Dominic Thiem op de US Open 2020
Dominic Thiem werd de eerste speler geboren in de jaren negentig die een Grand Slam-titel won nadat hij Alexander Zverev eerder deze maand in een strakke finale van vijf sets op de US Open versloeg.
De Oostenrijker, die zijn hele carrière grotendeels werd beschouwd als een gravelspecialist, wist eindelijk een Slam-finale te winnen nadat hij zijn vorige drie had verloren. Hij gaat nu naar Roland Garros met zijn zinnen gezet op zijn tweede Grand Slam in evenveel maanden.
In een recente media-interactie Dominic Thiem sprak over wat er dit jaar anders zal zijn op de French Open en hoe hij het toernooi zal benaderen als een nieuw gekroonde Grand Slam-kampioen.
Bekijk ook: The Complete Schema van de Franse Open 2020
Babolatballen waren mijn favoriet, en die van Rafael Nadal ook: Dominic Thiem
Dominic Thiem (L) en Rafael Nadal op de French Open 2019
Na zijn triomfantelijke run in New York, is de Oostenrijker dit jaar door velen bestempeld als een van de favorieten voor de Roland Garros-titel. Thiem, die als derde is geplaatst op het toernooi, staat vlak achter 'King of Clay' Rafael Nadal (die daar al 12 titels heeft gewonnen) en de nummer 1 van de wereld Novak Djokovic bij de bookmakers.
Dit jaar is de French Open echter niet hetzelfde als elk jaar. Het toernooi, dat in september-oktober wordt gespeeld in plaats van in de gebruikelijke mei-juni, zal heel andere - en koelere - weersomstandigheden hebben. Dat, in combinatie met de onvoldoende wedstrijdscherpte en fitheid van spelers, zal naar verwachting een grote rol spelen bij het bepalen van de kampioen.
Dominic Thiem denkt echter niet dat deze dingen een bijzondere belemmering zullen vormen.
'Ik kan me herinneren dat het in de halve finale van 2016 tegen Djokovic 11 graden was', zei Thiem. 'Het wordt niet veel kouder.'
Waar Thiem meer last van heeft dan het weer, is de aard van de wedstrijdballen. De Franse tennisautoriteiten hebben hun langdurige samenwerking met Babolat beëindigd en in plaats daarvan Wilson-ballen binnengebracht - die naar verluidt lichter, langzamer en minder veerkrachtig zijn.
Dominic Thiem beweert dat deze subtiele maar belangrijke verandering niet alleen een probleem zal zijn voor hemzelf, maar ook voor een zekere Spanjaard.
'Dat zal het grootste verschil zijn', stelt Thiem. 'De Babolat waren eigenlijk mijn favoriete ballen, ze waren lekker snel, perfect voor mijn spel, ook perfect voor het spel van Nadal.'
'De nieuwe ballen zullen langzamer zijn, meer open. Dat zal de resultaten zeker een beetje veranderen', voegde de Oostenrijker toe.
Dominic Thiem komt direct na de US Open in de French Open, zonder ervaring op gravelbanen in het professionele circuit. Maar na de afgelopen twee jaar zijn stempel te hebben gedrukt op de klei van Roland Garros - verloor van Nadal in opeenvolgende finales - is de Oostenrijker nog steeds een van de favorieten om de trofee in oktober in Parijs in de wacht te slepen.
Volg Sportskeeda voor het laatste nieuws Resultaten Franse Open 2020 en schema
