Daniil Medvedev maakte een einde aan de regeerperiode van Carlos Alcaraz als kampioen van de US Open door hem uit te schakelen in de halve finales met 7-6 (3), 6-1, 3-6, 6-3 om een rematch in de finale tegen Novak Djokovic op te zetten.
© Man Fernandez
NEW YORK (AP) —
Daniil Medvedev voorspelde dat hij '11 op 10' zou moeten spelen om voorbij titelverdediger en als beste geplaatste te komen
Carlos Alcaraz bij de
Russische tafeltennisscores
US open .
Hoe beoordeelde Medvedev zijn optreden tegen Alcaraz vrijdagavond in de halve finales?
'Ik speelde 12 van de 10', verklaarde Medvedev nadat hij Alcaraz met 7-6 (3), 6-1, 3-6, 6-3 had uitgeschakeld om een rematch in de finale op gang te brengen.
tegen Novak Djokovic , een 6-3, 6-2, 7-6 (4) winnaar van de ongeplaatste Amerikaan Ben Shelton eerder vrijdag.
De nr. 3 geplaatste Medvedev won de zijne
enige grote kampioenschap in Flushing Meadows in 2021 door 23-voudig Slam-winnaar Djokovic te verslaan in de titelwedstrijd van dat jaar. Dat verhinderde Djokovic om wat de eerste Grand Slam in het herentennis sinds 1969 zou zijn geweest, te voltooien.
Zelfs vóór het begin van deze twee weken hadden mensen geanticipeerd op een confrontatie tussen Djokovic en Alcaraz op de laatste dag van het evenement. Er heerst een rivaliteit tussen de generaties: Djokovic is 36; Alcaraz 20 — dat de tenniswereld de afgelopen maanden heeft gefascineerd.
Daniil Medvedev verdrijft US Open-titelverdediger Carlos Alcaraz en bereikt de finale. Djokovic wachtEen ontmoeting in New York op zondag zou een herhaling zijn geweest van de finale van de Cincinnati Masters van vorige maand, gewonnen door Djokovic, en van de finale op Wimbledon in juli, gewonnen door Alcaraz, en van een halve finale op de French Open in juni. gewonnen door Djokovic.
Maar het mocht niet zo zijn.
Medvedev stond in de weg.
'Dit soort wedstrijden kunnen gebeuren', zei Alcaraz.
Alcaraz – die de nummer 1-ranglijst zal afstaan aan Djokovic, wat er zondag ook gebeurt – probeerde de eerste man te worden die opeenvolgende kampioenschappen in New York claimde sinds Roger Federer er tussen 2004 en 2008 vijf op rij won.
Alcaraz sprak dagen eerder over zijn groei in de afgelopen twaalf maanden en hoeveel volwassener hij is geworden.
'Na deze wedstrijd ga ik van gedachten veranderen', zei Alcaraz. 'Ik ben niet volwassen genoeg.'
Dus in plaats daarvan zal het Medvedev zijn, een 27-jarige uit Rusland, die zal verschijnen in zijn derde US Open-finale in vijf jaar en zijn vijfde grote titelwedstrijd in totaal.
Hij verloor van Rafael Nadal in New York in 2019 en op de Australian Open in 2022, en van Djokovic op de Australian Open in 2021.
'De uitdaging is dat je tegen een man speelt die 23 Grand Slams heeft gewonnen, en ik heb er maar één', zei Medvedev, vooruitkijkend op de strijd tegen Djokovic. 'Toen ik hem hier versloeg, heb ik beter gespeeld dan ikzelf, dus ik moet het opnieuw doen. Er is geen andere manier.'
Medvedev had dit seizoen twee keer verloren van Alcaraz, onder meer in de halve finales van Wimbledon. Deze onderlinge resultaten baarden Medvedev zorgen.
'Voor de wedstrijd waren er zeker veel twijfels', zei hij.
Maar hij was opgewassen tegen de taak. Was hij ooit.
Hij stond ver naar achteren om service terug te geven en toverde passerende schoten tevoorschijn 'vanuit zijn huis', merkte Alcaraz glimlachend op, waarbij hij ook opmerkte dat Medvedev zijn forehand harder sloeg dan normaal.
Over dat laatste zei Medvedev: 'Ik ben blij dat ik in zijn hoofd ben kunnen kruipen.'
Eén sleutelmoment: vanaf 3-all in de openingstiebreak pakte Medvedev de volgende vier punten en die set.
'Ik ben helemaal gek geworden', zei Alcaraz.
Toen Medvedev in de tweede set met 3-0 voorkwam, ging Alcaraz naar de zijlijn en overwoog zijn racket tegen een paar plastic flessen op de grond bij zijn stoel te slaan, maar hij hield zich in.
'Het was moeilijk voor mij', zei Alcaraz, 'om kalm te blijven.'
Er waren momenten van genialiteit bij beide mannen, vertoon van atletisch vermogen, instinct en shotmaking die de fans van hun stoel haalden.
Juan Carlos Ferrero, de Franse Open-kampioen van 2003 en de coach van Alcaraz, sprong ook vaak op van zijn plek in een hoekgastenbox in het Arthur Ashe Stadion. Ferrero zag er de hele tweede set nerveus uit, omdat de wedstrijd zijn man leek te ontwijken en een constant patroon van instructies en aansporingen in het Spaans aanhield.
Het hielp allemaal, al was het maar voor even. Alcaraz kwam pas echt op gang in de derde set en zijn tactiek om de bal op te laden, waaronder veel serveren en volleyen, was effectief. Hij won 54 van de 70 punten die hij aan het net behaalde.
Medvedev diende ongeveer net zo goed als altijd. Hij spaarde acht van de negen breakpunten die hij tegenkwam en behaalde vervolgens vaak de beste van de kortste punten van de wedstrijd, waarbij hij 101 van de 174 uitwisselingen won die vier slagen of minder duurden.
'Tegen iemand als Carlos moet je goed serveren', zei Medvedev. 'Je hebt geen andere keuze.'
De laatste wending kwam toen Alcaraz met 3-2 achterstond in de vierde set. Het was een langdurige wedstrijd die bijna 15 minuten duurde, gevuld met een hoop indrukwekkende return van de slungelige Medvedev, wiens lange armen zijn racket overal lijken te pakken.
Toen een Medvedev terugkeerde, keek Alcaraz op en vouwde zijn handen in elkaar, alsof hij wilde zeggen: 'Bedankt!'
Maar Alcaraz miste één volley en kon het vervolgens niet helemaal uitbrengen toen hij zijn hand uitstrekte om te proberen een dalende, schuine backhand-return te maken.
'Die wedstrijd was geweldig', zou Medvedev later zeggen.
Het bezorgde Medvedev de leiding en een voorsprong die hij niet uit handen zou geven, ook al moest hij een paar dubbele fouten opzij zetten terwijl hij voor de overwinning diende, terwijl sommige toeschouwers riepen om hem af te leiden.
'Dat is niet zo aardig. Maar ik ben blij dat het hen niet heeft geholpen', zei Medvedev. 'Ze kunnen nu gaan slapen.'
Alcaraz werd gevraagd hoe lang hij over deze tegenslag zal nadenken.
'Dagen? Weken? Ik weet het niet', antwoordde hij. 'Ik denk niet dat ik nog lang aan dit verlies zal denken.'
___
AP-tennis:
