De kampioen van 2021 versloeg de kampioen van 2017 in twee sets om door te gaan naar de Rothesay International Eastbourne, waar hij een intrigerende clash boekte met nr. 2 zaad Jessica Pegula.
Emma Raducanu bracht het thuispubliek in vervoering met een nadrukkelijke overwinning op Sloane Stephens op het Rothesay International Eastbourne, 6-4, 6-0.
De US Open-kampioen van 2021 zette haar solide start van het grasseizoen voort en won de laatste negen wedstrijden, versloeg de winnaar van 2017 in 76 minuten op Centre Court en boekte een popcorn tweede ronde tegen nr. 2 zaad Jessica Pegula.
Raducanu komt uit een halve finale in Nottingham, waar ze ternauwernood verloor van landgenote en uiteindelijke kampioen Katie Boulter, maar speelt pas haar tweede toernooi sinds de Mutua Madrid Open, nadat ze ervoor had gekozen Roland Garros te missen ter voorbereiding op het gras- en hardcourt schommels.
Rothesay International Eastbourne
Resultaat R32 - Dames singles 4 0 6 6Het besluit lijkt vruchten af te werpen voor de voormalige nummer 10 van de wereld, die een wildcard naar Eastbourne accepteerde. Raducanu won haar enige eerdere ontmoeting met Stephens in 2022, toen ze de Amerikaanse in drie sets versloeg op de Australian Open, en Stephens heeft het grotendeels moeilijk gehad sinds het winnen van haar achtste WTA-titel in Rouen.
Toch bleek de voormalige nummer 3 van de wereld een uitdaging in de openingsset, waardoor Raducanu werd gebroken en een 4-3 voorsprong werd genomen.
De 21-jarige Raducanu kwam van daaruit tot leven, speelde de rest van de wedstrijd door zonder een wedstrijd te verliezen en eindigde de wedstrijd met een indrukwekkend aantal van 24 winnaars en 13 ongedwongen fouten. Stephens daarentegen wist slechts elf winnaars te scoren en vijftien ongedwongen fouten te maken.
De Brit wacht in de volgende ronde op Pegula, die haar eigen comeback in een hogere versnelling zette op het ecotrans Ladies Open in Berlijn en de titel won in slechts haar tweede toernooi sinds ze de Credit One Open in Charleston speelde.
