De kampioen van 2021 kreeg alles wat hij aankon met 7-5, 4-1, maar kwam uiteindelijk tot een rally voor een epische overwinning.
BEKIJK: Cameron Norrie begon deze twee weken op de BNP Paribas Open door gemengd dubbel te spelen met Paula Badosa, zijn mede-voormalig kampioen, in de Tie Break Tens-tentoonstelling.
INDIAN WELLS, Californië - Hier in de woestijn van Zuid-Californië deze zondagmiddag, twee uur ten oosten van Hollywood, waren de stukken op hun plaats voor de voortdurende uitbreiding van een Assepoester-verhaal.
In Stadion 3, bijna volgepropt met zijn capaciteit van 6.270, stond de BNP Paribas Open-kampioen van 2021, Cameron Norrie, op het punt om het op te nemen tegen een kwalificatiewedstrijd, de 103e gerangschikte Taro Daniel. Vijf jaar geleden had Daniel in Palm Springs zowel Norrie als Novak Djokovic verslagen. Een ronde voordat hij dit jaar tegen Norrie speelde, had hij Matteo Berrettini uitgeschakeld. Nu, met een set en 3-1, ad-in, vloog een schuine crosscourt backhand-volley van Norrie naast, en Daniel was twee games verwijderd van weer een nieuwe overstuur.
spel bij tennis
Uiteindelijk is het niet helemaal gelukt. Norrie deed er uiteindelijk 2 uur en 41 minuten over om de wedstrijd te winnen, 6-7(5), 7-5, 6-2.
Hoe geweldig dit evenement ook is, spelen in de Indian Wells Tennis Garden is niet altijd even gemakkelijk. De bal beweegt snel door de lucht - en extreem langzaam bij het stuiteren. Vaak bezet hij veel verder achter de basislijn dan de vroeg aanvallende Norrie, Daniel verdiende zijn voorsprong met geweldige bewegingen, consistentie en genoeg diepte en variatie om Norrie uit balans te houden. Na onlangs Casper Ruud te hebben verslagen op weg naar de kwartfinales in Acapulco, hoopte Daniel natuurlijk dat hij zijn reeks van goed tennis kon voortzetten.
Daniel deed een bod op zijn tweede spraakmakende overwinning in evenveel evenementen, nadat hij Casper Ruud had verslagen in Acapulco.
waar kan ik tennisschoenen kopen?
© Getty Images
Norrie is een fascinerende speler. Zijn spel is een geval van het product dat groter is dan de som der delen. Geen enkele slag is er een die je zou noemen als briljant of technisch voorbeeldig. Maar naarmate elk element samenkomt, brengt Norrie een scherpe, hoekige strengheid naar het veld: van de scherpe, laag slippende backhand en de rollende topspin forehand, tot een uitstekende service en menig goed geplaatste volley. Veel hiervan is het resultaat van Norries eersteklas werkethiek.
Behalve dat hij uitzonderlijk fit is, dwingt Norrie zichzelf om te verbeteren. Vorige maand liet Norrie bijvoorbeeld de kans voorbijgaan om zijn Delray Beach-titel te verdedigen en koos hij ervoor om deel te nemen aan het Zuid-Amerikaanse gravelcircuit. De moeite loonde. In opeenvolgende weken bereikte Norrie de finale in Buenos Aires en pakte hij de titel in Rio de Janeiro, zijn laatste wedstrijd een overwinning van drie sets op Carlos Alcaraz.
Maar tegen Daniel, diep in de tweede set, was het voor Norrie moeilijk om zijn mix van spins en tempo, precisie en marge goed te kalibreren.
'Het was niet gemakkelijk', zei Norrie tegen Blair Henley in zijn interview op de baan na de wedstrijd. 'Ik was in staat om het om te draaien en het fysiek te maken wanneer dat nodig was.'
langere tennisrokken
In zijn comeback-poging liet Norrie zien wat het volledige pakket van zijn spel zo indrukwekkend maakt.
© Getty Images
Dat deed Norrie, vaak met zowel toegevoegde topspin van zijn forehand als verhoogde precisie met zijn volleys. Van die 1-4 achterstand won Norrie de volgende vier games en nam met een sierlijke forehand halve volley de leiding. Hoewel Daniel Norrie brak in de volgende game, op 5-all, voerde Norrie het in alle richtingen op. Hij nam Daniel's service op 15 en bracht de wedstrijd op gelijke hoogte met een onaantastbare overhead - niet altijd gemakkelijk gezien het trage veld en Daniel's uitstekende counterpunch-vaardigheden.
Vanaf het begin van de derde set, hoe zwaar Daniel ook al dagen had gestreden, werd zijn aanwezigheid in de wedstrijd steeds marginaler. De zaak was grotendeels in handen van Norrie. Hij racete door de eerste drie games van de beslisser, verdiende nog een break bij 4-2 en sloot de wedstrijd af op 15 met een aas van 128 mph breed. Alles wat Norrie in de loop van deze comeback eindelijk in elkaar heeft gezet, onthulde wat hem zo leuk maakt om naar te kijken: hoeken, aanraking, kracht.
Pas op voor de gewonde beer, zoals Daniel vandaag leerde.
