Dag is 18-5 op gravel sinds begin april, en ze zou een goed gevoel moeten hebben over haar kansen om deze run in Parijs te verlengen.
INTERVIEW: Kayla-dag op Roland Garros
Op zaterdag zal Kayla Day, nummer 138 van de wereld, proberen de zaken draaiende te houden wanneer ze het op Roland Garros opneemt tegen Anna Karolina Schmiedlova. Day is verre van een begrip, maar de Amerikaan is op dit moment een van de populairste spelers ter wereld op gravel.
Nadat ze zich heeft gekwalificeerd om het hoofdtoernooi te bereiken, heeft Day vijf opeenvolgende wedstrijden in Parijs gewonnen - en sinds begin april is ze 18-5 op gravel. Niet al die wedstrijden werden op WTA-niveau gespeeld, maar het zegt veel dat Day zo vaak aan de oppervlakte heeft gespeeld, met succes. Ter vergelijking: Schmiedlova heeft sinds begin april slechts 10 gravelwedstrijden gespeeld, en ze is slechts 6-4 in die periode (en sommige van haar overwinningen komen ook op ITF-niveau).
De overwinning van Kayla Day op Madison Keys in de tweede ronde had als een serieus statement moeten dienen.
© Getty Images
Vorm is zo'n belangrijke factor bij het handicappen van tennis, en het is moeilijk om er velen te vinden die kunnen zeggen dat ze op dit moment net zo goed spelen als Day. Haar overwinning op Madison Keys in de tweede ronde had als een serieus statement moeten dienen. Keys haalde de halve finale van dit evenement in 2018 en ze is de 20e gerangschikte speler ter wereld. Day zou nu het vertrouwen moeten hebben dat ze nodig heeft om uit te gaan en het gevoel te hebben dat ze iedereen kan verslaan.
Schmiedlova, ooit de 26e speler ter wereld, heeft de afgelopen acht jaar slechts één seizoen gewonnen. Schmiedlova is toevallig ook slechts 6-11 tegen linkshandige spelers op WTA-niveau. En de lefty service en forehand van Day hebben in het verleden veel betere tegenstanders in de problemen gebracht. Dat maakt het moeilijk te geloven dat de Amerikaan echt gevaar loopt deze wedstrijd te verliezen.
Ik ben absoluut dol op de waarde op Day om deze droomrun levend te houden. En hopelijk dient dit toernooi als de langverwachte ontsnapping voor een speelster die al vroeg in haar carrière veel te verwerken heeft gekregen.
