Dokic, een voormalige nummer 4 van de wereld met persoonlijke ervaring op dit gebied, gebruikte hun moment na de wedstrijd in de Rod Laver Arena als een platform om mede-overlevenden te steunen.
© 2024 James D. Morgan
Titelverdediger Aryna Sabalenka gaf donderdag een show in de Rod Laver Arena, zoals zij wreekte haar finale nederlaag op de US Open met een indrukwekkende 7-6 (2), 6-4 halve finale overwinning op de Amerikaan. Maar het was een ontroerend gesprek daarna met Jelena Dokic, dat misschien wel herinnerd zal worden als het moment van het toernooi op de Australian Open.
Nadat ze naar de derde Grand Slam-finale van haar carrière was gegaan, ontmoette Sabalenka kwartfinalist Dokic uit 2009 voor het interview op het veld - alleen deze keer hield Dokic een AO-handdoek vast voor Sabalenka.
Laten we even terugspoelen: het begon allemaal na Sabalenka's scheve 6-2, 6-3 overwinning in de kwartfinale op nr. 9 reekshoofd Barbora Krejcikova, toen Dokic tijdens hun chat na de wedstrijd grapte dat Sabalenka 'minstens één' van haar AO-spelerhanddoeken moest opgeven – een felbegeerd Grand Slam-souvenir voor spelers en hardcore fans – omdat ze nauwelijks had gezweet.
Een geamuseerde Sabalenka gaf zonder aarzeling de blauw-oranje handdoek op.
BEKIJK: Aryna Sabalenka steunt Jelena Dokic door AO-handdoeken te signeren voor een veiling ter ondersteuning van overlevenden van huiselijk geweld
Donderdag was Dokic terug met een ander soort verzoek voor Sabalenka:
'Wat ik wil dat je doet. Als je het goed vindt, kun je het dan ondertekenen?' vroeg ze zaad nummer 2. “Omdat we het dan zullen veilen voor kinderen en vrouwen die getroffen zijn door huiselijk geweld. Is dat goed?'
“Ik geef er nog één!” Sabalenka reageerde terwijl ze beide handdoeken signeerde onder het luidste applaus van de avond in de Rod Laver Arena.
De zaak ligt Dokic nauw aan het hart, zo onthulde ze in haar autobiografie uit 2017 *Unbreakable* de uitgebreide fysieke en psychologische mishandeling ze leed onder de handen van haar eigen vader en voormalig coach, Damir Dokic. Ooit zo hoog gerangschikt als nummer 4 van de wereld, heeft Dokic, een geliefd figuur in de Australische sport, sindsdien haar platform gebruikt om haar hartverscheurende persoonlijke verhaal en mede-overlevenden sterker maken.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door JELENA DOKIC 🇦🇺🇦🇺🇦🇺 (@dokic_jelena)
Het gebaar van Dokic vond weerklank in de tenniswereld, waar soortgelijke verhalen over te horen zijn fysiek , emotioneel en seksueel misbruik gepleegd door familie of technische staf tegen kwetsbare spelers komen helaas maar al te vaak voor.
Maar het diende ook om de stilte tijdens het Grand Slam-evenement te benadrukken rond de controversiële deelname van nr. 6 zaad Alexander Zverev, die door is gegaan naar de halve finales in het herenenkelspel, ook al is hij momenteel in afwachting van een openbaar proces wegens beschuldigingen van fysiek huiselijk geweld door een voormalige partner in Duitsland. Zijn de laatste in een reeks beschuldigingen die hem sinds 2020 volgen, hoewel Zverev ze allemaal heeft ontkend.
En omdat er in de tenniswereld geen beleid inzake huiselijk geweld bestaat dat Zverev zou schorsen of anderszins zou berispen, zal die stilte alleen maar luider worden naarmate hij zijn tweede grote finale nadert. Zverev, wie haalde nummer 2 zaad Carlos Alcaraz eruit in de kwartfinales zal hij het als volgende opnemen tegen nummer 3 Daniil Medvedev.
