Roger Federer viert zijn overwinning op Novak Djokovic in de halve finale van de French Open 2011
Als we het hebben over de beste speler ooit op gravel, komt er maar één naam in me op: Rafael Nadal. Ook al wordt Roger Federer als de beste overall beschouwd, hij staat ver achter op de Spanjaard op het gebied van gravel.
Maar dat betekent niet dat Federer het nooit goed heeft gedaan op gravel. Door de jaren heen heeft hij een harde strijd geleverd aan Nadal en Novak Djokovic en vele andere geweldige spelers op het langzame oppervlak.
tennis jongen
In de halve finale van de French Open 2011 bezorgde Federer Djokovic niet alleen zware concurrentie; hij speelde zo goed dat hij tegen alle verwachtingen in de Serviër wist te verslaan.
Djokovic was in de bloei van zijn deelname aan de French Open van 2011. Hij had een winning streak van 43 wedstrijden tot de halve finale, een van de langste ooit. Zijn streak werd in stijl gestopt door Federer, en hoewel de Zwitser de titel niet kon winnen omdat hij in de finale verloor van Nadal, blijft deze wedstrijd altijd speciaal voor hem.
De wedstrijd, die 3 uur en 39 minuten duurde, begon met beide spelers die hun opslag in de eerste set vasthielden en naar een tiebreak brachten. Federer kreeg de beslissende mini-break en pakte de eerste set met 7-6 (5).
In de tweede set was Federer in volle gang, want hij liet Djokovic regelmatig van hoek naar hoek rennen voordat hij een schreeuwende winnaar langs de lijn raakte. Hij dicteerde de meeste punten in de set en kreeg de beslissende break van de service om er 6-3 van te maken.
Verrassend genoeg speelde Federer bijna elke rally door 3 of 4 meter achter de baseline te staan, wat duidelijk maakte dat hij van plan was Djokovic terug te duwen en het spel te dicteren. Niet in staat om de basisbehendigheid van de Zwitser te weerstaan, probeerde Djokovic de boel door elkaar te halen door het net te naderen, maar zelfs dat was tevergeefs.
In de derde set gaven een paar ongedwongen fouten van het racket van Federer Djokovic een breakpoint-kans. Hij pakte het vrolijk op en daarmee de set, 6-3.
De vierde set was getuige van een uitwisseling van pauzes tussen de twee. Djokovic brak eerst Federer op 4-4 en Federer brak meteen terug om de set 5-5 op gelijke hoogte te brengen.
Nintendo met tennis
Nogmaals, de set ging naar een tiebreak en er waren enkele verbijsterende baseline-uitwisselingen die de hele wereld hun kaken deden openvallen van ontzag. Maar het was Federer die opnieuw zegevierde en won met 7-6 (5) en de wedstrijd met 7-6 (5), 6-3, 3-6, 7-6 (5).
Federer verzamelde gedurende de hele wedstrijd 30 winnaars (exclusief de azen), waarvan er slechts vier aan het net kwamen. De overige 26 winnaars waren van de baseline, wat het bewijs was van de dominantie van de Zwitsers vanaf de achterkant van het veld die dag.
Er zijn veel wedstrijden geweest waarin Federer hard heeft gevochten om uiteindelijk te verliezen, vooral op gravel. In de meeste van die wedstrijden heeft hij zijn spel door elkaar gehaald door dropshots en netbenaderingen te gebruiken.
Maar in deze wedstrijd hield hij vast aan zijn basisspel en kwam uiteindelijk als winnaar uit de bus. Hij bewees dat hij zich aan alle omstandigheden kan aanpassen en dat hij ook een sterke verdedigende kracht kan zijn.
Waar kan ik het leven in de suite aan dek bekijken?
Djokovic won later dat jaar Wimbledon en de US Open. Ongeacht het resultaat hebben deze beide spelers magie geproduceerd op het veld in de 47 wedstrijden die ze tegen elkaar hebben gespeeld, en het zal een traktatie zijn voor de fans als ze dit jaar opnieuw tegenover elkaar staan op Roland Garros.
