De Oostenrijker versloeg de 20-jarige donderdag met 6-2, 6-2 en behaalde voor het eerst opeenvolgende overwinningen in 2023.
© 2023Carlos Rodríguez
Dominic Thiem komt deze week binnen en staat op nummer 111 in de ATP-ranglijst. Die positie is niet hoog genoeg om het hoofdtoernooi van Roland Garros te halen, een toernooi waar de Oostenrijker op eigen kracht aan wil deelnemen.
schoonheid en het beest streamen
De tweevoudig tweede van de French Open zette een stap voorwaarts in het bereiken van die donderdag met zijn meest beslissende overwinning van 2023 tot nu toe. Bij de Millennium Estoril Open versloeg Thiem Ben Shelton met 6-2, 6-2 door door te gaan naar de laatste acht.
'De resultaten in het eerste kwartaal van het jaar waren er niet', gaf Thiem toe tijdens zijn interview op de rechtbank. “Dit deel van het seizoen, ik hou ervan. Ik heb een groot kortetermijndoel om alsnog het hoofdtoernooi van de French Open te halen. Alle punten helpen me.”
Nadat hij twee dagen eerder zijn ATP-debuut op gravel had gewonnen, begon Shelton met een positieve noot: zijn diepe slag en een goed vermomde dropshot leverden een 2-0 voorsprong op. Maar de procedure keerde snel in het voordeel van de deskundige dirtballer, toen Thiem het tempo door elkaar schudde, naar voren kwam en aanvallen vanaf de basislijn afvuurde om zes opeenvolgende games te winnen.
Na het verliezen van zijn openingsservicegame kreeg Thiem geen ander breakpunt meer tegen.
© 2023Carlos Rodríguez
De zware bal van de Oostenrijker bleek de hele dag effectief, wat resulteerde in 57 procent van zijn retourpunten. In een wedstrijd van vijf tweeën liet Shelton voor de vijfde keer zijn service vallen toen hij lang een dubbele fout maakte en in de tweede set met 4-1 achter kwam te staan. Thiem diende de wedstrijd uit toen de forehandretour van de 20-jarige lang duurde.
“Hoe hoger de bal stuitert, hoe beter voor mij. Vandaag was geweldig, warm weer, niet winderig, 'zei Thiem. “De banen zijn ook behoorlijk snel, ze zijn droog, dus het gaat heel goed met de spin. Het past goed bij mijn spel.
'Ik had veel respect tijdens de wedstrijd, de manier waarop hij serveert en zijn atletische capaciteiten. De ballen komen heel snel, dus ik probeerde vandaag mijn gravelervaring te gebruiken en het was erg goed.
Thiem boekte voor het eerst dit seizoen back-to-back overwinningen en verhoogde zijn record naar 3-8. Hij wacht op de winnaar van nr. 4 reekshoofd Roberto Bautista Agut en Quentin Halys uit Frankrijk. De 29-jarige is op zoek naar zijn eerste trofee op tourniveau sinds hij lid werd van de grote winnaarsclub op de US Open 2020, een doorbraak die leidde tot een reeks tegenslagen door blessures in 2021 en 2022.
Wist je dat: Thiem zag maandag voor het eerst de wedstrijd van Shelton, toen hij en Joao Sousa samenwerkten om de Amerikaan en zijn voormalige kamergenoot Duarte Vale van de Universiteit van Florida met 6-4, 6-2 te verslaan.
