Swiatek versloeg Sabalenka in rechte stukken in Stuttgart, maar de snellere omstandigheden in Madrid zouden de Wit-Rus behoorlijk wat moeten helpen.
Line Calls, gepresenteerd door FanDuel: Sabalenka's French Open toekomst
Voor het tweede graveltoernooi op rij worden we getrakteerd op een finale tussen wereld nummer 1 Iga Swiatek en wereld nummer 2 Aryna Sabalenka. De eerste finale was in Stuttgart, waar Swiatek met 6-3, 6-4 won. Maar Sabalenka zou haar kansen op de Mutua Madrid Open moeten waarderen, gezien de voorwaarden. Daarom steunen we de 25-jarige - om een set te winnen.
Swiatek is op haar best op langzamere ondergronden, net als op gravel in Stuttgart. Maar op de hoogte van Madrid suizen de ballen door de lucht, en dat zou Sabalenka twee weken geleden een beetje gevaarlijker moeten maken. Als Swiatek één zwak punt in haar spel heeft, is het dat ze af en toe te slim af is in snellere omstandigheden. En Sabalenka is misschien wel de machtigste speler op de WTA Tour.
Als Sabalenka gewoon nauwkeurig kan zijn met haar opslag - soms een grote als - ze zal een goede kans maken om er een zeer competitieve wedstrijd van te maken. Voor haar verlies tegen Swiatek in Stuttgart behaalde Sabalenka een 6-2, 2-6, 6-1 overwinning op de Pool tijdens de WTA Finals in Fort Worth. En vlak daarvoor dwong Sabalenka een derde set af tegen Swiatek in een 6-3, 1-6, 4-6 nederlaag in de halve finale van de US Open.
De waarde in deze wedstrijd ligt in het nemen van de ingestelde spread, op de een of andere manier.
Sabalenka bevindt zich momenteel ook in een geweldige headspace. Na haar dominante overwinning op een in vorm zijnde Maria Sakkari in de halve finale, merkte Sabalenka op dat ze de uitdaging wil aangaan om het op te nemen tegen Swiatek in de finale. Dat zeg je over het algemeen niet als je er niet zeker van bent dat je een tegenstander kunt verslaan.
Het is ook vermeldenswaard dat Swiatek tot nu toe niet bepaald perfect is geweest in Madrid. Zeker, de Poolse superster heeft vier van haar vijf wedstrijden in twee sets gewonnen, maar haar prestatie tegen Ekaterina Alexandrova liet veel te wensen over. Ze won die wedstrijd alleen met 6-4, 6-7 (3), 6-3, en Alexandrova's vermogen om de bal te raken en agressief te blijven bezorgde haar wat problemen. Sabalenka wordt daar alleen maar een hardere versie van, dus Swiatek zou hier niet naar een overwinning moeten vliegen.
Zal Swiatek deze wedstrijd zonder meer winnen? Waarschijnlijk. Ze is tenslotte een favoriet van -380 om te winnen. Maar de waarde in deze wedstrijd ligt in het nemen van de ingestelde spread, op de een of andere manier. En het lijkt net iets waarschijnlijker dat Sabalenka in drie sets verliest dan dat Swiatek in twee sets wint.
Lijngesprek: Sabalenka +1,5 sets (+110)
