De kampioen van de Olympische Spelen in Parijs liet slechts twee wedstrijden vallen en schoot woensdag twaalf azen.
Zheng Qinwen heeft de overwinningen op een rij gezet in een indrukwekkende tweede helft van 2024, waarin de kampioene van de Olympische Spelen van Parijs nu bij haar debuut de halve finales van de WTA Finals bereikte.
In een win-or-go-home-situatie in Riyad schoot Zheng voorbij Jasmine Paolini met 6-1, 6-1, en boekte daarmee haar 30e overwinning uit 34 wedstrijden sinds Wimbledon. Door het krachtige optreden werd Zheng tweede in de Paarse Groep, achter wereldkampioen nummer 1 Aryna Sabalenka.
'Het is een van de beste prestaties die ik dit jaar heb gehad', zei Zheng na afloop op de baan. 'Echt een goed percentage van de eerste service. Ik heb vanavond erg genoten om hier te spelen.'
Zheng zette 64 procent van haar eerste service in het spel.
© AFP of licentiegevers
De nummer 7 van de wereld brak Paolini in de derde game van de clash en keek nooit meer achterom. Zheng hield stand van begin tot eind dankzij een dominante serveervertoning die de Italiaan aan het raden hield.
De 22-jarige evenaarde die energie aan de andere kant van de medaille, door met haar zware rendementen bovenop de service van de tweevoudige grote finalist te komen en vijf breaks tijdens de ontmoeting om te zetten. Op matchpoint vuurde Zheng haar 12e aas af om de overwinning na 68 minuten te bezegelen.
De in Shiyan geboren vrouw eindigde met 24 winnaars na slechts 14 ongedwongen fouten en won 77 procent van haar eerste maalpunten. Zheng is de tweede vrouw uit haar land die de round-robin-fase van het eindejaarsevenement verlaat, na de tweede plaats van Li Na in 2013.
