Novak Djokovic (L) en Grigor Dimitrov bij de Adria Tour
De Adria Tour van Novak Djokovic ontketende een storm nadat bekend werd dat vier spelers - Borna Coric, Viktor Troicki, Grigor Dimitrov en Djokovic zelf - positief waren getest op COVID-19. Later liep toernooidirecteur Goran Ivanisevic ook het gevreesde virus op, ondanks dat hij al twee keer eerder negatief had getest.
badmintonrackets kopen
Alle spelers zijn nu volledig hersteld en hebben onlangs positieve resultaten gemeld. Maar Grigor Dimitrov, die als eerste positief testte, was de enige die symptomen ervoer.
De Bulgaar is nu openhartig over de nadelige gevolgen van het virus en hoe hij, ondanks dat hij hersteld is, misschien wat meer tijd nodig heeft om weer normaal te worden.
Het virus viel me zwaar: Grigor Dimitrov, die sinds de Adria Tour van Novak Djokovic afwezig is op tennis
Grigor Dimitrov bij de Adria Tour van Novak Djokovic
Spreken met tennis majors tijdens zijn deelname aan de tweede fase van de Ultimate Tennis Showdown, onthulde Dimitrov de nawerkingen van COVID-19 na de Adria Tour van Novak Djokovic, en hoe het voelde om opnieuw op het veld te strijden.
'Ik kwam eerlijk en zonder verwachtingen binnen', zei de Bulgaar. 'Ik heb nog niet zo lang geoefend. Ik probeer me gewoon op het formaat te concentreren en ervan te genieten. Het is duidelijk dat ik op dit moment niet klaar ben om op het hoogste niveau te concurreren. De beweging wordt beter; alles gaat een beetje de goede kant op, maar het is nog steeds niet gemakkelijk om te herstellen. Ik ben verre (van mijn beste niveau) zeker.'
In het kielzog van de enorme controverse gecreëerd door Novak Djokovic en de anderen tijdens de Adria Tour, zijn Dimitrov en Coric de enige twee positieve spelers die hebben deelgenomen. En ze lijken allebei in slechte vorm te zijn.
Exclusief voor Tennis Majors: Covid-19 was 'moeilijk' voor Dimitrov en terugkeer naar het spel was een uitdaging. Luister naar hem#UTS #tennis #covid pic.twitter.com/zz279RW5ig
— Tennis Majors (@Tennis_Majors)26 juli 2020
Dimitrov was puntloos tijdens de UTS en Coric won slechts één van de vier wedstrijden tijdens het Oost-Europees kampioenschap eind juli. Novak Djokovic oefende ondertussen alleen buiten toernooien - gewoon zoals Viktor Troicki .
'Ik heb al meer dan een maand geen tennis gespeeld', zei Dimitrov. 'Het virus viel me zwaar. Ik bleef ongeveer een maand thuis. Het is een moeilijke weg terug.'
In tegenstelling tot Novak Djokovic, die asymptomatisch was en binnen ongeveer een week na een positieve test herstelde, voelde Dimitrov de volledige dupe van het virus. De Bulgaar vertelde over de verschillende symptomen waarmee hij te maken had en zei dat hij een tijdje geen smaak en reuk meer had.
'Ik denk dat het, denk ik, voor iedereen anders is', onthulde de Wereld Nr. 19. 'Ik ademde niet goed. Ik was moe. Ik had geen smaak; geen geur. Alles wat je maar kunt bedenken. Dus het was niet leuk.
'Om eerlijk te zijn heb ik geluk dat ik nu op het veld sta. Ik beschouw niet elke dag als vanzelfsprekend. Ik waardeer het echt om hier te zijn. Het is zo leuk dat je in je vrije tijd naar buiten kunt komen en met je concurrenten kunt spelen', voegde Dimitrov eraan toe.
De Bulgaar sprak ook over de mentale uitdagingen waarmee hij te maken heeft, en de uitdagingen die voor tennissers in het verschiet liggen tijdens de COVID-19-pandemie.
'Het maakt niet uit hoe mentaal sterk je bent. Ik denk dat als persoon, atleet of wat dan ook, het onvermijdelijk is om slechte gedachten in je hoofd te krijgen, dus daar moest ik ook mee omgaan', zei Dimitrov.
'Maar het is een vreemde tijd, dus je moet niet alleen aan je fysieke maar ook aan je mentale aspect werken', voegde hij eraan toe.
