatie in de meeste aspecten van het gezinsleven en dat homoseksualiteit een groot taboe is. in een groot deel van de rest van het Midden-Oosten.
De eerste van vijf geplande edities van de ATP Next Gen Finals voor spelers van 21 jaar en jonger werd vorig jaar gehouden in Jeddah.
© Getty-afbeeldingen
De WTA-tennistour voor dames is in onderhandeling om samen te werken met Saoedi-Arabië, inclusief mogelijke plaatsing van de seizoensafsluitende WTA-finale daar.
“Als onderdeel van onze plannen om de waarde van het vrouwentennis te laten groeien, spreken we regelmatig met zowel bestaande als potentiële commerciële partners over mogelijke nieuwe samenwerkingsvormen. Hoewel we niets uitsluiten voor de toekomst, is er op dit moment geen nieuwe update”, schreef een WTA-woordvoerder woensdag in een e-mail.
Chris Evert en Martina Navratilova behoren tot degenen die er bij de WTA op hebben aangedrongen om buiten Saoedi-Arabië te blijven, terwijl een andere voormalige sterspeler en Hall of Famer, gelijke rechtenpionier Billie Jean King, heeft gepleit voor betrokkenheid.
In januari werd 22-voudig Grand Slam-kampioen Rafael Nadal geïntroduceerd als ambassadeur voor de Saoedische Tennisfederatie. Deze maand werden plannen aangekondigd voor Nadal, Novak Djokovic en vier andere sterren van het herentennis om in oktober deel te nemen aan een tentoonstellingsevenement in Riyadh.
Novak Djokovic en Carlos Alcaraz speelden eind 2023 een oefenwedstrijd in Riyad.
© AFP of licentiegevers
De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman heeft zich sinds de moord op Washington Post-columnist Jamal Khashoggi in 2018 ingezet om uit het internationale isolement te komen. Hij wil ook duidelijk de economie van Saoedi-Arabië diversifiëren en de afhankelijkheid van olie verminderen.
De afgelopen jaren heeft Saoedi-Arabië verreikende sociale hervormingen doorgevoerd, waaronder het verlenen van het recht aan vrouwen om auto te rijden en het grotendeels ontmantelen van de mannelijke voogdijwetten die echtgenoten en mannelijke familieleden in staat hadden gesteld vele aspecten van het leven van vrouwen te controleren. Mannen en vrouwen zijn nog steeds verplicht zich bescheiden te kleden, maar de regels zijn versoepeld en de eens zo gevreesde religieuze politie is buitenspel gezet. De gendersegregatie op openbare plaatsen is ook versoepeld, waarbij mannen en vrouwen filmvertoningen, concerten en zelfs raves bijwonen – iets wat nog maar een paar jaar geleden ondenkbaar was.
Toch worden relaties tussen personen van hetzelfde geslacht bestraft met de dood of geseling, hoewel vervolgingen zeldzaam zijn. De autoriteiten verbieden alle vormen van LHBTQ+-belangenbehartiging, en nemen zelfs regenboogkleurig speelgoed en kleding in beslag.
