Het tennisseizoen staat voor een spannende climax, met nog zo'n 50 oneven dagen voor de grote finale in Londen. In wat misschien wel de meest open race naar de finale is, hebben tot nu toe slechts drie mannen de cut gehaald. Rafael Nadal, de weggelopen leider, wordt vergezeld door Novak Djokovic en Andy Murray als de mannen die al een ligplaats hebben bemachtigd bij de Barclays ATP World Tour Finals in de O2 Arena in Londen. David Ferrer is misschien ook een andere zekerheid, maar er zijn minstens negen spelers die strijden om de resterende vier plaatsen op het prestigieuze evenement. Tomas Berdych (3.405 ptn) en John Isner (2.015) staan op een afstand van slechts 1.390 punten met nog aanzienlijk tennis te spelen.
Terwijl Nadal een stormloop heeft gehad sinds hij terugkeerde van een langdurige onderbreking, snakt de rest van het peloton naar adem door de geestdodende consistentie van de Spanjaard. Nadal leidt Djokovic met maar liefst 3.040 punten in de race naar de finale. Gezien het feit dat Djokovic een schamele 120 punten heeft op Nadal in de ranglijst, is het nu al moeilijk in te zien hoe hij de Spanjaard zou kunnen stoppen om de eer aan het einde van het jaar op de ranglijst te behalen.
Nadal is dit jaar nog niet verslagen op een hardcourt, nadat hij al zijn 22 wedstrijden heeft gewonnen, waaronder twee ATP World Tour Masters Series-evenementen en zijn tweede grand slam-titel van het jaar met opnieuw een schitterende overwinning op Djokovic in de Flushing Meadows. Djokovic heeft dit jaar drie grote finales behaald: winnen in Australië, maar verliezen op Wimbledon en de US Open. Andy Murray speelde vanwege een blessure niet in Parijs, maar zijn run naar de finale in Melbourne en een historische overwinning op Wimbledon waren genoeg om hem door te helpen.
leren tennisschoenen wit
Naast overwinningen in Auckland en Buenos Aires, was Ferrer zijn gebruikelijke toonbeeld van consistentie, hoewel hij er niet in slaagde een nieuwe titel te winnen. De onvermoeibare Spanjaard bereikte dit jaar op elk van de vier Grand Slam-evenementen minimaal de kwartfinales. Hij bereikte de halve finale in Melbourne en bereikte de eerste grote finale van zijn carrière toen hij dat deed op de French Open. Met 4.900 punten in de pot heeft Ferrer zeker een voet tussen de deur.
Het is buiten Ferrer dat de race intenser wordt met verschillende mogelijkheden voor een stel enthousiaste mannen. De komende weken zijn er twee Masters Series-evenementen en vier andere evenementen met 500 punten in de aanbieding. Dat zijn in totaal 4.000 punten tussen die evenementen in Shanghai, Parijs, Peking, Bazel, Tokio en Valencia. Met minder dan 1400 punten tussen de vijfde en dertiende spelers in de race naar Londen, is er de komende weken genoeg om voor te spelen tijdens deze evenementen.
Niemand is veilig, zelfs Roger Federer niet. Het feit dat we bijna 500 woorden moesten wachten voordat we de naam van de Zwitser ter sprake brachten in een discussie over de tourfinale, lijkt heiligschennis. Maar dan zijn het turbulente tijden voor de ouder wordende Federer en hij heeft nog wat werk te doen voordat hij een plaats aan tafel weet te bemachtigen voor het gala-evenement van november. Federer ligt momenteel op de zevende plaats, 310 punten verwijderd van Juan Martin Del Potro en slechts 130 voor Stanislas Wawrinka achter hem.
De Zwitserse maestro speelt in de aanloop naar de tourfinale in Shanghai, Basel en Parijs. In de huidige vorm, met een aantal mannen die van achteren duwen, heeft Federer minstens 1000 punten of meer nodig van die drie evenementen om een plaats in de finale veilig te stellen. De nummer 6 van de wereld is een vaste hand geweest bij het einde van het seizoen sinds zijn debuut op het evenement in 2002. Maar voor een round robin exit in 2008 heeft Federer in ieder geval de halve finale van dit evenement gehaald, waarbij hij een record van zes won. keer in zijn schitterende carrière.
Wawrinka en Richard Gasquet hebben een gigantische stap gezet richting Londen en hebben zich sterk gemaakt met een run naar de halve finales van de US Open. De twee mannen zullen in oktober echter een aantal gezonde resultaten moeten boeken om hun zaak voor een plaats bij de meest elite van tennisevenementen verder te verstevigen.
De door blessures veroorzaakte afwezigheid van Jo-Wilfried Tsonga op de US Open heeft de Fransman misschien naar de tiende plaats in de achtervolging gebracht, maar de enigmatische artiest heeft in het verleden succes gehad op de indoorbanen. Als hij goed voor zijn revalidatie zou kunnen zorgen en verfrist terugkeert naar de tour, zou hij een van de mannen kunnen zijn die hard aan het werk zijn om de pikorde op te schudden en zijn weg naar Londen te forceren.
Milos Raonic, Tommy Haas en John Isner vormen de achterkant van deze intense achtervolging, maar ze hebben alle drie de afgelopen maanden een indrukwekkende vorm van vorm getoond. De drie van hen zijn niet ver van het peloton en een goed resultaat voor elk van deze spelers op de twee Master Series-evenementen zou hen kunnen helpen om een overtuigend argument te maken om binnen de top acht of negen spelers te eindigen met een uitnodiging om naar Londen te vliegen in november.
De laatste Grand Slam mag dan wel in bed liggen, er valt nog genoeg te tennissen. Trots en prijs zullen de vele mannen in gelijke mate drijven met een kans om een claim uit te stippelen om te spelen in de O2-arena op de snelle indoor hardcourtbanen. Zet je schrap en volg de actie hier om tot op de minuut inzicht te krijgen in de laatste ronde van het tennisseizoen.
