Het voormalige junior wonderkind ondersteunde een eerste grote kwartfinale in Australië met een beste carrière in een WTA 1000-toernooi; Nog steeds 21, het Oekraïense pasgetrouwde wil vanaf 2024 nog meer.
INDIAN WELLS, Californië – Marta Kostyuk ervoer tien dagen geleden een emotionele ontlading in San Diego, veroorzaakt door een nederlaag van drie sets in de finale tegen Katie Boulter. De 21-jarige Oekraïense hield een aangrijpende toespraak als tweede, waarbij ze de uitslag opdroeg aan degenen die getroffen zijn door de aanhoudende invasie in haar thuisland.
“Het was over het algemeen gewoon een emotionele week”, verduidelijkte Kostyuk op de BNP Paribas Open. En inderdaad, de Oekraïense was eerder die week in tranen in de kwartfinale tegen Anastasia Pavlyuchenkova.
tennisbat
Kostyuk speelde voor de tweede keer in twee weken tijd de Rus in de Indian Wells Tennis Garden en was een en al zakelijkheid. Ze navigeerde door een hoogwaardige openingsset om de overwinning veilig te stellen, 6-4, 6-1, en haar eerste WTA 1000-kwartfinale te bereiken.
“Ik denk dat je met de tijd en leeftijd rustiger wordt, omdat je meer wedstrijden meemaakt, meer stress, meer ervaring, en niet alles is zo overweldigend”, zei ze na de wedstrijd. “Ik ben soms nog steeds overweldigd, vooral als dingen voor het eerst gebeuren, maar het is veel minder dan voorheen.”
Ze was niet naar Indian Wells gekomen met een titel, maar met iets waardevollers: een verlangen om voort te bouwen op wat nu al een beste seizoen in haar carrière gaat worden.
Toen ik jonger was, was ik net een tiener, en dus zijn tieners over het algemeen veel emotioneler dan volwassenen en andere mensen. Alles is zo belangrijk en het lijkt alsof de hele wereld naar je kijkt en iets van je wil, en je hebt niets te geven, en wat je ook geeft is niet genoeg. Er is een constant gevoel van haasten om iets te bereiken. Marta Kostjoek
“Vorig jaar had ik een andere ervaring”, herinnert Kostyuk zich, die haar eerste WTA-titel veroverde voorafgaand aan het BNP Paribas Open, maar de woestijn verliet met een verlies in de eerste ronde. “Ik was daarna zo emotioneel uitgeput. Als je verliest, denk je: ‘Oké, ik heb het goed gedaan, maar ik moet nog steeds werken en doorgaan.’
“Eerlijk gezegd was het prima, want ik speelde heel goed tennis in San Diego, en ik dacht dat ik niet verdrietig hoefde te zijn over het verlies. Ik speelde veel beter dan ik vóór het toernooi had gedacht, zelfs qua resultaat. Voor mij was dat het allerbelangrijkste, want je wilt natuurlijk altijd meer, maar je moet jezelf af en toe tegenhouden en meer met beide benen op de grond staan als je denkt: ‘Wauw, dit is echt goed en als er meer is, komt het nog wel.’”
Kostyuk heeft die zekerheid al lang gevoeld van de mensen om haar heen, nadat hij als vroegrijpe 15-jarige op het toneel verscheen die van het winnen van de junior Australian Open 2017 naar het bereiken van de derde ronde van de seniorentrekking 12 maanden later ging. De daaropvolgende zes jaar zijn niet zo naadloos verlopen, verergerd door de oorlog, zowel thuis als op tournee .
“Toen ik jonger was, was ik net een tiener, en dus zijn tieners over het algemeen veel emotioneler dan volwassenen en andere mensen. Alles is zo belangrijk en het lijkt alsof de hele wereld naar je kijkt en iets van je wil, en je hebt niets te geven, en wat je ook geeft is niet genoeg. Er is een constant gevoel van haasten om iets te bereiken.”
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Marta Kostyuk / Marta Kostyuk (@martakostyuk)
Maar vanaf haar snelle opkomst heeft Kostyuk, die nog maar net haar tienerjaren heeft bereikt, de laatste tijd stapsgewijze verbeteringen ervaren, waardoor ze de Top 30 heeft gekraakt en haar eerste Grand Slam-kwartfinale heeft bereikt, waar ze Coco Gauff naar drie sets duwde in de Rod Laver Arena. Cruciaal voor die hernieuwde consistentie was haar beslissing om coach Sandra Zaniewska in dienst te nemen; de voormalige WTA-speler heeft bewezen in staat te zijn om die basisinvloed te geven aan een speler die elk schot in het spel kan raken.
“Als speler bekijk je alles meer vanuit een emotionele kant”, mijmert Kostyuk. “Als je coach bent, is het meer gestructureerd en komt er geen enkele emotie bij kijken.”
Kostyuk kijkt zonder spijt terug op haar beslist minder gestructureerde deelname aan de professionele tour, en heeft het gevoel dat dit haar een voorsprong geeft op leeftijdsgenoten van de volgende generatie, zoals volgende tegenstander Anastasia Potapova, die ook in haar eerste kwartfinale van Indian Wells zit.
“Er zijn veel meisjes van mijn leeftijd en er zijn er een paar die heel goed spelen, maar ze hebben niet zoveel ervaring als ik vanwege alle jaren die ik op tournee heb gehad. Ik kan niet zeggen dat ze enorm succesvol waren, of ik ben heel blij met hoe al die jaren zijn gegaan, maar ik heb ze nog steeds: al deze wedstrijden en al deze ervaringen met mij. Dat is iets wat je niet kunt kopen.”
Het is niet altijd perfect waar je al je punten kunt verdedigen. Ik concentreer me gewoon meer op het verhogen van mijn niveau, zodat ik door kan gaan voor meer zonder na te denken over wat ik moet verdedigen. Ik heb die gedachten gehad, maar toen ik 15 was. Het is lang geleden! Marta Kostjoek
Het huwelijksleven heeft ook de spraakzame Kostyuk verzacht, die een no-nonsense aanpak hanteerde aan het plannen van haar bruiloft in november en stelde dat het oplossen van problemen in haar persoonlijke leven haar kan helpen op de tennisbaan.
“Onze weddingplanner zei: ‘Wauw, je bent zo gemakkelijk om mee te werken’, en ik zei: ‘Ja, want over tien jaar zal ik toch alles haten wat ik heb uitgekozen!’” grapte ze.
Dat soort stressvrije aanpak staat ver af van de speler die ooit geobsedeerd was door rankingpunten, een bewijs van haar vastberadenheid om niet langer terug te kijken op wat ze heeft bereikt en in plaats daarvan uit te kijken naar wat ze nog moet bereiken.
“Ik wil gewoon zien hoe ver ik kan gaan”, zei Kostyuk. “Ik denk dat ik hier voorheen in het algemeen anders over dacht, omdat ik dacht: ‘Oh, ik heb veel punten gemaakt en nu moet ik er nog meer maken, omdat ik de punten die ik al heb moet verdedigen en als Dat doe ik niet, dan kan ik nog steeds in een goede positie zitten.'
“Het is niet altijd perfect waar je al je punten kunt verdedigen. Ik concentreer me gewoon meer op het verhogen van mijn niveau, zodat ik door kan gaan voor meer zonder na te denken over wat ik moet verdedigen. Ik heb die gedachten ook gehad, maar toen ik vijftien was. Het is lang geleden!”
