'Hij heeft me volledig overtroffen,' zei Zverev over Jannik Sinner na hun Australian Open -finale. 'Ik dien beter dan hij, maar dat is het.'
Elke kans dat de Australian Open Men's Finale een sprookjesachtige einde zou produceren om de One Spun van Madison Keys slechts 24 uur eerder vrijwel onmiddellijk te matchen, na titelverdediger Jannik Sinner en ATP nr. 2 Alexander Zverev begon elkaar op zondagavond weg te schieten op elkaar op zondagavond. in Melbourne.
Net als Keys hoopte Zverev aan te sluiten bij de meest elite -club in tennis door door te breken om zijn eerste Grand Slam -titel te claimen. De 27-jarige, een verliezer in twee eerdere grote finales, hield een substantiële voorsprong in beide wedstrijden, maar deze keer kreeg hij nooit zijn voet in de deur. Zverev spiraalde in rechte sets in twee uur en 45 minuten zonder ooit Sinner te dwingen een breekpunt onder ogen te zien. De uiteindelijke score was 6-3, 7-6 (4), 6-3.
Toen het voorbij was, stond Zverev op het podium tijdens de trofee -presentatie, een verre blik in zijn ogen. Hij wachtte geduldig terwijl een heckler hoog in de arena van Rod Laver ging en leek lange tijd naar woorden te zoeken voordat hij eindelijk sprak. Hij ging door de formaliteiten en feliciteerde de winnaar en zijn steunteam. Hij bedankte vervolgens zijn eigen team en zei tegen de menigte: 'We proberen het juiste werk te doen. Ik ben gewoon niet goed genoeg. '
Jannik 🫂 Sascha. #AUSOPEN pic.twitter.com/utwnnjdj1y
- Tennis Channel (@tennischannel) 26 januari 2025
Het is een nederige bekentenis om voor de menigten te moeten doen. Het zou wreed zijn om erover om te draaien, maar zijn erkenning werd op zowat elk niveau bevestigd. Sinner sloeg meer winnaars (32 tot 25 en het totaal van Zverev omvat zijn 12 azen), hij maakte veel minder ongedwongen fouten (25 tot 47), en hij won meer punten die eerste en tweede porties terugkeerden. Zverev's enorme serve was zijn enige gebied van superioriteit: naast het klokken van tweemaal het aantal azen, was zijn eerste serviceconversiepercentage beter, 68 procent tot 60 procent.
'Vandaag heeft hij me volledig overtroffen,' vertelde Zverev achteraf aan verslaggevers. 'Ik dien beter dan hij, maar dat is het. Hij doet al het andere beter dan ik. Hij beweegt beter dan ik. Hij raakt zijn forehand beter dan ik. Hij raakt zijn backhand beter dan ik. Hij keert beter terug dan ik. Hij volleys beter dan ik. Dat is de reden waarom hij won. '
Hoewel deze overwinning eenvoudig was, waren er een paar rimpels en nuances die het overwegen waard waren. Zverev leek in het begin een beetje ongeorganiseerd. Hij had problemen met het kiezen van het racket met de gewenste spanning. Eenmaal in de stroom van de wedstrijd leek hij nooit het bevel van punten te nemen, zelfs toen een laaiende serve hem de kans gaf. Hij leek niet zeker te zijn van welke strategie hij moest nastreven en het ergste van alles ontbrak hij aan vertrouwen.
Alexander Zverev wordt algemeen beschouwd als de grootste speler zonder een Grand Slam -titel.
© Getty -afbeeldingen
Terwijl Zverev keer op keer zijn frustraties keer op keer uitte, werd hij nooit opgevoerd of emotioneel na een goed schot en hoewel het geen bijzonder lange match was, leek hij de vastberadenheid te verliezen terwijl het voortging - en zijn energie ging ermee . Het keerpunt was een hartverscheurende klap die plaatsvond in de tweede set tiebreaker. Tijdens een rally op 4-ALL sloeg de zondaar een let-cord bal die net naar hem toe hield en stierf aan de kant van Zverev van het hof. Daarna was de zondaar op weg naar de races.
Zverev vergelijken zondaar met de andere leidende mannen en zei: 'Hij lijkt heel, erg op Novak toen hij op zijn best was. Ze missen nauwelijks, zoals amper missen. Ze doen je denken dat je altijd moet worden overgehaald om een kans te hebben in een bijeenkomst tegen hen. Ze staan constant op de basislijn. Ze geven je geen ruimte. Ze geven je geen tijd. '
We proberen het juiste werk te doen. Ik ben gewoon niet goed genoeg. Alexander Zverev, na te hebben gedaald op 0-3 in Grand Slam Finals
Hoewel de vooruitzichten somber lijken, beloofde Zverev zijn droom te blijven achtervolgen om de Grand Slam -titel te winnen die hem ontweek in de 2020 US Open Finale van 2020 en vorig jaar bij Roland Garros. Bij beide gelegenheden worstelden zijn tegenstanders (Dominic Thiem in New York, Carlos Alcaraz in Parijs) de controle over de wedstrijd uit zijn handen. Dit derde tekort zal hem nog meer geven om na te denken als het gaat om zijn meest netelige probleem: hoe hij zijn spel kan verheffen wanneer het het meest telt - en het daar te bewaren.
Alleen Goran Ivanisevic speelde meer majors (48) dan Zverev voordat hij er eindelijk een won. Dat is goed nieuws, soort van, want tot nu toe heeft Zverev slechts 36 gespeeld. Maar dat is koud comfort - net als de woorden van de zondaar toen hij zag hoe radeloos Zverev was onmiddellijk voor de trofee -ceremonie.
De winnaar trok hem opzij en zei volgens Zverev: 'Je gaat op een dag een van deze (Grand Slam) trofeeën tillen. Je bent te goed om dat niet te doen. '
