Andy Murray op de Australian Open 2019
Voormalig nummer 1 van de wereld Andy Murray heeft een wildcard gekregen voor de Australian Open 2021, toernooiorganisatoren dat zondag in Melbourne bekend gemaakt.
Murray is drievoudig Major-winnaar, maar staat momenteel op nummer 122 in de ATP-ranglijst. Hij bereikte in het verleden vijf keer de finale van de Australian Open en eindigde telkens als tweede.
Tijdens zijn laatste optreden in Melbourne (in 2019) verloor Murray in de eerste ronde een thriller van vijf sets van Roberto Bautista Agut uit Spanje. De 33-jarige barstte in tranen uit tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd en beweerde dat hij niet zeker was van zijn tennistoekomst.
Andy Murray krijgt echter nog een kans om de felbegeerde trofee in 2021 in handen te krijgen.
'We verwelkomen Andy Murray met open armen terug in Melbourne', zei toernooidirecteur Craig Tiley van de Australian Open zondag. 'Als vijfvoudig finalist is hij een integraal onderdeel geweest van zoveel geweldige wedstrijden en verhaallijnen in de recente geschiedenis van de Australian Open. Zijn pensionering was een emotioneel moment en hem zien terugkomen, nadat hij een grote operatie heeft ondergaan en zichzelf weer heeft opgebouwd om weer op tournee te gaan, zal een hoogtepunt zijn van AO 2021.'
Ondertussen heeft de Indiase Sumit Nagal de Asia-Pacific-wildcard gekregen voor de hoofdtabel voor mannen. De 23-jarige Nagal staat momenteel op nummer 136 van de wereld en zal zijn eerste optreden in het hoofdtoernooi maken op de Australian Open.
Hieronder vindt u een volledige lijst van de tot nu toe toegekende wildcards voor de Australian Open:
Wildcards hoofdtabel heren - Christopher O'Connell (AUS), Marc Polmans (AUS), Alex Bolt (AUS), Thanasi Kokkinakis (AUS), Aleksandar Vukic (AUS), Andy Murray (GBR), Sumit Nagal (IND), één WC nader te bepalen.
Wildcards hoofdtabel vrouwen - Daria Gavrilova (AUS), Astra Sharma (AUS), Maddison Inglis (AUS), Lizette Cabrera (AUS), Arina Rodionova (AUS), Destanee Aiava (AUS), Wang Xiyu (CHN), één WK voor wees vastberaden.
Andy Murray's comeback van twee heupoperaties was een inspirerend verhaal
Andy Murray tijdens een oefensessie op de Australian Open 2019
Andy Murray heeft de kansen getrotseerd door ondanks twee heupoperaties terug te keren naar het professionele circuit, en is daarbij voor velen een bron van inspiratie geworden. Zelfs de 23-voudig Major-winnares Serena Williams sprak over haar vreugde over Murray's comeback nadat hij eerder dit jaar de tweede ronde van de US Open had bereikt.
'Ik was heel blij voor hem, Williams zei op de US Open . Ik hou van zijn pit. Ik heb daar altijd van gehouden, lang voordat we dubbel speelden. Ik heb altijd gezegd dat hij me veel aan mezelf doet denken. Ik ben gewoon een grote fan. Het was echt goed, want ik weet hoe het is om down te zijn, ik weet hoe het is om geblesseerd te zijn, ik weet hoe het is om te worden geteld. Ik had het gevoel dat het een echte moedige overwinning voor hem was en ik was erg blij.
De Brit won de European Open in Antwerpen in 2019 - zijn eerste ATP-titel sinds zijn operaties - maar een bekkenblessure dwong hem het eerste kwartaal van het seizoen 2020 te missen. Dat werd gevolgd door de touronderbreking als gevolg van de pandemie, en de hervatting van het spel Andy Murray is 3-4 geworden in zijn toernooien.
glanzende zwarte tennisschoenen
De 33-jarige heeft ook een wildcard genomen voor het ATP-evenement op Delray Beach in de eerste week van januari. Het lijkt erop dat Murray een vaste toezegging heeft gedaan om elke kans die op zijn pad komt ten volle te benutten.
