'Het is gewoon leuk om te weten dat ik op gravel kan spelen', zei de 26-jarige Tsjech, na het bereiken van haar eerste Grand Slam-finale op het terrein van Roland Garros.
BEKIJK: Iga Swiatek verslaat Karolina Muchova in de Roland Garros-finale van 2023
De ongeplaatste Karolina Muchova zorgde voor knaller na knaller tijdens haar doorbraak naar de finale op Roland Garros, waar ze in de finale te kort kwam voor wereldkampioen nummer 1 Iga Swiatek.
Een jaar na haar betraande terugtrekking uit deze Grand Slam vanwege een brutale enkelblessure, maakte Muchova de cirkel rond met een overwinning op nr. 8 reekshoofd Maria Sakkari en redde matchpoint tijdens haar overstuur op wereld nr. 2 Aryna Sabalenka in de halve finale. Op zaterdag werd Muchova de eerste speelster die een set nam van titelverdediger Swiatek in een Grand Slam-finale tijdens haar 6-2, 5-7, 6-4 nederlaag.
“Het is een heel grote motivatie, nu ik weet dat Iga de nummer 1 van de wereld is en ik er zo dichtbij was. Ik denk dat ik het nu kan', zei Muchova na de wedstrijd tegen de pers. “Natuurlijk weet ik dat het niet zomaar is (knipvingertjes). Het is een hoop werk en moeite om te doen, maar ik ben bereid dat te nemen.”
Muchova zal stijgen naar een nieuwe carrière-hoge ranglijst van nummer 14 van de wereld wanneer de ranglijst maandag wordt vrijgegeven.
© © Andy Cheung/Getty Images
Voor Muchova, die nu een 5-1 record heeft tegen de WTA Top 5, was de enige verrassing dat dit allemaal gebeurde op gravel op Roland Garros:
Vraag: Nu ik dit op gravel heb bereikt, vraag ik me af hoeveel vertrouwen dat je zal geven voor andere ondergronden - en vooral als je naar Wimbledon gaat, waar je echt een goede staat van dienst hebt?
KAROLINA MUCHOVA: Ja... ik zou het eerlijk gezegd niet zo veel verwachten op gravel. Ik kijk ernaar uit om op het gras te spelen, op de snelle ondergronden, dat zijn zeker de ondergronden waar ik de voorkeur aan geef en die ik leuker vind.
Dus ja, daar kijk ik naar uit, dat ik een finale op gravel speelde. Het is gewoon leuk om te weten dat ik ook geweldig op gravel kan spelen.
Dit was mijn laatste graveltoernooi. Het had iets beter kunnen eindigen, maar het was nog steeds behoorlijk geweldig. Ik kijk ernaar uit om nu op het gras te spelen (glimlachend).
wat een ommekeer! @karomuchova7 komt terug van 0-3 en pakt de tweede set met 7-5! #Roland Garros pic.twitter.com/9909nJRAAy
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 10 juni 2023
Dat is een vooruitzicht dat haar tegenstanders zou moeten doen huiveren. Muchova heeft twee kwartfinales behaald op Wimbledon, en haar enige WTA-titel behaalde ze in 2019 op de outdoor hardcourts van Seoul. Roland Garros was de enige Grand Slam waar Muchova niet voorbij de derde ronde was gekomen. Nu ze een nieuw facet in haar spel heeft ontgrendeld en haar zelfvertrouwen torenhoog is, staat Muchova klaar om de ultieme all-surface, grote wedstrijddreiging te worden.
“Natuurlijk ben ik een beetje verdrietig, maar zelfs nu kan ik naar dit toernooi kijken. Weet je, ik heb vandaag alles gegeven op het veld, dus ik heb nergens spijt van', zei Muchova.
Muchova zal stijgen naar een nieuwe carrière-hoge ranglijst van nummer 16 van de wereld wanneer de ranglijst maandag wordt vrijgegeven.
