Marin Cilic
ATP-evenementen zijn altijd een perfect platform geweest voor sommige van de hoger gerangschikte spelers om zich voor te bereiden op een groot Grand Slam-evenement. Het geeft ook enkele van de lager gerangschikte spelers de kans om hun ranglijst te verbeteren en wat broodnodige wedstrijdoefeningen te doen voor een Grand Slam-evenement.
Na getuige te zijn geweest van enkele intrigerende wedstrijden op de Tokyo Open en de China Open, verwachten fans een aantal hoogspanningswedstrijden in het komende Shanghai Masters-evenement, dat op het punt staat op zondag te beginnen. Nu Rafael Nadal al uit het toernooi is vanwege een knieblessure en Andy Murray besluit om dit jaar geen wedstrijden meer te spelen, ligt de focus weer op Roger Federer en Novak Djokovic.
Federer was de winnaar van het toernooi in 2017 en hoopt de trofee nog een keer te mogen dragen. Aan de andere kant heeft Djokovic dit jaar twee Grand Slam-titels gewonnen (Wimbledon en US Open) en hij hoopt zijn goede vorm voort te zetten. Maar ATP-evenementen hebben altijd nieuwe winnaars opgeleverd en ook deze keer kan er een verrassende winnaar zijn.
Er zijn enkele spelers die zeker een schokkend resultaat zouden kunnen opleveren en enkele van de beste spelers in de branche van streek kunnen maken.
We bekijken 5 van dergelijke spelers die een verrassingselement zouden kunnen zijn in dit evenement.
#1 Dominic Thiem
Dominic Thiem
Dominic Thiem wordt beschouwd als de volgende stralende ster in tenniskringen. De 25-jarige presteerde dit jaar behoorlijk door het Lyon Open in mei te winnen en in dezelfde maand tweede te worden in het Madrid Open, waarbij hij verloor van Alexander Zverev in de finale.
De Oostenrijker eindigde ook als runner-up van Rafael Nadal in de French Open. Hij won ook de Argentina Open in februari door Aljaz Bedene van Slovenië in de finale te verslaan met een achterstand van 6-2, 6-4. Hij won ook de St Petersburg Open in Rusland in september door Martin Klizan uit Slowakije te verslaan met een achterstand van 6-3, 6-1.
Zijn vernietigende forehands in combinatie met zijn solide groundstrokes kunnen elke tegenstander lastig vallen. Zijn basisspel is vrij nauwkeurig. Zijn snelle grondslagen hebben veel tegenstanders overtroffen, terwijl zijn topspins behoorlijk effectief zijn tijdens het spel.
Thiems kalmte helpt hem tijdens druksituaties, waarvan de Oostenrijker heeft gezegd dat het hem helpt zich te concentreren wanneer hij een lastige tegenstander speelt. Thiem heeft ook verklaard dat het behouden van een positief temperament hem zal helpen om druksituaties te overwinnen. Zijn single-handed backhands zijn altijd zijn belangrijkste kracht geweest.