Een voorproefje van een nieuwe multicontinentale en multi-oppervlakteweek in Dubai, Rio, Doha en Los Cabos.
Voor veel spelers is dit een korte vluchtweek. In Zuid-Amerika springen de mannen van Buenos Aires naar Rio de Janiero; in het Midden-Oosten maken de vrouwen de tocht van een uur over de Perzische Golf van Doha naar Dubai.
Alex de Minaur moet jaloers zijn. De Australiër, die zondag de finale van Rotterdam verloor, heeft deze week weer een toernooi te spelen in Los Cabos, 6.000 mijl en vele tijdzones verderop.
Hier is een vooruitblik op een nieuwe multicontinentale en multi-oppervlakteweek in februari.
Sabalenka werd vorig jaar in de kwartfinales van Dubai verslagen door Krejcikova.
© 2024 Robert Prange
Dubai Duty Free-kampioenschappen (WTA)
Dubai, Verenigde Arabische Emiraten
$ 3.2111.715; WTA 1000
Hardcourt
Trekking is hier
De Desert Double – Doha en Dubai – heeft nooit het cachet gehad van de Sunshine Double – Indian Wells en Miami. Maar wat de toernooiniveaus betreft, ze zijn nu een match. Aan de WTA-kant zijn Doha en Dubai beide verheven tot duizend, en ze hebben de velden om dit te laten zien.
In het geval van Dubai zijn de Top 4 van de tour – Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff en Elena Rybakina – aanwezig en verantwoord, en elk heeft een verhaallijn die de moeite waard is om te volgen.
Swiatek zal hier proberen haar eerste titel te veroveren. Ze heeft er drie op rij gewonnen in Doha, maar moet nog een vervolg geven in Dubai; in 2023 verloor ze in de finale van Barbora Krejcikova. Dit keer start ze tegen Sloane Stephens en kan ze in de kwartfinales tegen Australian Open-finalist Zheng Qinwen spelen.
Swiatek liet de afgelopen week geen set vallen tijdens haar titelverdediging in Doha.
© 2024 Robert Prange
Sabalenka keert voor het eerst sinds het winnen van de Australian Open terug en zal proberen het gat met Swiatek, die tweede punten te verdedigen heeft, voor de nummer 1-ranglijst te blijven dichten. Net als Swiatek heeft Sabalenka Dubai nog nooit gewonnen. Haar tegenstander in de openingsronde dit jaar, Donna Vekic, is geen pretje.
Gauff is een speler die weer op het goede spoor wil komen. Vorige week verloor ze in Doha een met fouten gevulde opener van Katerina Siniakova. Deze week hoopt ze scherper te zijn tegen de 55e Elisabetta Cocciaretto.
Rybakina haalde al in de Before Times van 2020 de finale van Dubai. Vorige week haalde ze ook de finale in Doha. Ze heeft tot nu toe net zo goed gespeeld als wie dan ook in 2024, maar heeft daar niet veel voor te laten zien. Ze zou deze week tegenover Victoria Azarenka kunnen staan.
Alcaraz is op zoek naar zijn eerste trofee sinds hij Wimbledon won.
© Getty-afbeeldingen
Rio Open (ATP)
Rio de Janeiro
$ 2.71.715; ATP500
rode klei
Trekking is hier
Rio zal de volgende stop zijn in de langlopende zoektocht van Carlos Alcaraz om zijn overwinning op Wimbledon in 2023 op te volgen met een nieuwe titel. Sindsdien is de Spanjaard niet zo sensationeel geweest als verwacht. Hij verloor eind vorig jaar zijn nummer 1-positie, en zijn ondermaatse prestaties zetten zich dit seizoen voort op de Australian Open en vorige week in Buenos Aires, waar hij in de halve finale in twee sets uitkwam tegen Nicolas Jarry. Zelfs rode klei lijkt deze geboren dirt-baller niet te helpen de grote punten goed te spelen.
Maar Rio zou vriendelijker terrein moeten zijn. Alcaraz won hier zijn eerste toernooi met 500 niveaus in 2022, en vorig jaar verdedigde hij bijna zijn titel, voordat hij in de derde set met 7-5 verloor van Cam Norrie. Norrie staat dit keer weer vlak achter hem in de plaatsing, gevolgd door Jarrry en Francisco Cerundolo.
Nog steeds gaande: De 38-jarige Stan Wawrinka, die in de derde ronde tegen Alcaraz kon spelen.
27 tennisracket
Zverev versloeg Tsitsipas in januari tijdens een United Cup-wedstrijd.
© (C) Andy Cheung / ArcK Photography / UK Tennis Magazine / Getty Images
Mifel Tennis Open (ATP)
Los Cabos, Mexico
$ 1.005.620; ATP250
Hardcourt
Trekking is hier
Ik heb de Sunshine Double en de Desert Double genoemd. Hoe noemen we de back-to-back-toernooien van deze maand in Los Cabos en Acapulco? De Sombrero-schommel?
Los Cabos trapt deze week af met een verrassend sterk deelnemersveld van 250. Topzaad Alexander Zverev zal proberen zijn brute nederlaag in de halve finale tegen Daniil Medvedev op de Australian Open achter zich te laten. Tweede reekshoofd Stefanos Tsitsipas zal proberen hetzelfde te doen na zijn verlies tegen Taylor Fritz in Melbourne. De Minaur gaat na zijn vlucht uit Rotterdam proberen te achterhalen aan welke kant van de wereld hij zich bevindt.
Rublev komt uit een kwartfinale in Rotterdam naar De Minaur.
© Getty-afbeeldingen
Qatar Exxonmobil Open (ATP)
Doha, Qatar
$ 1,493465; ATP250
Hardcourt
Trekking is hier
Over opeenvolgende gebeurtenissen gesproken: de mannen beginnen deze week aan hun eigen Doha-naar-Dubai-swing. Helaas verloor deze 250 zijn grootste gelijkspel toen Rafael Nadal zich terugtrok. In plaats daarvan zullen de headliners landgenoten zijn en soms ook dubbelpartners Andrey Rublev en Karen Khachanov, die op de eerste en tweede plaats staan.
