Bjorn Borg (links) en Novak Djokovic
maat tennisracket voor jongeren
De voormalige coach van Roger Federer, Paul Annacone, werd onlangs door Tennis Channel uitgenodigd om te praten over de vooruitzichten van Novak Djokovic op Wimbledon, de Olympische Spelen en de US Open van dit jaar. En tijdens de discussie suggereerde Annacone dat Djokovic zelf het grootste obstakel zou zijn in zijn Calendar Golden Slam-bod, gezien de druk en verwachtingen die op zijn schouders zouden rusten.
Novak Djokovic schreef een paar weken geleden geschiedenis door zijn tweede Roland Garros-trofee in de wacht te slepen. De Serviër versloeg de eerste keer Slam-finalist Stefanos Tsitsipas van twee sets-to-love om zijn 19e Major overall te behalen, en de eerste in Parijs sinds 2016.
Dat heeft Djokovic ook dichter bij de ongrijpbare 'Calendar Golden Slam' gebracht, namelijk het winnen van alle vier de Majors en de gouden medaille op de Olympische Spelen in hetzelfde kalenderjaar. Het spreekt voor zich dat de 34-jarige, die oppermachtig was tijdens de eerste twee Grand Slams van 2021, een van de grootste kanshebbers zal zijn op elk van de grote evenementen die nog in het jaar zullen plaatsvinden.
volley-shot tennis
Maar het is relevant om op te merken dat de laatste keer dat Novak Djokovic de kans kreeg om deze prestatie te behalen, in 2016, hij vroeg verloor op zowel Wimbledon als de Olympische Spelen. Tegen die achtergrond beweerde Paul Annacone dat de Serviër het misschien moeilijk zal vinden om zijn aandacht vast te houden als de hype over zijn potentieel historische jaar blijft toenemen.
'Novak Djokovic zal het moeilijkste obstakel zijn op de weg van Novak Djokovic naar de Golden Slam', zei Annacone. 'Wat ik daarmee bedoel is - hoe enorm veel druk, hoe meer hij wint, hoe meer hij zal weten dat hij wint, en hoe meer zelfopgelegde druk hij zal uitoefenen. En ook de meer externe druk.'
Paul Annacone gaf echter toe dat het huidige niveau van spelen van Novak Djokovic hoog genoeg is om de prestatie te bereiken die slechts één keer eerder is voltooid - door Steffi Graf in 1988.
'Hij speelt het beste tennis van de mannentour en er is geen reden waarom hij dat niet zou kunnen', zei Annacone.
'Als hij de volgende twee kan doorstaan, zal de druk op de US Open van de kaart zijn' - Paul Annacone over de moeilijkste uitdaging van Novak Djokovic dit seizoen
Tijdens de interactie dook Paul Annacone ook diep in hoe Novak Djokovic vaak op zijn mentale reserves kan rondkomen, zelfs als zijn spel hem in de steek laat.
'Zijn geest is ongelooflijk sterk, nu wordt hij nog meer op de proef gesteld', zei Annacone. 'En het belangrijkste is dat de mentale component van zijn spel opgesloten moet worden.'
De Amerikaan werd later onderzocht welke titel waarschijnlijk het moeilijkst zou zijn voor Novak Djokovic om te winnen. Als reactie zei Annacone dat de US Open misschien wel de zwaarste uitdaging voor de Serviër wordt als hij Wimbledon en de Olympische Spelen wint.
Dallas Cowboys online gratis bekijken
Annacone wees er echter ook op dat de quarantainebeperkingen in de VS mogelijk soepeler zijn dan in Londen of Japan.
'De US Open, want als hij de volgende twee doorkomt, zal de druk van de hitlijsten verdwijnen', antwoordde Annacone. '(Maar) Het zal het gemakkelijkst zijn in termen van omgaan met dingen zoals - er zullen de minste beperkingen zijn in New York, volle drukte. Het zal daar veel beter zijn, tenzij er iets verandert.'
