Na slechts één toernooi te hebben gewonnen in 2024 – een gouden medaille op de Olympische Spelen van Parijs – zegt voormalig nummer 1 Novak Djokovic dat hij, en met de inbreng van nieuwe coach Andy Murray, een plan heeft om de nieuwkomers in het spel aan te pakken
BRISBANE, Australië (AP) – Na slechts één toernooi te hebben gewonnen in 2024 – een gouden medaille op de Olympische Spelen van Parijs – zegt voormalig nummer 1 Novak Djokovic dat hij, en met de inbreng van nieuwe coach Andy Murray, een plan heeft om de nieuwkomers in het spel op te nemen.
Niets radicaals, zegt hij, maar genoeg om hem een kans te geven tegen mensen als de 23-jarige Jannik Sinner, die vorig jaar de Australian Open en de US Open won, en nummer 3 Carlos Alcaraz, die 21 is en die de andere twee Grand Slam-toernooien won, Wimbledon en de French Open.
Dat zei de 37-jarige Djokovic na zijn
overwinning in de eerste ronde op Brisbane International dat hij de dagen voorafgaand aan de Australian Open, die op 12 januari begint, zal doorbrengen met Murray die wedstrijdvideo's van zijn jongere rivalen bekijkt.
De op de zevende plaats geplaatste Djokovic begon zijn zoektocht naar een 100e ATP-titel met een 6-3, 6-3 nederlaag van de Australische wildcard-inzending Rinky Hijikata. Een overwinning in Brisbane zou een ideale voorbereiding zijn voor een record van de 25e Grand Slam-titel in Melbourne voor de nu al tienvoudig Australian Open-kampioen.
Djokovic zei dat hij een tweede ontmoeting zou gebruiken
Murray, een rivaal die coach is geworden om kleine aanpassingen in zijn spel aan te brengen.
'Ik ben niet van plan mijn spel volledig te transformeren. Ik ga niet de rol van Giovanni (de 21-jarige Franse ster Giovanni Mpetshi Perricard) zijn die twee eerste services serveert en het net bereikt', zei Djokovic tegen Australian. Bijbehorende pers.
'Maar ik ben absoluut op zoek naar verbetering, ook al is het maar het kleinste percentage, van elk schot dat ik in mijn spel heb. Misschien is iets dat mensen niet noodzakelijkerwijs zien de positionering van het veld, het overgangsspel en de tactiek.'
En hij is bereid tijd te besteden op de oefenbaan.
'Fysiek, mentaal en klaar om te concurreren, wat het ook kost, hoeveel uren het ook kost met de jonge duiven', zei hij. 'De week voor de Australian Open (zullen we) veel videoanalyses maken van mijn belangrijkste tegenstanders, topjongens, in een poging te begrijpen hoe mijn spel overeenkomt.'
Djokovic maakte na zijn overwinning in Brisbane grapjes over Murray's huidige familieskireis. Hij zei dat hij hoopte dat Murray, die tijdens zijn carrière een aantal heup- en andere blessures opliep, geen ski-gerelateerde incidenten zou krijgen.
‘Hij is momenteel aan het skiën,’ zei Djokovic. 'Hij is met zijn gezin op skivakantie. Ik stuur mijn liefde naar de hele familie Murray. Ik hoop dat hij geen blessure oploopt tijdens het skiën voordat hij naar Melbourne komt.'
Murray kon het, op zijn vaak zelfspot, niet laten
reageren met een video op X , zeggende: 'Ik neem een aantal enorme hellingen op, zoals je kunt zien, maar nog geen blessures.' Maar de 'enorme hellingen' leken meer op een konijnenloop voor beginners.
___
AP-tennis:
