Mahak Jain, de eerste Indiase vrouw die de Road to Wimbledon wint
De 16-jarige Mahak Jain veroverde zaterdag het RK Khanna Stadium in New Delhi en stal de harten van fans toen ze de Fenesta Open National Tennis-kampioenschapstitel voor dames enkelspel won. Als vijfde geplaatst in het toernooi, toonde Mahak een briljante blijk van vastberadenheid om haar sterkere landgenote en topzaad Zeel Desai met 7-5 6-3 in de finale te verslaan om de kroon van het Nationaal Kampioenschap te dragen.
Mahak, geboren op 24 juni 2001 in Bhopal, Madhya Pradesh, is nu een veelbelovend talent in het Indiase tennis. Mahak, de dochter van een chemisch ingenieur, behoort tot de stad die nooit slaapt, Mumbai, maar het gezin verhuisde naar Indore voor het kleine meisje dat ervan droomt een tennisster te worden. Mahak traint aan de Sajid Lodi Tennis Academy en is goed op weg om haar droom te verwezenlijken.
beste tennisrackets voor 4,0 spelers
Vanaf de prille leeftijd van 10 jaar, toen de hoofden van andere meisjes gevuld waren met gedachten aan barbiepoppen, was Mahak's sterkste punt het vasthouden van een racket en het slaan van tennisballen. Ze wilde altijd al van tennis haar carrière maken en daarom was het een zeer moeilijke beslissing om in 2015 van de glitter van Mumbai naar Indore te gaan voor training. Maar opoffering en boetedoening zijn twee pijlers die kampioenen maken en dit is het geval met Mahak. Haar familie heeft haar enorm gesteund en dit speelt een cruciale rol om het beste in haar naar boven te halen.
Als ze tegenstanders speelt die ouder zijn dan zij, gelooft Mahak dat het niet zo moeilijk voor haar is om ze te verslaan. Haar overwinning op de twee jaar oudere Zeel Desai in de finale getuigt hiervan. Ook al staat Desai 10 plaatsen voor op de ranglijst van de International Tennis Federation en pochte ze op een beter persoonlijk record dan Mahak, maar dit stond haar overwinning niet in de weg.
Een sprankelend seizoen 2017
Het jaar begon positief voor Mahak. Op een golf meerijdend begon ze het jaar met twee titels in januari. Ten eerste, het ITF Grade-3 junior tennistoernooi in het CLTA Stadium in Chandigarh, dat Axana Mareen versloeg. Als nummer 1 in dat toernooi versloeg Mahak de vierde reekshoofd Mareen van België met 1-6, 6-2, 6-2 in de finale. Na vorig jaar de Grade-2-titel in Japan te hebben gewonnen, was deze overwinning een enorme boost voor het kleine vertrouwen van Mahak.
Haar tweede overwinning was in de India ITF Juniors 2 in Delhi, waar ze Zeel Desai versloeg in de finale op het DLTA-complex in Delhi. Als tweede geplaatst, versloeg ze topklasse Zeel met 7-6 (6), 6-3 om de titel te behalen. Mahak deed haar coach, Sajid Lodi, buitengewoon trots door een rivaal neer te halen die het jaar ervoor in de finale van hetzelfde toernooi de overhand had gekregen.
De ervaring die haar leven voorgoed veranderde, was haar allereerste Grand Slam, de Australian Open. Dankzij haar top 50 ranking kreeg Mahak een directe toegang tot de junioren op de Grand Slam in Melbourne. In het proces werd ze de eerste vrouw ooit uit de staat Madhya Pradesh die zo'n groot toernooi haalde.
Mahak beschreef haar ervaring daar als een overweldigende. Omdat ze zelf een Rafael Nadal-fan was, werd ze geciteerd en zei dat het echt inspirerend was om te zien hoe de grote sterren samen in dezelfde ruimte raakten.
Het verlies door Marta Kostyuk met 3-6, 3-6 in de eerste ronde was pijnlijk, maar niets in vergelijking met alles wat ze van de tour leerde en in zich opnam.
Haar buiging maken in de All England Club, Wimbledon, was een andere pluim voor Mahak. Ze speelde in het meisjesdubbelevenement met Mihika Yadav, maar crashte in de eerste ronde tegen het Amerikaans-Britse duo Kayla Day en Katie Swan.
In de kwalificatie voor het enkelspel bereikte ze de tweede ronde waar ze met 2-6 1-6 verloor van de Amerikaanse derde reekshoofd Claire Liu.
In 2015 won Mahak de Road to Wimbledon-titel voor meisjes onder de 14 jaar. Voor Mahak was het een droom die uitkwam met de beste tennissers van dat jaar op Wimbledon. De baan delen met onder meer Roger Federer, Rafa Nadal, Novak Djokovic en verschillende junioren was een ervaring die haar volgens haar voor altijd zou bijblijven.
Tafeltennis serveertips
Mahak Jain in actie
Mislukkingen zijn ook lessen
Naast een reeks successen leed ze ook een reeks pijnlijke verliezen. Mahak verloor van haar landgenote, de best gerangschikte Desai op het ITF-vrouwencircuit, $ 15k-toernooi in Gwalior.
Een andere tweede plaats was bij de Sarawak Chief Minister's Cup in Maleisië in maart. Mahak verloor ook de finale van de Aziatische Junior Tenniskampioenschappen van de tweede geplaatste Mihika Yadav in juni, ondanks dat hij de beste reeks was.
Haar recente overwinning op het Nationale Tenniskampioenschap is er echter een die haar status als rijzende ster bevestigt en een om in de gaten te houden in de toekomst.
Het zal buitengewoon interessant zijn om te zien hoe het volgende seizoen zich ontvouwt voor de getalenteerde jongeling. We wensen je veel succes meid. Ga golven maken, de hele wereld wacht om je te zien.
