Daria Kasatkina won haar tweede titel van 2021 in St. Petersburg
Daria Kasatkina werd de eerste Russische winnaar van de St. Petersburg Ladies Trophy en pakte tegelijkertijd haar tweede WTA-titel van 2021.
De voormalige nummer 10 van de wereld leidde landgenote Margarita Gasparyan met 6-3 2-1 in de kampioenswedstrijd, voordat de wildcard moest stoppen vanwege een lage rugblessure.
De aard van de overwinning nam de glans van Kasatkina's juweel weg, maar het maakte haar heropleving dit seizoen compleet. De 23-jarige zal voor het eerst in twee jaar terugkeren naar de top 50 van de wereld wanneer de ranglijst maandag wordt bijgewerkt.
Winnen op eigen bodem@DKasatkina|#FormuleTX pic.twitter.com/etlEe8d4gj
- wta (@WTA)21 maart 2021
De finale in St. Petersburg garandeerde een eerste Russische kampioen in de 6-jarige geschiedenis van het toernooi.
Kasatkina's verraderlijke pad naar de wedstrijd van zondag was symbolisch voor de worstelingen die ze heeft moeten overwinnen in haar zoektocht om terug te keren naar de top van de sport.
Na het verslaan van de in vorm zijnde Deen Clara Tauson in de openingsronde, volgden Kasatkina's volgende drie wedstrijden een soortgelijk patroon: het initiatief overhandigen aan haar tegenstanders en terugvechten met venijn.
Ze liet de eerste set vallen in wedstrijden tegen Aliaksandra Sasnovich, Veronika Kudermetova en Svetlana Kuznetsova, maar schakelde telkens door de versnellingen om in drie sets te winnen.
En dus moest ze in de finale, tegen de verrassende wildcard-deelnemer, de volledige woede voelen van de elegante eenhandige backhand van Margarita Gasparyan.
Gasparyan, die deze week een echte gigantische moordenaar was geweest, zoals bleek uit haar verbluffende overstuur van Ekaterina Alexandrova, speelde in de grootste finale van haar carrière.
Maar zoals het lot het wilde, ging de zinderende vorm van de 26-jarige ten koste van het opnieuw breken van haar lichaam.
Gasparyan kwam traag van de blokken in de finale, wat in tegenstelling was tot haar vorige wedstrijden de hele week. Ze werd al vroeg twee keer gebroken toen Kasatkina naar een 4-1 voorsprong reed. De wildcard nam vervolgens een medische time-out voor wat leek op een lage rugblessure.
Er kwamen krampachtige momenten van schittering van Gasparyan's toverstok, maar uiteindelijk was de pijn te veel om te dragen na het laten vallen van de openingsgame van de tweede set.
Toch is het een positieve week geweest voor de nummer 126 van de wereld, die gegarandeerd terugkeert naar de top 100.
Hoe Kasatkina erin slaagde haar fortuin te veranderen in 2021
Daria Kasatkina werd een paar seizoenen geleden aangeprezen als een potentiële toekomstige ster in het damesspel. Ze signaleerde haar komst op het grote podium in het seizoen 2018 met een geweldige run naar de finale van het BNP Paribas Open.
Maar de afgelopen seizoenen was ze niet in staat om de inconsistentie spinnenwebben van zich af te schudden, omdat ze haar ranking aanzienlijk zag dalen tot nummer 71.
.@DKasatkinawerd de eerste speler die twee WTA-toernooien won in 2021
- wta (@WTA)21 maart 2021
Het behalen van haar 4e carrièretitel op de@Formule_TX
2021 heeft geleid tot een grote renaissance voor de flamboyante Rus, wiens verscheidenheid en ambacht een genot is om naar te kijken. Onder de voogdij van coach Carlos Martinez komt Kasatkina steeds dichter bij een terugkeer naar de duizelingwekkende hoogten van het seizoen 2018, waarin ze piekte op een carrière-hoge ranking van Wereld Nr.10
In het eerste kwartaal van de huidige campagne is ze echter de eerste WTA-speler die twee titels wint, waarmee ze het succes bij de nieuw opgerichte Phillip Island Trophy in Melbourne ondersteunt.
