Dominika Cibulkova zou de trofee in Singapore optillen
10.21.16
Toen mijn vlucht op vrijdagochtend om 6 uur landde op Changi Airport, had ik me nooit helemaal kunnen voorstellen wat ik te wachten stond. Dankzij de Singapore Tourism Board zou de komende week een genot zijn dat al mijn zintuigen zou prikkelen, aangezien ik in Singapore was aangekomen om de aanloop naar de WTA-finale van $ 7 miljoen dollar in Singapore te dekken.
Nadat de chauffeur me prompt had opgehaald, werd ik meegenomen naar een kraam in de buurt om te genieten van een lokale favoriet voor het ontbijt - prata (net als de paratha in India) met dal en viscurry. Nadat ik een paar uur eerder mijn avondeten had gegeten, zat ik tot de rand vol en was ik alleen maar meer dan blij toen de gids me rondleidde door de verschillende prachtig onderhouden tuinen in het hart van de stad.
Na de lunch (ja, meer eten) in Halia, een schattig café weggestopt in een hoek in de botanische tuin, checkte ik in mijn hotel om uit te rusten en me klaar te maken voor de WTA Finals-trekking later op de avond. Singapore werd voor het derde jaar op rij getrakteerd op de WTA Finals, met titelverdediger Agnieszka Radwanska en tweevoudig Grand Slam-winnaar in 2016 Angelique Kerber als headliner.
De officiële trekking
De spelers zagen er schitterend uit in hun jurken tijdens de ceremonie
De loting zou de top 8 gerangschikte spelers in twee groepen verdelen - rood en blauw. De gala-affaire vond plaats in het iconische Marina Bay Sands Hotel. De schaatsbaan in het commerciële gedeelte van het hotel werd omgebouwd tot een geïmproviseerd podium voor de trekking, en met alle werken zag het er heel groots uit. De locatie stond zelfs fans toe, die zich in het hotel verzamelden om zich op de verdiepingen boven de schaatsring op te stellen om met de spelers te communiceren.
antiek tennisracket
Terwijl de spelers verder gingen om te dineren met een select groepje genodigden, maakte ik mezelf tot de 9 e editie van de Singapore Wine Fiesta. Tijdens het Wine Fiesta toonden wijnkenners van over de hele wereld hun beste en fijnste wijnen, terwijl de mensen zich verzamelden om de gevarieerde variëteit te proeven.
Een van de uitzichten van Singapore bij nacht
Het feest werd georganiseerd in de buurt van 'One Fullerton', dat 's avonds een panoramisch uitzicht biedt op de bezienswaardigheden van de stad. Mijn ogen vielen dicht op het moment dat ik het bed raakte, de volgende dag zou een grote dag zijn, omdat de spelers de media zouden ontmoeten.
22.10.16
Media alle toegangsdag
Om al het voedsel dat ik de vorige dag had opgegeten, weg te werken, maakte ik de verstandige keuze om vroeg op te staan om te gaan zwemmen, alleen om teleurgesteld te zijn door de regen buiten. (een fout die ik de komende dagen zou maken omdat het elke ochtend regende) Ik vond troost in het ontbijt in mijn hotel terwijl ik een snelle hap nam voordat ik terugkeerde naar de Marina Bay Sands voor de hele toegangsdag voor de media.
Ik had de gelegenheid om met alle spelers te communiceren terwijl ze een dag voor het evenement om de beurt vragen beantwoordden. Na het brein van de spelers te hebben uitgekozen over strategieën en verwachtingen voor het toernooi van een week, was er tijd voor de media om te netwerken in de baai van het hotel. De locatie bood weer een prachtig uitzicht, een perfect contrast met de vorige nacht, omdat je deze keer, gedurende de dag, recht tegenover het 'One Fullerton'-gebied stond en een ander uitzicht op de skyline van Singapore had.
Memorabilia van het festival zijn alleen te vinden in deze cafés over de hele wereld
We gingen op weg voor een vroeg diner naar het pas geopende Montreux Jazz Cafe, een prachtige resto-bar gebaseerd op het Montreux Jazz Festival dat elk jaar in Zwitserland plaatsvindt. Het café is slechts het zesde in zijn soort ter wereld – na drie in Zwitserland en één in Parijs en Abu Dhabi. Het eten was heerlijk en we maakten ons op voor een Halloween-avond in de Universal Studios.
Na voldoende gewaarschuwd te zijn over hoe angstaanjagend de nacht kan worden, bleek het een lichte teleurstelling te zijn, aangezien de menigte zich binnenstroomde en de wachttijd in de wachtrijen langer dan 2 uur duurde. Op een ideale dag zou ik in de rij hebben gewacht, met het publiek, maar rust was belangrijker, aangezien het toernooi de volgende dag zou beginnen.
23.10.16
WTA Finale, dag 1
We kwamen uren voor de start van het evenement aan bij de Singapore Sports Hub om een kijkje te nemen in de plaats, voordat de drukte binnenkwam. De voorbereidingen waren aan de gang en een verwachtingsvolle buzz in de lucht met de geluiden van de organisatoren rond op de achtergrond.
We kregen een rondleiding door de hospitality-boxen en het mediacentrum. De hospitality-boxen waren speciaal gebouwd en onberispelijk gebouwd, terwijl het mediacentrum journalisten bezig zag terwijl ze zich klaarmaakten voor de komende week.
Nadat ik op onze stoelen was gaan zitten voor de openingsceremonie, was ik verheugd om te zien dat Shivani Amineni als tweede eindigde in de U-16-categorie van de WTA Future Stars in de aanloop naar het hoofdevenement. De openingsceremonie op zich was een audiovisuele traktatie en hielp om de opwinding in de menigte voorafgaand aan de tennisactie te verhogen.
Mijn kijk op de actie
Madison Keys uit de VS, de jongste speler in de loting op 21-jarige leeftijd, zou het opnemen tegen wereldnummer 4 Simona Halep in de eerste wedstrijd van het toernooi. Het publiek gaf de voorkeur aan de Roemeense Halep, die niet teleurstelde met een vlekkeloos optreden, en de Amerikaanse die haar debuut maakte in straight sets aan de kant schuiven.
Na veel geld te hebben betaald om naar tennis van hoge kwaliteit te kijken, klonk er gemompel van teleurstelling omdat de prestaties van Keys bezaaid waren met ongedwongen fouten en een grote stroom in de wedstrijd verhinderden.
