Yuki Bhambri in actie
Wat is het verhaal?
Na het verslaan van zijn landgenoot Ramkumar Ramanathan bij de $ 150.000 Taiwan Challenger op zondag, sprong Yuki Bhambri van wereld nr. 105 tot 83 in de ATP-ranglijst. Dat duwde hem rechtstreeks naar de hoofdtabel van de Franse Open en werd dit jaar de enige Indiër in het herenenkelspel die de lijst haalde.
Voormalig nummer één van de wereld Serena Williams vond haar naam ook op de deelnemerslijst van Roland Garros, waarmee ze officieel haar terugkeer naar een Grand Slam-evenement sinds de Australian Open 2017 aankondigde. Andy Murray, die sinds Wimbledon van vorig jaar niet meer heeft gespeeld, stond ook op de deelnemerslijst.
Voor het geval je het nog niet wist...
Het zou Bhambri's eerste poging zijn op de hoofdtabel van Roland Garros. In het evenement van vorig jaar bracht Rohan Bopanna de Indianen glorie door te winnen in de categorie gemengd dubbel.
Roger Federer, aan de andere kant, is de eerste ster geworden die zich terugtrekt uit de French Open. Rafael Nadal blijft aan de top van de ranglijst en zou de speler zijn om op te letten bij het graveltenniskampioenschap.
De kern van de zaak
Terwijl de meeste andere Indiase atleten lof oogstten voor hun optredens op de Commonwealth Games, baande Yuki Bhambri zich stilletjes een weg naar persoonlijke hoogten.
Bhambri was 106e voor de wedstrijd, maar de 6-3, 6-4 overwinning op zijn landgenoot zorgde ervoor dat hij de cut van het hoofdtoernooi van de Franse Open net voor de sluitingsdatum van 16 april haalde.
Bhambri's vorm is de afgelopen tijd uitzonderlijk goed geweest. Zijn overwinning met 6-4, 6-4 op de nummer 12 Lucas Pouille op 12 maart toonde het kaliber van de Indiër. Tel daarbij op dat de Indiër pas onlangs is gaan werken met een coach, Stephen Koon, en hij ziet eruit als zijn meest indrukwekkende zelf op de French Open van dit jaar.
Wat is het volgende?
Terwijl de hoofdtabel bekend is, moet nog worden bezien of alle andere spelers aan het evenement zullen deelnemen. Er zijn 128 plaatsen te vervullen in de categorie heren enkelspel, die zal worden gevuld door 16 kwalificatietoernooien en 8 wildcards, afgezien van de 104 spelers die rechtstreeks toegang krijgen tot de hoofdtabel. De Franse Open begint op 27 mei en het zou de moeite waard zijn het volgen van de Indiaan op klei.
Auteur's Take
Hoewel het misschien een zware taak lijkt met spelers als Nadal, Novak Djokovic en anderen in de strijd, zou het opwindend zijn om te zien hoe Bhambri aan deze reis begint.
