Mirza en Hingis hebben dit jaar samen de Australian Open gewonnen
Alle goede dingen eindigen; niet alleen in het leven, ook niet op de tennisbaan. De nummer een Het paar Sania Mirza en Martina Hingis, liefkozend Santina genoemd, die tennisliefhebbers meer dan een jaar lang vergastte op enkele betoverende optredens, heeft besloten om uit elkaar te gaan.
Lees meer: Sania Mirza en Martina Hingis beëindigen professionele relatie
Geen enkele samenwerking duurt eeuwig, hoe verwoestend ze er ook uitzagen tijdens hun hoogtijdagen of hoe effectief hun wapens ook waren. Als het zo was geweest, zou een van de meest dominante duo's in het moderne tennis - Roberta Vinci en Sara Errani nog steeds naast elkaar het veld hebben betreden.
De Italiaanse grootheden, die een felbegeerde Career Slam voltooiden, lieten een ongelooflijke bom op hun fans vallen door hun splitsing in 2015 aan te kondigen en de mantel door te geven aan Hingis en Mirza. Het Indo-Zwitserse paar nam het vanaf daar over en hielp het damesdubbel nog verder populair te maken met hun strokeplay en zinderende chemie.
Maar nu is het tijd om dat stokje door te geven aan een ander team. Met de hereniging van de Williams-zussen, die culmineerde in hun 14e Major-titel op Wimbledon, zal het geen verrassing zijn om ze opnieuw het dubbelcircuit te zien regeren, hoewel ze dit jaar uit de Olympische Spelen crashten.
Wat leidde tot de splitsing?
Volgens een rapport in de Hindustan Times hebben bronnen gespeculeerd dat er verschillen waren tussen de twee die nooit in de openbaarheid kwamen.
De twee stonden dit jaar tegenover elkaar in de finale van het gemengd dubbelspel op de French Open, waar Hingis en Leander Paes oppermachtig waren in een hechte confrontatie over het duo Mirza en Ivan Dodig. Het is vernomen dat de Indiaan haar teleurstelling had geuit over het verlies, wat het begin van de breuk zou kunnen zijn.
Zelfs ex-Davis Cup-aanvoerder Jaidip Mukerjea, in zijn column voor de Ananda Bazar Patrika, had erop gewezen dat dit de belangrijkste reden was voor een dergelijke beslissing.
Omdat wederzijds begrip een eerste vereiste is voor het succes van elk team, kan een dergelijke onenigheid de doodsteek zijn geweest. Hun resultaten op het veld na de gravelbaan Major gaven duidelijk aan dat er iets niet klopte. Ze slaagden er niet in om zelfs de halve finales van hun volgende vier toernooien te bereiken voordat ze hun professionele relatie beëindigden.
Na maar liefst 14 titels te hebben gewonnen in een tijdsbestek van slechts 14 maanden, inclusief drie Slams, zou het altijd een uitdaging zijn geweest voor het paar om het op te volgen. Sinds hun overwinningsreeks van 41 wedstrijden in februari ten einde kwam in Doha, was de vonk in hun partnerschap een beetje verdwenen. Er waren meer verliezen dan overwinningen die ook een deuk in hun vertrouwen hadden kunnen hebben.
Na de overwinning op de Australian Open van dit jaar, wonnen ze slechts twee van de 12 toernooien waaraan ze deelnamen. Dat verbleekt in vergelijking met hun succes in 9 van de 16 evenementen waaraan ze vorig jaar deelnamen.
Nu de druk om een herhaling te doen al toenam, was een barst in hun relatie na de French Open het laatste wat ze nodig hadden. Geen wonder dat het veel sneller escaleerde.
Mediabronnen hebben gesuggereerd dat het de Zwitserse juffrouw was die uiteindelijk het initiatief nam om de samenwerking af te blazen.
Team Santina weerlegt beschuldigingen van disharmonie
In de laatste ontwikkeling heeft het paar een gezamenlijke verklaring vrijgegeven waarin ze hun onvermogen om aan de snelgroeiende verwachtingen te voldoen als de belangrijkste oorzaak voor de splitsing noemen.
Misschien hebben we vanwege onze geweldige resultaten in het verleden zeer hoge verwachtingen van ons partnerschap gehad en hebben we helaas niet de resultaten gekregen die we de laatste tijd wilden. We willen graag verduidelijken dat het een volledig professionele beslissing was, puur gebaseerd op onze recente resultaten, zei het.
De verklaring zei ook dat ze dezelfde warme vriendschap zullen blijven delen die ze hebben gehad. Daarnaast weerlegde het ook de aantijgingen van de media en noemde het 'verzonnen verhalen'.
Een langverwachte reünie voor de WTA Finals in oktober
Mirza zal nu spelen met de Tsjechische speler Barbora Strycova, terwijl Hingis samen met Coco Vandeweghe uit de VS zal worden gezien. Maar ze zullen in oktober nog een laatste tango vormen tijdens de WTA Finals waarvoor ze zich in juni samen kwalificeerden, zoals het paar bevestigt.
We kijken er ook naar uit om onze titel te verdedigen tijdens de WTA Finals aan het einde van het jaar in Singapore in oktober, waarvoor Santina zich al heeft gekwalificeerd.
Voor elke topspeler is het een lucratieve kans om tegen de top van de sport te strijden die ze niet willen laten liggen. Ook de titelverdediger Mirza en Hingis zijn geen uitzonderingen.
Bovendien zijn ze niet het eerste paar dat uit elkaar is gegaan na het boeken van hun ligplaats op de prestigieuze Season-Ender. In 2014 gingen de regerend French Open-kampioenen Peng Shuai en Su-Wei Hsieh na de US Open ook hun eigen weg, maar ze werkten nog een laatste keer samen om de finale van de Year-Ender te halen.
Ik hoop dat de pauze Team Santina helpt hun verloren vonk terug te vinden en er een gedenkwaardig afscheid van te maken in Singapore.
