De beste damestennisser in de geschiedenis?
We hebben allemaal wel eens een mislukking meegemaakt. Zelfs de besten van ons hebben onze dromen verpletterd. Wat ons definieert is niet falen, maar hoe we leren onszelf op te pakken. Hier is zo'n verhaal dat je zeker zal inspireren op een van die dagen dat je net de hoop hebt opgegeven:
Jongste nummer 1 ter wereld in de tennisgeschiedenis
Aan het eind van de jaren tachtig was het moeilijk om je een fellere jager voor te stellen dan Steffi Graf. Maar Monica Seles zweette, schraapte, kreunde en gromde zich een weg naar de top en werd de jongste wereldkampioen ooit in de tennisgeschiedenis (17 jaar, 3 maanden, 9 dagen). Op haar zestiende werd Seles de jongste vrouw die ooit de French Open en in twee jaar tijd won ze 8 van de volgende 12 Grand Slams, terwijl ze in 1991 niet eens op Wimbledon speelde.
Velen dachten dat ze voorbestemd was om de beste vrouwentennisser in de geschiedenis te worden.
30 april 1993: Die noodlottige dag
Seles in de rug gestoken.
Na haar titel op de Australian Open van 1993 leek het erop dat ze het seizoen misschien wel zou doorbreken en een Grand Slam van het kalenderjaar zou winnen. Maar het lot had andere plannen.
Op 30 april 1993 speelde Seles tegen Magdelena Maleeva op de Citizen Cup in Hamburg, Duitsland. Tijdens een pauze in haar wedstrijd, toen ze aan het veld zat, een man genaamd Guenter Parche kwam van de tribune en stak haar in de rug.
Guenter, geobsedeerd door Seles' rivaal, werd gearresteerd maar niet gevangen gezet omdat hij 'psychisch abnormaal' bleek te zijn.
Seles keerde terug naar tennis in 1995
Ondanks de 40 kilo die ze was aangekomen, is haar comeback-verhaal inspirerend. De terugkeer van Seles is net zo belangrijk voor het vrouwentennis als de comeback van Mike Tyson voor het boksen in het zwaargewicht of de comeback van Sachin van een tenniselleboog.
Bij haar eerste wedstrijd in 1995 gaf het publiek haar een staande ovatie. In termen van zowel kracht als wilskracht verhoogde ze de lat en wees ze de weg vooruit.
Het is geen verrassing dat zoveel spelers van vandaag haar als inspiratiebron aanhalen.
Australian Open 1996
Australian Open 1996.
Vastberadenheid op het veld was een van Seles' grote troeven. In januari 1996 won ze haar vierde Australian Open en versloeg Anke Huber in de finale. Niet alleen dat, ze won ook een zwaarbevochten halve finalewedstrijd tegen de Amerikaanse rijzende ster, Chanda Rubin, en spaarde twee matchpunten om te zegevieren en de finale te bereiken.
In de finale zette ze de spanningen en stress van de blessures uit haar hoofd om de achtste reekshoofd Anke Huber met 6-4, 6- te verslaan en haar vierde Australian Open-kroon te veroveren. Terwijl ze de trofee boven haar hoofd hield en de tranen van haar wangen veegde, vierde Monica Seles haar eerste Glam Slam-titel sinds ze bijna drie jaar geleden werd neergestoken.
Dit was Seles' laatste Grand Slam-titel, omdat ze worstelde om haar beste vorm te heroveren.
Kondigde haar pensionering aan in 2008
Er is nooit een pensioenaankondiging geweest tot 2008. Ze ging gewoon weg. Haar terugkeer naar tennis was om een aantal redenen belangrijk, niet in de laatste plaats het feit dat ze enorme moed toonde om weer op een tennisbaan te stappen.
Misschien is het ergste van het hele verhaal dat er in april 1993 echt niet veel anders was dat Monica Seles kon stoppen. Niemand in de geschiedenis van tennis of welke sport dan ook heeft ooit meegemaakt wat ze deed op die verschrikkelijke dag. Niets kan het bereik van haar uitdrukking heroveren - van pijn tot shock tot verbijstering. Als die twee jaar haar carrière niet tot stilstand hadden gebracht, vraag ik me af wat er zou zijn gebeurd.
Seles bewees dat er meer is in het leven dan een tennisbal kapot slaan. Ze veranderde het vrouwenspel helemaal en legde de lat hoog voor de toekomstige kampioenen.
tennislessen voor beginners
Moraal van het verhaal: niets is onmogelijk.
