Kerber, winnaar van de zilveren medaille in Rio de Janeiro in 2016, heeft gezegd dat ze met pensioen gaat nadat ze op deze Zomerspelen voor Duitsland heeft gestreden.
© 2024 Getty-afbeeldingen
PARIJS (AP) — Naomi Osaka glimlachte toen ze met verslaggevers sprak na een verlies van 7-5, 6-3 in de eerste ronde tegen Angelique Kerber op de Olympische Spelen in Parijs Zaterdagavond was ze teleurgesteld over het resultaat, maar hoopvol dat ze uiteindelijk zou terugkeren naar de ooit dominante speler die vier Grand Slam-titels verdiende en nummer 1 op de ranglijst bereikte.
“Ik denk dat ik opnieuw moet leren winnen. Misschien ben ik dat vergeten,’ zei Osaka. “Misschien moet ik wedstrijden blijven spelen tegen echt goede spelers om dat opnieuw te leren.”
Ze hoopte op een betere prestatie dan op de Olympische Spelen van Tokio drie jaar geleden in haar geboorteland Japan. Ze zou een van de grote sterren zijn en kreeg de eer van het aansteken van de ketel bij de openingsceremonie.
Lees verder: 'Ik heb geen woorden': Naomi Osaka steekt de Olympische ketel aan tijdens de openingsceremonie van Tokio
Maar Osaka verloor daar in de derde ronde en zei dat ze een last voelde om goed te presteren voor haar thuisfans. Ze werd in Japan geboren uit een Japanse moeder en een Haïtiaanse vader, en het gezin verhuisde naar de Verenigde Staten toen Osaka drie was.
“Ik voelde meer druk in Tokio”, zei de 26-jarige Osaka. “Ik had eerlijk gezegd het gevoel dat ik het vandaag beter had kunnen doen.”
“Ik voelde meer druk in Tokio”, zei de 26-jarige Osaka. “Ik had eerlijk gezegd het gevoel dat ik het vandaag beter had kunnen doen.”
© Bijbehorende pers
Ik denk dat ik opnieuw moet leren winnen. Misschien ben ik vergeten hoe ik dat moest doen. Misschien moet ik wedstrijden blijven spelen tegen hele goede spelers om dat opnieuw te leren. Naomi Osaka na R1-nederlaag
Kerber, winnaar van de zilveren medaille in Rio de Janeiro in 2016, heeft gezegd dat ze met pensioen gaat nadat ze op deze Zomerspelen voor Duitsland heeft gestreden.
“Om een wedstrijd als deze te winnen tegen Naomi, die zo’n geweldige kampioen is, betekent dat veel, vooral omdat het mijn laatste toernooi is. Het laat me zien dat ik nog steeds de topspelers kan verslaan”, aldus Kerber. “Ik probeerde gewoon van elk moment te genieten. Ik kijk er gewoon naar uit om nog een dansje te doen.”
Osaka klom enkele jaren geleden naar de top van het tennis, won van 2018 tot 2021 twee kampioenschappen op de US Open en de Australian Open en werd daarmee de best betaalde vrouwelijke atleet in welke sport dan ook.
Kerber, winnaar van de zilveren medaille in Rio de Janeiro in 2016, heeft gezegd dat ze met pensioen gaat nadat ze op deze Zomerspelen voor Duitsland heeft gestreden.
© Bijbehorende pers
Het was tijdens de French Open van 2021 – die op dezelfde locatie werd gehouden als de tenniscompetitie van de Olympische Spelen in Parijs – dat Osaka voor het eerst onthulde dat ze te maken had met angst en depressie , en begon een reeks te nemen geestelijke gezondheidspauzes . Ze was een van de eerste prominente atleten die in het openbaar over deze onderwerpen sprak, samen met andere Olympiërs Simone Biles en Michael Phelps , hielp hen deel uit te maken van het nationale gesprek.
Osaka verliet toen de tour terwijl ze zwanger was; haar dochter werd geboren in juli 2023. Ze keerde in januari terug naar Grand Slam-actie op de Australian Open en leek een paar maanden later terug op haar beste tennis tijdens de French Open, toen ze de uiteindelijke kampioen pushte Iga Swiatek naar drie sets en had een matchpoint.
Klei , is echter nooit de beste ondergrond van Osaka geweest, vooral omdat het haar beste schoten afstompt – haar opslag en forehand, waardoor de manier waarop ze tegenstanders beïnvloeden wordt verminderd.
FLASHBACK: Wedstrijd van het jaar? Iga Swiatek redt matchpoint en klopt Naomi Osaka in tweede ronde van Roland Garros
“Ik heb het gevoel dat mijn service veel beter had gekund. Toen ik aan het oefenen was, voelde ik hetzelfde”, zei Osaka. “Maar ik heb het gevoel dat dat nooit een excuus is om te verliezen.”
Tegen Kerber waren de slagen van Osaka niet goed. Ze eindigde met 30 ongedwongen fouten, bijna drie keer zoveel als de 11 van Kerber. En Osaka brak Kerber slechts één keer terwijl ze vier van haar eigen servicegames liet vallen.
De 36-jarige Kerber is ook niet bepaald een grote fan van klei: het is het enige grote toernooi dat ze niet heeft gewonnen.
Kerber nam trofeeën mee naar huis van de Australian Open en de US Open in 2016 Wimbledon-2018 , waarin ze Serena Williams versloeg in twee van die finales. Kerber kwam nooit verder dan de kwartfinales in Parijs.
